残阳最后的余晖隐没在远山之后，暮色如墨般晕染开来，将黄家村笼罩在一片静谧之中。三更梆子声刚过，村头那间临时借住的农舍里，烛火摇曳，映出几道忙碌的身影。
欧阳逸飞指尖划过桌上整齐码放的应用之物，将最后一卷伤药塞进腰间布袋。他身形挺拔，玄色劲装外罩着件墨色披风，领口处绣着暗银色云纹，在烛光下若隐若现。指尖抚过墙角那柄古朴长剑的剑柄，龙渊二字镌刻其上，寒气逼人。他反手将长剑背起，剑穗上的玉佩轻叩剑鞘，发出清脆的声响，在这寂静的夜里格外清晰。
“都准备好了？”欧阳逸飞转身看向同伴，目光沉静如潭。
梅降雪正将软鞭在腕间缠了两圈，鞭梢的银铃轻晃却未发声。她穿一身月白短打，裙摆处绣着细碎的梅花，腰间系着个小巧的香囊，隐约飘出冷冽的梅香。“早就等着了，再不走天就要亮了。”她挑眉轻笑，指尖在鞭柄上打了个利落的结。
苏璃斜倚在门框边，正将玉笛往腰间斜插，青绿色的笛身与她水绿色的衣裙相映，宛如初春新竹。她指尖轻抚笛孔，这玉笛不仅是乐器，更是她护身的武器，笛管中藏着三支淬了麻药的短针。“黄老爹说的路线我记熟了，三片竹林转过去就是密林。”她声音轻柔，却带着不容置疑的笃定。
罗林最后一个走出内屋，他手提亮银盘龙枪，枪身长达丈二，枪尖寒光闪烁，枪杆上的盘龙纹路在烛光下仿佛活了过来。他身材魁梧，玄色铠甲在身却步履轻捷，腰间挎着的箭囊里插满了狼牙箭，背后还背着一张牛角长弓。“这破地方蚊子真多，再待下去要被叮成筛子了。”他瓮声瓮气地抱怨，却细心地将农舍的门轻轻带上，生怕惊扰了熟睡的村民。
四人默契地熄灭烛火，推开柴门融入夜色。夜风带着草木的清香拂面而来，远处传来几声犬吠，很快又归于寂静。欧阳逸飞在前引路，足尖轻点地面，身形如轻烟般飘出数丈，使展陆地飞腾法。梅降雪紧随其后，脚步轻盈如踏雪，裙角翻飞间竟不沾半点尘土。苏璃与罗林并肩而行，前者身姿飘逸如弱柳扶风，后者步伐沉稳却速度不减，四人身影很快便消失在村道尽头。
按照黄老爹白日里的描述，他们需穿过三片竹林才能抵达伏牛山腹地。头片竹林里多是新竹，竹竿纤细却排列密集，月光透过竹叶缝隙洒下斑驳的光影。欧阳逸飞在前开路，挥袖间荡开挡路的枝桠，枝叶轻颤却未发出太大声响。梅降雪紧随其后，软鞭偶尔轻挥，打落头顶垂落的枯枝。
穿过第二片竹林时，风声渐起，竹叶沙沙作响。这片竹林皆是百年老竹，竹竿粗壮如桶，竹节处布满青苔。苏璃忽然抬手示意暂停，玉笛悄然出鞘：“左边有动静。”话音未落，两道黑影从竹林深处窜出，竟是两只觅食的野狼。罗林冷哼一声，亮银枪横扫而出，枪风呼啸，吓得野狼呜咽着转身逃窜，转眼便消失在竹林深处。
“这地方果然不太平。”罗林甩了甩枪杆，枪尖挑落一片竹叶。
欧阳逸飞却凝望着前方：“越是不太平，越说明我们来对了地方。”
第三片竹林最为奇特，竹身皆是深紫色，月光照在上面竟泛出幽幽紫光。穿过这片竹林，眼前景象豁然开朗——一片广袤的密林出现在眼前，参天古木遮天蔽日，枝叶交错间连月光也难以穿透，只有零星光点落在厚厚的腐叶层上。
“前面就是老牛弯了。”欧阳逸飞指向密林深处，那里隐约能看到山脉蜿蜒的轮廓。黄老爹说过，伏牛山形似卧牛，而老牛弯正是那牛颈转弯之处，地势险要，易守难攻。
四人加快脚步穿行在密林中，落叶在脚下发出轻微的声响。不知走了多久，前方的树木渐渐稀疏，透过枝桠望去，远处的山脉果然如一头俯卧的巨牛，而在那“牛颈”转弯之处，竟隐约有微光闪烁。
“快看，那里好像有灯火。”梅降雪忽然停住脚步，抬手指向远处，声音压低了几分。
众人顺着她指的方向望去，只见老牛弯深处的山坳里，几点昏黄的灯火正在风中摇曳，在这荒无人烟的深山里显得格外诡异。罗林皱起眉头，握紧了手中的亮银枪：“按道理来说，这里不应该有人，有人才有灯火。黄老爹不是说这里早就荒废了吗？”
苏璃指尖轻抚玉笛，目光警惕地扫视四周：“咱们小心走过去看看，不要打草惊蛇。”她示意众人放缓脚步，自己则率先矮身躲在一棵古树后，借着树干的掩护向前挪动。
欧阳逸飞打了个手势，四人立刻散开，呈扇形向前推进。夜风穿过山谷，带来隐约的人声，还夹杂着铁器碰撞的脆响。随着距离拉近，灯火越来越清晰，那竟是几间简陋的木屋，周围还插着数根火把，将附近照得如同白昼。木屋外隐约能看到几个手持兵刃的人影在来回走动，腰间似乎还系着统一的腰牌。
“是地狱门的人？”梅降雪贴在欧阳逸飞身边低语，软鞭已悄然握在手中。
欧阳逸飞摇头，目光落在木屋旁晾晒的衣物上：“不像，地狱门的人从不穿这种灰布劲装。”他示意众人停下，“先在这里观察，弄清楚他们的底细再说。”
四人隐在密林深处，目光紧紧盯着前方的灯火。夜色渐深，山风更凉，远处的灯火却依旧明亮……
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