正说话间，司农桓范策马疾驰而至，对曹爽说：“太傅已经发动变乱，将军为何不请天子前往许都，调集外兵来讨伐司马懿呢？”曹爽说：“我们全家都在城中，怎么能投奔别处求援呢？”桓范说：“普通人面临危难，尚且希望活下去！如今主公身随天子，号令天下，谁敢不响应？怎么能自投死地呢？”曹爽听了犹豫不决，只是流泪而已。 桓范又说：“这里到许都，不过半晚的路程。城中粮草足够支撑数年。如今主公的别营兵马，近在城南，一呼即至。大司马之印，我已经带在身上。主公可急速行动，迟了就来不及了！”曹爽说：“诸位不要太过催逼，让我细细想一想。”过了一会儿，侍中许允、尚书陈泰到来，二人禀告说：“太傅只是因为将军权重，不过是要削去兵权，并无他意。将军可早回城中。”曹爽沉默不语。又只见殿中校尉尹大目到来，尹大目说：“太傅对着洛水起誓，并无他意。有蒋太尉的书信在此。将军可削去兵权，早归相府。”曹爽相信了这些话，认为是良言。桓范又急忙禀告说：“事情已经很紧急了，不要听信外面的话而走向死地！” 这天夜里，曹爽始终拿不定主意，于是拔剑在手，叹息沉思；从黄昏一直流泪到天亮，终究是狐疑不定。桓范进入帐中催促说：“主公思虑了一昼夜，为何还不能决断？”曹爽扔掉剑叹息说：“我不起兵了，情愿放弃官职，只做个富家翁就足够了！”桓范大哭，出帐说：“曹子丹以智谋自夸！如今他兄弟三人，真是蠢牛犊啊！”痛哭不止。
许允、陈泰让曹爽先将印绶交给司马懿。曹爽命令将印绶送去，主簿杨综扯住印绶哭着说：“主公今日舍弃兵权自缚投降，不免会在东市被杀啊！”曹爽说：“太傅必定不会对我失信。”于是曹爽将印绶交给许、陈二人，先送给司马懿。众军见没有了将印，全都四散离去。曹爽手下只剩下数名骑兵和官僚。到浮桥时，司马懿传令，让曹爽兄弟三人先回私宅；其余人都关进监牢，听候圣旨。曹爽等人入城时，没有一人侍从。桓范到浮桥边，司马懿在马上用马鞭指着他说：“桓大夫为何要这样做？”桓范低头不语，入城而去。于是司马懿请天子车驾拔营进入洛阳。曹爽兄弟三人回家之后，司马懿用大锁锁上他们的家门，命令八百名百姓围守其宅。曹爽心中忧闷，曹羲对曹爽说：“如今家中缺粮，兄长可写信给太傅借粮。如果他肯借粮给我们，必定没有加害之心。”曹爽于是写信派人送去。司马懿看完信后，便派人送去一百斛粮食，运到曹爽府内。曹爽大喜说：“司马公本来就没有害我之心！”于是不再担忧。 原来司马懿先将黄门张当捉拿下狱问罪。张当说：“并非我一人，还有何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谧等五人，共同谋划篡逆。”司马懿取了张当的供词，又捉来何晏等人审问清楚，他们都供称在三月间企图谋反。司马懿用长枷将他们钉住。城门守将司蕃告发说：“桓范假传圣旨出城，口称太傅谋反。”司马懿说：“诬陷他人谋反，应反坐其罪。”也将桓范等人都投入狱中。然后押解曹爽兄弟三人及一干人犯，全部在街市斩首，诛灭三族；他们的家产财物，全部抄没入库。
当时有曹爽堂弟曹文叔的妻子，是夏侯令之女：早年守寡且无子，她的父亲想让她改嫁，她割下耳朵发誓守节。等曹爽被诛杀后，她的父亲又想让她改嫁，她又割掉鼻子。她的家人惊慌地对她说：“人生在世，就像轻尘栖息在弱草上，何必如此自讨苦吃？况且夫家已经被司马氏诛戮殆尽，你守节是为了谁呢？”她哭泣着说：“我听说，有仁德的人不会因盛衰而改变气节，重道义的人不会因存亡而改变本心。曹氏兴盛时，我尚且想要保全终身；何况如今曹氏灭亡，我怎能忍心抛弃它？这是禽兽的行为，我岂能去做？”司马懿听说后认为她很贤德，允许她收养儿子作为继承人，延续曹氏香火。
后人有一首诗称赞说：“世间的弱草微尘都懂得通达事理，夏侯家的女儿却把节义看得重如山岳。男子汉的节操竟然比不上女子，那些自以为是的男人们也该觉得羞愧才是。”
却说司马懿斩杀曹爽后，太尉蒋济说：“还有鲁芝、辛敞攻破关卡夺门而出，杨综抢夺印绶不给，都不可放纵。”司马懿说：“他们各为其主，是忠义之人。”于是恢复各人的旧职。辛敞叹息说：“我如果不询问姐姐，就会失去大义了！”
后人写了一首诗来赞美辛宪英，诗中说：“作为臣子享受国家的俸禄，就应当想着报答国家；侍奉君主面临危险时，理应竭尽忠诚。辛宪英曾经劝告她的弟弟要坚守道义，因此让她的高尚品德在千百年后依然被人们传颂。”
司马懿宽恕了辛敞等人，又出榜告示：只要是曹爽门下的一应人等，全部免死；有官职的照旧恢复职位。军民各自守好家业，内外安定。何晏、邓飏二人死于非命，果然应了管辂的预言。
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