三日后，洛阳太极殿。
金碧辉煌的殿堂内，文武百官分列两侧，肃穆而立。晨曦透过高大的殿门斜射进来，在光滑如镜的金砖地面上投下长长的影子。曹睿端坐于龙椅之上，冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮住了他深不可测的眼神。
中常侍辟邪手持诏书，尖细的声音在殿内回荡："安西将军夏侯霸，平定陇右叛乱有功，特加封为..."
"陛下！"一个洪亮的声音突然打断了宣读。
众臣哗然，纷纷侧目。只见武将行列中，一位身材魁梧、面容刚毅的将军大步出列，甲胄随着步伐发出铿锵之声。正是刚刚凯旋的夏侯霸。
曹睿微微抬手，示意辟邪暂停宣读。"夏侯爱卿有何要奏？"
夏侯霸单膝跪地，抱拳行礼："臣斗胆，愿以陇右军功换取一人性命。"
殿内顿时一片窃窃私语。御史中丞陈群皱眉低声道："这成何体统..."被身旁的司马懿以眼神制止。
曹睿眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静："哦？夏侯爱卿要救何人？"
"高阳王之子，曹璟。"夏侯霸的声音坚定有力。
这个名字一出，殿内气氛骤然紧张。曹睿的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，节奏缓慢而沉重。
"夏侯将军，"曹睿的声音冷了几分，"你可知曹璟所犯何罪？"
夏侯霸抬起头，目光炯炯："臣听闻是涉嫌谋反。但臣愿以项上人头担保，曹璟绝无此心！"
"放肆！"尚书令陈矫厉声喝道，"谋逆大罪，岂是你一句担保就能..."
曹睿抬手制止了陈矫，目光如炬地盯着夏侯霸："夏侯爱卿，你与曹璟有何渊源，竟愿以军功相抵？"
夏侯霸深吸一口气，眼中闪过一丝追忆之色："陛下，臣年少时曾与曹攸——曹璟之父一同习武读书。建安二十三年，臣被困下邳，是曹攸冒死送来粮草，救了我一营将士。"他的声音微微颤抖，"如今故人已逝，只余这一血脉，臣...臣实在不忍见其蒙冤！"
说到动情处，这位铁血将军竟红了眼眶。殿内一片寂静，只听得见沉重的呼吸声。
曹睿的表情微微松动。他记得曹攸——那个才华横溢却英年早逝的堂弟。先帝确实不喜曹攸，但...
就在此时，廷尉钟毓出列行礼："陛下，臣亦有本奏。"
曹睿收回思绪："钟爱卿请讲。"
钟毓整了整衣冠，声音清朗："臣复查曹璟一案，发现诸多疑点。据举报者称，曹璟在一年内写了近四百封书信联络宗室。但臣计算过，即便不吃不喝，一个十四岁的孩子也难完成如此数量。"
他顿了顿，从袖中取出几卷竹简："再者，高阳王府并不富裕，如何负担得起这么多信使？更重要的是，各王府都设有防辅令监督，这么多信件如何能神不知鬼不觉地送出？"
司马懿此时微微颔首，低声对身旁的蒋济道："廷尉所言确有道理。"
曹睿接过辟邪递来的竹简，仔细翻阅。殿内鸦雀无声，所有人都屏息等待着天子的决断。
良久，曹睿合上竹简，目光扫过殿中众臣："夏侯霸。"
"臣在。"
"你当真愿以所有军功，换曹璟一命？"
夏侯霸毫不犹豫："臣心甘情愿！"
曹睿又看向钟毓："廷尉认为此案确有冤情？"
钟毓拱手："臣不敢妄言冤情，但证据不足是事实。"
曹睿闭目沉思。他想起昨日太后的话："攸儿那孩子走得早，留下这点血脉，若真有冤屈..."当时他只是含糊应下，没想到今日朝堂上竟有两位重臣为曹璟说话。
"罢了。"曹睿突然开口，声音中带着不容置疑的威严，"既然证据不足，又有夏侯将军以军功相保...传朕旨意，赦免曹璟。"
夏侯霸大喜过望，重重叩首："谢陛下隆恩！"
钟毓也深深行礼："陛下圣明。"
曹睿挥了挥手："不过，死罪可免，活罪难逃。削去曹璟宗室属籍，贬为庶人，由夏侯霸监管。"
"臣领旨！"夏侯霸声音洪亮。
退朝后，众臣三三两两走出太极殿。司马懿缓步走到钟毓身旁，意味深长地说道："廷尉今日好胆识。"
钟毓微微一笑："下官只是秉公执法而已。倒是司马公，方才为何沉默不语？"
司马懿目视远方，似笑非笑："证据不足时，何必多言？"
另一边，夏侯霸大步流星地走向宫门，心中盘算着如何安置曹璟。突然，他停下脚步，转身望向巍峨的太极殿，喃喃自语："攸兄，你在天有灵，可以安息了..."
与此同时，廷尉大牢内。
曹璟静坐在草席上，仿佛在等待着什么。当牢门被打开，刺眼的阳光照射进来时，他眯起眼睛，看到了站在光中的夏侯霸。
"夏侯叔祖…”曹璟轻声唤道，声音中没有太多惊喜，仿佛早已预料到这一刻的到来。
夏侯霸看着眼前这个瘦削的少年，心中一酸。曹璟的眉眼像极了他父亲，但那双眼睛里的神采，却是曹攸从未有过的——深邃如潭，平静得可怕。
"璟儿，你自由了。"夏侯霸伸出手。
曹璟缓缓起身，拍了拍粗布囚衣上的草屑，向夏侯霸深深一揖："多谢叔祖相救。"
“我已经让夏侯玄把你收为弟子，以后我不在的时候，你可以随时找他。”夏侯霸摸了摸曹璟的头。曹璟十分感动，夏侯霸替自己找了一个好的靠山。
当两人走出大牢时，曹璟仰头望向久违的蓝天，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意。他知道，真正的棋局，才刚刚开始。
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