烈日当空，河内城外的黄土被晒得发烫，热浪扭曲着远处的景物。陆抗站在临时搭建的将台上，汗水顺着他的鬓角滑落。他眯起眼睛，打量着这座坚固的城池——城墙高达三丈有余，护城河宽约两丈，城头旗帜林立，守军来回巡逻的身影清晰可见。
"传令下去，"陆抗对身旁的副将说道，声音沉稳有力，每个字都像钉子一样钉进在场每个人的耳朵，"立即砍伐树木，打造云梯和冲车。"他伸出三根手指，"三日之内，我要看到二十架攻城器械准备就绪。"
副将抱拳领命："诺！末将这就去办。"转身时又犹豫道："将军，要不要先派使者劝降？"
陆抗摇摇头，目光如炬："不必了。曹将军说过，兵贵神速。"他拍了拍腰间的佩剑，"我们拖不起。"
远处，士兵们已经开始砍伐树木，斧头劈砍木头的声响此起彼伏。陆抗走下将台，亲自检查每一处工地的进度。他弯腰拾起一块木屑，在指间捻了捻，眉头微皱："这木头不够干燥，告诉工匠们多刷几遍桐油。"
与此同时，河内城头。
张华扶着城墙，感觉头晕目眩。他额头上的绷带已经被汗水浸透，隐隐渗出血迹。三天前那场突袭中，一支流矢擦着他的额头飞过，差点要了他的命。
"陆抗来得好快，"郭统紧握佩剑，指节发白，手背上的青筋清晰可见，"看来是要强攻了。"他狠狠地捶了下城墙，"这群叛贼！"
张华望着城外尘土飞扬的场景，敌军士兵蚂蚁般忙碌的身影让他胃部一阵绞痛。他轻声道："郭太守，我们...守得住吗？"声音细若蚊蝇。
郭统猛地转身，眼中燃烧着怒火："守不住也要守！"他一把抓住张华的衣襟，"张大人，你这是什么话？我郭家世代忠于司马氏，岂能向叛贼低头？"说完用力推开张华，对身后的亲兵吼道："传令全城，十五岁以上男子全部上城协防！违令者斩！"
亲兵领命而去，脚步声急促而沉重。郭统又转向城防官："把所有的滚木礌石都搬上来！热油准备充足！弓箭手分成三班，轮流值守！"
张华看着郭统暴跳如雷的样子，默默叹了口气。他望向城内，街道上已经乱作一团。士兵们挨家挨户地抓壮丁，女人的哭喊声，孩子的尖叫声此起彼伏。一个白发苍苍的老者被硬拉出来，踉踉跄跄地往城墙方向走。
夕阳西下，将城外的敌军营地染成一片血色。陆抗站在营地中央，看着逐渐成型的攻城器械，满意地点点头。而城头上，郭统正在亲自检查每一处防御工事，不时厉声呵斥动作慢的士兵。
三日后，黎明时分。
天边刚泛起鱼肚白，河内城墙上的守军还在打着哈欠。突然，一声震耳欲聋的轰鸣划破黎明。
"轰——"
一块巨石重重砸在城墙上，震得整段城墙都在颤抖。碎石飞溅，几个守军当场被砸成肉泥。
"敌袭！敌袭！"警哨声凄厉地响起。
郭统一把推开亲卫，三步并作两步冲上城楼。眼前的景象让他倒吸一口凉气——城外黑压压的敌军如潮水般涌来，数十架崭新的攻城车正缓缓推进，最前排的士兵举着厚实的盾牌，在晨光中泛着冷光。
"放箭！快放箭！"郭统扯着嗓子吼道。
城头上的弓箭手慌慌张张地拉弓搭箭。可射出的箭矢稀稀拉拉，大部分都被敌军的盾牌挡下，只有零星几个倒霉蛋中箭倒地。
"废物！都是废物！"郭统气得浑身发抖，一把夺过旁边士兵的弓箭，亲自拉满弓弦。箭如流星，正中一个敌军百夫长的咽喉。
这时，一阵剧烈的咳嗽声从身后传来。只见张华脸色惨白，被两个亲兵搀扶着走上城头。他病得连站都站不稳，却还坚持指挥：
"热油...快倒热油..."
士兵们手忙脚乱地将大锅大锅滚烫的热油倾倒下去。城下顿时响起一片撕心裂肺的惨叫，十几个正在爬云梯的敌军士兵被烫得皮开肉绽，像下饺子一样从梯上栽下去。
但还没等守军松口气，更多的云梯又架了上来。这次敌军学聪明了，先派死士顶着湿牛皮往上冲。
"顶住！一定要顶住！"郭统声嘶力竭地喊着，声音都变了调。他亲自挥剑冲上前，一剑砍断一架云梯的挂钩。梯子上五六个敌兵惨叫着摔下去，砸在下面的人堆里。
张华强撑着病体，哆哆嗦嗦地指着城墙一角："那边...那边缺口..."
郭统顺着他手指的方向看去，心头一紧——一段城墙已经被投石机砸出了裂缝，十几个敌兵正试图从那里突破。
"跟我来！"郭统抄起长矛，带着一队亲兵冲了过去。鲜血很快染红了他的战袍，分不清是敌人的还是自己的。
城下的陆抗骑在战马上，冷眼看着惨烈的攻城战。副将忍不住劝道："将军，伤亡太大了，要不要..."
"继续进攻。"陆抗的声音冷得像冰，"今天必须拿下河内。"
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