话说孙权率领众人攻打夏口，黄祖这边军队溃败，将领逃亡，他心里清楚实在守不住了，于是就放弃江夏，朝着荆州方向逃去。甘宁预料到黄祖肯定会往荆州跑，便在东门外埋伏好士兵等待。黄祖带着几十名骑兵从东门突围而出，正往前奔逃的时候，突然一声大喊，甘宁拦住了他们的去路。黄祖在马上对甘宁说：“我从前可没有亏待过你，现在你为什么要苦苦相逼呢？”甘宁大声呵斥道：“我以前在江夏，立下了不少战功，你却把我当成江上的劫匪看待，事到如今还有什么可说的！” 黄祖心里明白自己这次在劫难逃，掉转马头就跑。甘宁冲破对方的士兵阻拦，径直追了上去。只听到后面传来阵阵喊杀声，又有几骑人马追了过来。甘宁回头一看，原来是程普。甘宁担心程普过来和自己争功，急忙拿起弓箭，转身向后射向黄祖，黄祖中箭后从马上翻身坠落。甘宁砍下黄祖的脑袋，掉转马头与程普会合，一起回去面见孙权，并献上黄祖的首级。孙权下令用木匣将黄祖首级装起来，等回到江东后，要在亡父孙坚的灵前祭祀。孙权重重地赏赐了三军将士，还提拔甘宁为都尉。 接着众人商议是否要分兵把守江夏。张昭说：“这孤立无援的城池很难守住，不如暂且回到江东。刘表知道我们攻破了黄祖，肯定会来报仇。我们以逸待劳，必定能打败刘表。等刘表战败后，我们再趁机进攻，那么荆州和襄阳就可以到手了。”孙权听从了他的建议，于是放弃江夏，率领军队返回江东。
苏飞被关在囚车里，偷偷派人向甘宁求救。甘宁说：“就算苏飞不说，我难道会忘了他吗？”大军回到吴会之后，孙权下令将苏飞斩首，好和黄祖的首级一起用来祭祀。甘宁于是进宫拜见孙权，他跪地磕头，哭着请求说：“我当年要是没有苏飞的帮助，早就死无葬身之地了，又怎么能在将军您的麾下效力呢？如今苏飞确实犯了该杀的罪，但我念及他往日对我的恩情，愿意交还我的官职爵位，来赎苏飞的罪。” 孙权说：“他既然对你有恩，那我就看在你的面子上饶了他。但要是他趁机逃走了怎么办？”甘宁说：“苏飞要是能免去杀头之罪，他会感恩戴德，怎么会逃走呢！要是他真的逃走，我甘愿把自己的脑袋献给您。”孙权这才赦免了苏飞，只拿黄祖的首级去祭祀。祭祀结束后，孙权设宴，召集文武百官一起庆祝战功。
大家正喝着酒，突然，在座的一个人放声大哭着站起来，拔出宝剑，径直朝着甘宁冲过去。甘宁赶忙举起座椅抵挡。孙权惊讶地看过去，发现这个人是凌统。原来，甘宁在江夏的时候，射死了凌统的父亲凌操，今天两人再次相见，凌统便想趁机报仇。孙权急忙上前阻拦，对凌统说：“甘宁射死你父亲，那时候大家各为其主，他不得不全力拼杀。如今咱们都是一家人了，怎么还能再计较过去的仇恨呢？一切都看在我的面子上，算了吧。”凌统磕头大哭道：“这是不共戴天的深仇大恨，我怎么能不报呢！”孙权和各位官员再三劝解，凌统却只是愤怒地瞪着甘宁。当天，孙权就命令甘宁率领五千士兵、一百艘战船，前往夏口镇守，以此来避开凌统。甘宁谢过孙权，便领兵前往夏口。孙权又加封凌统为承烈都尉。凌统没办法，只能强忍着心中的仇恨，不再追究。从那以后，东吴开始大规模建造战船，分派兵力把守江岸；又命令孙静带领一支军队镇守吴会；孙权亲自率领大军，驻扎在柴桑；周瑜则每天在鄱阳湖训练水军，为日后的进攻作战做准备。
话分两头讲。却说刘备这边，他派人去打探江东的消息，探子回来报告说：“东吴已经攻打并杀死了黄祖，现在把军队驻扎在柴桑。” 刘备得知后，立刻请来诸葛亮一起商量对策。两人正说着呢，突然刘表派人来请刘备去荆州商议事情。诸葛亮说：“这肯定是因为江东打败了黄祖，所以请主公您去商量报仇的办法。我应当和主公一同前去，见机行事，自然会有好的计策。”刘备听从了他的建议，留下关羽镇守新野，让张飞带领五百名士兵跟着自己前往荆州。在赶路的途中，刘备骑在马上问诸葛亮：“等会儿见到刘表，我该怎么回答他的话呢？”诸葛亮说：“您应该先感谢他在襄阳那件事上对您的照顾。要是他让您去征讨江东，您千万不能答应，只说要回新野去整顿军队。”刘备记住了这些话。他们来到荆州后，先在馆驿安顿下来，刘备让张飞把军队驻扎在城外，自己和诸葛亮进城去拜见刘表。行完礼后，刘备在台阶下向刘表请罪。刘表说：“贤弟你被害的事情，我都已经知道了。当时我就想砍下蔡瑁的脑袋，来向贤弟你谢罪；只是因为众人都为他求情，所以暂且饶恕了他。贤弟你可千万别怪罪我啊。”刘备说：“这和蔡将军没什么关系，想来都是他手下人干的。”刘表说：“如今江夏失守，黄祖也被杀了，所以请贤弟你来一起商量报复江东的办法。”刘备说：“黄祖性情暴躁，不懂得用人，所以才导致这样的灾祸。现在如果我们兴兵向南征讨东吴，倘若曹操从北方打来，那又该怎么办呢？”刘表说：“我现在年老多病，已经没办法处理事务了，贤弟你可以来帮助我。等我死后，这荆州之主的位置就由贤弟你来担当。”刘备说：“兄长怎么能说出这样的话呢！我刘备哪里敢担当如此重任。”这时，诸葛亮用眼神示意刘备。刘备接着说：“容我慢慢思考一个好办法。”说完就告辞出去了。
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