廊下的灯笼已燃得愈发明亮，橘黄色的光晕透过灯罩在地面投下晃动的光斑，将苏璃略显疲惫却难掩兴奋的脸庞照得清晰。她刚用热水擦过脸，换了身干净的浅绿劲装，先前沾在发间的草屑已被细心梳去，只是眉宇间还带着跋涉后的倦意，唯有提到探路经历时，眼底才亮起熠熠光彩。
"道长，这是我们绘制的地形图。"苏璃从随身的包袱里取出一卷泛黄的宣纸，小心地在石桌上铺开。纸张边缘还沾着些许泥点，显然是在山林中临时绘制时不慎沾上的。她指尖在纸上轻轻点过，声音因激动而微微发颤，"我们顺着西侧的断崖绕到后山，发现那里有三处隐蔽的隘口，其中两处被巨石封堵，只有最北侧的'一线天'能容人通行，只是入口被藤蔓和瘴气挡住了。"
玄天道长俯身细看，指尖轻轻按在纸上。宣纸虽薄，却能看出绘制时的用心——用炭笔勾勒的山峦轮廓清晰，几处深沟险壑用阴影标出，连带着被荒草掩盖的旧路痕迹都用虚线细细画出，在关键的岔路口还标注着"瘴气浓"、"石滑"的小字。最难得的是，苏璃竟在图侧用蝇头小楷注明了各处地形的距离，从断崖到一线天需行三里，途经五处易滑坡的碎石堆，连哪片区域的瘴气在申时后会减弱都做了标注。
欧阳逸飞和梅降雪也凑上前来，看着图纸上密密麻麻的标注，先前的忧虑渐渐被惊叹取代。梅降雪出身医药世家，对地形环境尤为敏感，指着图中一处被红炭笔圈出的洼地："这里标注着'毒草丛生'，是哪种毒草？若是'断魂藤'，我们得提前准备解药。"
"正是断魂藤。"罗林接过话头，他刚用布巾擦去脸上的汗渍，鼻尖还沾着点泥土，"那片洼地长了半人高的藤蔓，叶子边缘泛着紫黑，碰到皮肤会起红疹，苏师姐让我们用布巾裹住手脚才敢绕过去。她还说这种毒草怕硫磺，我们下次去可以带些硫磺粉防备。"
玄天道长的指尖在"一线天"的位置停留许久，那里被画了个小小的箭头，标注着"仅容一人侧身过，石壁有回声"。他眼角的皱纹因笑意而舒展，捻着胡须频频点头，声音里满是赞许："好！好！苏璃，你们做得很好。这张图不仅标出了路径，连地形隐患和应对之法都考虑到了，比我预想的还要周全。"
他抬手点向图中一处被标注为"暗哨"的岩石堆："这里你们是如何发现的？姚家寨的暗哨向来隐蔽，寻常人很难察觉。"
苏璃想起当时的情景，嘴角扬起一抹得意："我们本想从那片岩石堆旁抄近路，却发现石缝里插着半片新鲜的箭羽，石面上还有被脚踩过的痕迹。罗林用树枝拨开岩石后的藤蔓，发现里面藏着能容一人藏身的凹洞，洞口的茅草有被拨动的痕迹，想必是暗哨藏身之处。我们没敢惊动，只在远处记下了位置。"
梅降雪看着图中用不同颜色标注的瘴气浓度区域，忍不住赞叹："你们连瘴气的变化规律都摸清了？这可是最难掌握的，上次那药农说连当地猎户都不敢在黄昏后入山。"
"是苏师姐想到的。"罗林挠了挠头，语气里满是敬佩，"她让我们每隔一个时辰就在不同地点用瓷瓶收集空气，回来后发现靠近溪流的地方瘴气更淡，而背阴的山谷里瘴气最浓，黄昏后会顺着风向往东侧扩散。这些都记在图侧的小字里了。"
玄天道长将图纸仔细卷起，用红绳系好，郑重地递给身旁的周鹤亭："鹤亭，把这张图收好，明日召集弟子们商议对策。有了这张图，我们就能避开险地和暗哨，直抵姚家寨后山的核心地带。"他转过身，目光落在苏璃和罗林身上，语气温和却带着期许，"你们今日辛苦了，先去后厨用些晚饭，好好歇息。明日一早，我们还要根据这张图制定详细的行动计划。"
苏璃和罗林齐齐行礼，脸上带着完成任务的轻松笑意。山风穿过庭院，带来晚桂的清香，廊下的灯笼在风中轻轻摇曳，将众人的身影拉得很长。欧阳逸飞看着苏璃轻快离去的背影，先前悬着的心彻底放下，转头看向玄天道长，眼中满是欣慰："道长，有了这张图，我们对付姚家寨就有把握了。"
玄天道长望着远处被夜色笼罩的山林，手中的棋子终于落在棋盘上，发出清脆的声响："是啊，路已探明，接下来，该轮到我们出手了。"夜色渐深，荒庙的灯火却愈发明亮，如同寒夜里的星辰，照亮了即将到来的风雨征途。
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