冷宫前的青石板在血色烟雾中扭曲变形，裂缝里渗出的黑色黏液正腐蚀着古老的丹墀，发出令人牙酸的"滋滋"声。那黏液所过之处，砖石表面泛起诡异的金属光泽，仿佛正在被重塑成某种邪恶的器物。楚明渊握着传国玉玺的手青筋暴起，指腹反复摩挲着裂痕中浮现的血字，每一道笔画都像是初代阁主跨越百年的狞笑，深深刺入他的心底。程晚意的星枢鼎悬浮在空中，鼎身的北斗七星纹不断渗出暗红液体，如活物般在地面上蜿蜒，最终汇成一幅诡异的星图，图中的星点还在有规律地明灭，仿佛在预示着某种不详。
"陛下，这星图与归墟浑天仪的星轨完全吻合。"裴砚之的烛龙长枪横在胸前，鳞片在黑暗中泛着冷光，每一片都像是淬了毒的利刃。他突然瞳孔骤缩，长枪如毒蛇出洞般刺向虚空，枪尖精准挑落一片透明的星纹羽翼——那是天机阁"影卫"的伪装残片，羽翼坠地的瞬间，化作一缕青烟，空气中残留着刺鼻的腐臭味。赤焰的圣火令骤然亮起，橙红色的火光照亮四周，众人这才看清，宫墙上密密麻麻爬满机械蜘蛛，它们的复眼中闪烁着幽蓝的星核光芒，腿部关节处还缠绕着人类的头发，显然是用活人炼制的部件。
楚明渊转身望向身后的禁卫军，目光如鹰隼般扫过众人。突然，他的视线定格在领头将领的脖颈处——那里有道新鲜的缝合痕迹，针线处还渗着黑血。程晚意的读心术本能地运转，脸色瞬间变得惨白如纸："陛下小心！这些人..."她的话音未落，禁卫军同时抽出长剑，剑身上流转的星纹与楚昭宁传讯符中的画面如出一辙。裴砚之反应极快，烛龙锁链率先甩出，锁链上燃烧着金色的龙焰，缠住三名叛兵。龙血腐蚀金属的滋滋声中，竟传出孩童的啜泣，那声音凄厉又绝望，让人不寒而栗——这些傀儡的核心，竟是用幼年修士的魂魄炼制，他们的意识被困在冰冷的机械躯壳中，永受折磨。
"原来你们早就渗透进来了。"楚明渊的烛龙印记迸发强光，光芒中带着愤怒与杀意，将叛兵震飞。叛兵撞在宫墙上，身体如破碎的瓷片般四分五裂，露出里面错综复杂的星纹线路。楚明渊望向冷宫深处，那里传来齿轮咬合的轰鸣，每一声都像重锤敲击心脏，震得人耳膜发疼。突然，一阵悠扬的笛声从地底传来，笛声看似美妙，却夹杂着令人不安的星纹波动。程晚意的读心术瞬间紊乱，她痛苦地捂住头，脑海中闪过无数破碎画面：楚昭宁被锁在巨型浑天仪上，初代阁主的虚影正在抽取她的神魂，楚昭宁的眼神中满是绝望与不甘。
"是'摄魂笛'！"裴砚之挥枪击碎袭来的机械蜘蛛，转头对赤焰喊道，"用火焰扰乱声波！"赤焰跃上屋顶，身姿矫健如同一团跳动的火焰。她手中的圣火令化作火凤凰直冲云霄，火凤凰周身燃烧着熊熊烈火，气势磅礴。然而，当火凤触及笛声形成的音波屏障时，火焰瞬间熄灭，火凤凰竟被冻结成冰雕坠落，"轰"的一声砸在地上，碎成无数冰渣。此时，冷宫大门轰然洞开，数百具身披黑甲的"星骸死士"列队而出，他们胸口的星核跳动频率，与楚明渊体内残留的暗伤产生共鸣。楚明渊突然单膝跪地，嘴角溢出黑血，他能清晰感受到，藏在暗处的操控者正在试图重启星核碎片，一股邪恶的力量在他体内横冲直撞。
程晚意强撑着站起身，星芒凝成锁链缠住楚明渊的手腕，星芒的光芒与楚明渊体内的暗伤相互对抗："陛下！集中精神，顺着共鸣找到幕后之人！"她的星纹与传国玉玺共鸣，在虚空中投射出一幅立体星图，图中红点不断闪烁，如同心脏的跳动。众人紧盯着星图，随着红点的移动，最终定格在皇宫西北角的观星台。"原来藏在那里。"楚明渊擦去嘴角血迹，烛龙长枪直指观星台，眼神中充满坚定，"裴将军，你带一队人去摧毁笛声来源；程姑娘，随朕去会会这位操控者。"他转身对剩余禁卫军下令，却发现士兵们的眼神逐渐恢复清明——不知何时，他们脖颈处的星纹正在消退，仿佛某种邪恶的控制力量正在减弱。
当楚明渊等人赶到观星台时，只见灰袍长老的残影正站在浑天仪模型前。模型的齿轮上刻满历代帝王的生辰八字，楚明渊的生辰赫然排在首位，旁边还刻着"天道祭品"四个小字。"你果然还活着。"楚明渊握紧长枪，烛龙血脉在愤怒中沸腾，鳞片表面泛起耀眼的金光，"或者说，你根本就只是个傀儡！"灰袍长老的残影发出机械般的笑声，声音从四面八方传来，回荡在整个观星台："新皇终于开窍了？不过，一切都太迟了。"那笑声冰冷又充满嘲讽，仿佛在嘲笑众人的徒劳。
程晚意的读心术突然捕捉到异常波动。她转头望向观星台角落，那里蜷缩着一名道士，道士的面容枯槁，眼中闪烁着疯狂的光芒，手中的摄魂笛正在吸取楚明渊的气息，笛身上的星纹随着呼吸明灭。"小心！他在..."程晚意话未说完，道士突然暴起，笛声化作实质的星纹箭矢射向楚明渊。箭矢的速度极快，带着破空之声。程晚意想也不想，直接扑过去用身体挡住箭矢，星纹穿透她的肩胛，鲜血如喷泉般涌出，溅在浑天仪模型上。诡异的是，鲜血竟让模型开始自行运转，齿轮发出刺耳的摩擦声，速度越来越快。
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