贾悦跟着绿云往凤姐院里赶时，月洞门的影子在青砖地上拉得老长。
她攥着袖口的指甲几乎要掐进肉里——春燕是赵姨娘房里的二等丫鬟，上个月才被调去帮着管采买，说是"帮五姑娘分担"，实则是赵姨娘安的钉子。
可这钉子怎么突然就不见了？
凤姐正歪在软榻上嗑松子，听见通报时手里的银镊子"当啷"掉在玛瑙盘里。"春燕？"她坐直身子，鬓边的赤金累丝步摇晃出细碎的光，"前日我还见她在库房点数，说是给老太太裁冬衣的杭绸到了。"
贾悦把绿云的话复述一遍，末了补了句："门房说她走时提了个蓝布包袱，像是装了什么紧要东西。"
凤姐的丹凤眼眯起来，指尖轻轻叩着炕桌："这丫头跟了赵姨娘四年，嘴最严。
上月我查西跨院的脂粉账，她帮着对了三天数，半个字没漏给赵姨娘。"她突然抬眼，"五丫头，你说她是自己跑了，还是被人掳了？"
"若是被掳，该有动静。"贾悦摸出袖中半页残纸，是今早从春燕枕头底下翻到的，"这是她给小丫头的留言，说'去见旧相识'。
旧相识能让她卯时出府，还敢去闹鬼的破庙......"
凤姐接过纸笺，在烛火下照了照："这墨迹掺了朱砂，是李贤府上的专用墨。"她突然笑了，"好个赵姨娘，倒会借刀杀人。
春燕怕是被她当弃子送出去了——李贤要的，不就是秋闱的卷子？"
两人对视一眼，都从对方眼里看见了寒意。
贾府的秋闱卷子由贾政亲自保管，可李贤最近总借着给贾环补课的由头往书房跑。
若真让他得了手，莫说贾环的前程，连整个贾家都要被拖进泥潭。
"封锁消息。"贾悦突然开口，"就说春燕染了时疫，关在偏房里。
赵姨娘若问，只说我怕传染，先隔离了。"
凤姐抚掌大笑："五丫头这招妙！
赵姨娘若心里没鬼，自然要闹着见人；若有鬼......"她指尖划过贾悦腰间的银锁片，"她就得急着去补窟窿。"
二更天的茉莉院飘着苦艾香。
赵姨娘斜倚在湘妃竹榻上，见贾悦进来，只抬了抬眼皮："五姑娘这么晚来，可是又要查我的账？"
"春燕呢？"贾悦直截了当。
赵姨娘的茶盏晃了晃，琥珀色的茶汤溅在葱绿裙上："春燕？
她今日说要去布庄......"
"布庄的王娘子说，她等了半日没见人。"贾悦逼近两步，"打更的张老头说，她进了城郊的破庙——那庙里供的是李贤他娘的牌位吧？"
赵姨娘的脸刷地白了。
她猛地站起来，发间的珍珠簪子撞在妆台上，"你胡说！
我与李大人素无往来......"
"那这是什么？"贾悦甩出一方帕子，上面绣着并蒂莲，是赵姨娘的私绣，"今早有人在破庙后墙捡到的。
李贤的贴身小厮，上个月在怡红院外碰掉过这帕子。"
赵姨娘的指甲掐进掌心，额头渗出细汗。
她突然跌坐在椅子上，声音带着哭腔："我也是被逼的！
李大人说......说环儿的岁考卷子有问题，若不把春燕送过去，就要告到宗人府......"
"你当春燕是棋子？"贾悦的声音冷得像冰，"可李贤要的是秋闱卷子，你拿春燕换环儿的平安，当我是傻子？"
赵姨娘突然抓住贾悦的手腕："好姑娘，我真没别的心思！
环儿是你弟弟，我是你亲娘......"
"亲娘？"贾悦甩开她的手，银锁片撞在桌角发出脆响，"当年我娘咽气前，你往她药里加的朱砂，也是为了保护弟弟？"
赵姨娘的嘴张了张，终究没说出话来。
月光透过窗纸照在她脸上，映得那点残妆更显凄凉。
出了茉莉院，贾悦在穿堂里遇见等她的沈墨。
他披着月白斗篷，手里提着个食盒："我让厨房煨了莲子羹，你喝两口暖暖。"
"赵姨娘招了。"贾悦接过羹碗，"春燕确实被她送给李贤，说是换贾环的平安。"
沈墨的指尖在石桌上敲出轻响："李贤要春燕，不是为了贾环。
春燕管着采买，能接触到库房钥匙——秋闱卷子就锁在库房暗格里。"他突然抬头，"我昨日去北静王府，王爷说李贤最近在查贾府的旧账。
我们可以放个假消息，说卷子已经被掉包，引他自己露马脚。"
贾悦眼睛一亮："明日老太太的寿宴，我当众挑赵姨娘的账，引她急着找李贤求助。
你去北静王府递话，就说'贾家要清理门户'。"
沈墨笑了："好。
我这就去写密信。"他转身要走，又回头补了句，"你今日穿得太薄，回去让绿云加个手炉。"
次日的寿宴设在缀锦阁。
贾悦夹了一筷子松鼠桂鱼，突然放下筷子："二嫂子，我昨日查秋衣的账，发现上回采买的杭绸少了五匹。"
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