有一丝隐约的金属味，就像血的味道。
在杰克办公室里几乎难以察觉的低沉嗡嗡声，在这里变得强烈起来，在我的胸腔深处回荡。
与其说它是一种声音，不如说是一种震动，一种实实在在的存在。
灯光昏暗，投射出长长的、奇形怪状的影子，影子在墙壁上舞动扭曲，让那些熟悉的实验室设备看起来陌生而危险。
杰克大摇大摆地走进内室，就好像是去参加一场花园派对，脸上挂着令人不安的满不在乎的笑容。
他指着房间中央的一个巨大圆柱形罐子，罐子不透明的表面上，墨绿色的液体打着旋。
嗡嗡声就是从罐子里传出来的。
“看啊，陆峰，”他说，他的声音在这个狭小的空间里奇怪地回荡着，“我们……合作的成果。”
我走近罐子时，一阵头晕袭来，那股甜腻的气味变得更浓烈了，几乎让人无法忍受。
我踉跄了一下，伸手抓住罐子冰冷的金属边缘支撑自己。
液体表面有节奏地脉动着，就像一颗跳动的心脏。
我往罐子里窥视，呼吸一下子停住了。
在那浑浊的深处有东西在动。
是个巨大、黑暗、完全陌生的东西。
像人躯干一样粗的触须伸展开又缩回去，表面闪烁着黏糊糊的黏液。
它们擦过罐子内壁，发出令人作呕的扑哧声，让我脊背发凉。
我能隐约辨认出一个更大物体的轮廓，那是一个跳动着的、有生命的怪物，几乎把罐子填满了。
它……正在迅速生长。
“这……这是什么？”我结结巴巴地问，声音几乎听不见。
杰克轻声笑了起来，那是一种低沉、从喉咙里发出的声音，好像是从阴影中传出来的。
“是不是很壮观？”他喃喃地说，眼睛盯着罐子里的生物。
“这是一棵微型世界树。我们自己的世界树。”
我大脑一片混乱。
一棵微型世界树？
就在这里？
在地球上？
这个念头像一记重拳击中了我。
这不是什么重大突破，而是一场灾难。
我们并没有控制住威胁，反而把它引到了家门口。
“你……你培育了这个东西？”我问，声音因为难以置信而变得沙哑。
杰克点点头，笑容扩大成了一个令人毛骨悚然的咧嘴笑。
“有一点……帮助，”他说，目光移向附着在罐子一侧的一个小金属装置。
它闪烁着诡异的绿色光芒，和罐子里生物的脉动节奏一致。
“我们改进了你的营养液，”他继续说道，声音变得狂热起来，“强化了它，加速了它的生长。”
一种冰冷的恐惧在我的胃里蔓延开来。
他不只是篡改了我们的研究，他还把它变成了武器。
“但是……为什么？”我低声问，我的大脑努力想弄明白这一切的疯狂之处。
他耸了耸肩，好像答案显而易见。
“控制，陆峰。权力。想象一下其中的可能性。想象一下我们能获得的影响力。”他走近了一步，眼睛里闪烁着令人不安的光芒。
“我们控制了世界树，就控制了宇宙。”
我惊恐地盯着他。他不是在试图拯救人类，他是在试图征服人类。
突然，嗡嗡声变得更响了，罐子剧烈地震动起来。
浑浊的液体开始冒泡翻腾，里面的触须更加猛烈地抽动着。
罐子表面出现了裂缝，像蜘蛛网一样布满了玻璃。
“它……它要突破禁锢了，”我结结巴巴地说，慢慢地往后退。
杰克只是看着，眼睛睁得大大的，既带着敬畏，又带着……期待。
“很壮观，不是吗？”他喃喃地说，在罐子里越来越大的轰鸣声中，他的声音几乎听不见了。
玻璃发出震耳欲聋的破裂声，玻璃碎片四处飞溅。
浑浊的液体汹涌而出，淹没了内室。
那些触须现在摆脱了束缚，猛烈地抽打出来，抓住墙壁、天花板和设备。
然后，从那混乱的漩涡中，一个巨大的身影开始浮现，它黑暗的轮廓遮住了昏暗的光线……
杰克向前迈了一步，向那个生物伸出手。
“现在，”他低声说，声音里带着一种奇怪的、近乎虔诚的语气，“真正的工作开始了。”
接着……尖叫声响起。
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