第五天出海的清晨，海面上飘着薄雾。王谦站在船头，看着雾中若隐若现的朝阳，心里盘算着这是本次旅行的最后一次出海。船尾，杜勇军正在整理渔网，老人的动作比前几天更加娴熟。
“今天往深海走走，”李老大调整着舵轮，“听说那边鱼群厚。”
发动机的轰鸣声中，渔船破开晨雾向远海驶去。王建国已经习惯了船上的摇晃，正教王念白认海鸟：“那是海鸥，那是信天翁...”
杜小荷在舱里准备午饭，今天她特意带了从山东学来的配方，要用新鲜海鱼做一锅地道的海鲜汤。
下网很顺利。经过几天的实践，王谦和二嘎子已经能熟练地配合李老大操作。渔网沉入海中，浮标在雾中排成一条若隐若现的线。
“这网感觉不一样。”杜勇军摸着缆绳，眉头微皱。
李老大点头：“底下可能有大家伙。”
等待起网的时间里，王谦继续向李老大请教捕鱼的学问。老人今天讲的是观星辨位：“夜里出海，就得靠星星。北斗七星指北，仙后座...”
突然，绞盘发出异样的声响。二嘎子大喊：“网住了！很重！”
众人立即各就各位。缆绳绷得笔直，渔船都被拖得微微倾斜。李老大紧张地操控着舵轮：“慢点收，别把网扯破了。”
当渔网缓缓露出水面时，所有人都倒吸一口凉气。网里除了翻滚的鱼群，还有个巨大的黑影在挣扎。
“我的天...”杜小荷捂住嘴。
那是一只硕大无比的玳瑁，背甲比磨盘还大，上面布满美丽的斑纹。它被渔网紧紧缠住，正在拼命挣扎，四肢划动时掀起阵阵浪花。
“发财了！”二嘎子兴奋地喊道，“这么大的玳瑁，能卖好多钱！”
李老大也眼睛发亮：“我打鱼三十年，头回见到这么大的玳瑁。”
几个闻讯赶来的渔民围着看热闹，七嘴八舌地议论着：
“这得值一辆拖拉机吧？”
“背甲能做多少梳子啊！”
王谦却注意到玳瑁的眼神。那双眼眸里没有恐惧，只有一种深沉的悲哀。它停止挣扎，静静地看着船上的人们，仿佛在等待着命运的裁决。
“当家的...”杜小荷轻声唤道。
王谦走上前，仔细察看这只玳瑁。背甲上的纹路像是古老的文字，边缘磨损的痕迹显示它已经活了很久。更让他注意的是，玳瑁的前肢有一道很深的旧伤，看来曾经受过重伤。
“谦哥，快决定啊！”二嘎子催促道，“趁还活着卖，价钱更好。”
李老大也说：“老王，这可是千载难逢的机会。”
王谦伸手轻轻抚摸玳瑁的背甲，冰凉坚硬的触感下，似乎能感受到生命的温度。他想起在山里打猎时，老一辈猎人传授的规矩：不杀怀崽的母兽，不伤通灵的生灵。
“放了。”王谦突然说。
“什么？”二嘎子以为自己听错了。
“我说放了它。”王谦的语气很坚定。
李老大急了：“老王，你糊涂了？这玩意儿够咱们忙活半年的！”
杜勇军走过来，仔细看了看玳瑁，点点头：“听谦儿的，放了吧。”
“为什么啊？”二嘎子还是不理解。
王谦指着玳瑁背甲上的纹路：“你们看，这些花纹像不像八卦图？老辈人说，玳瑁通灵，杀之不祥。”
他又指着那道旧伤：“它受过重伤还能活下来，说明命不该绝。”
杜小荷轻声说：“我看它眼睛，像是能听懂人话似的。”
王念白也拉着父亲的衣角：“爹，它好可怜，放它回家吧。”
在众人犹豫不决时，王谦已经拿起小刀，开始小心翼翼地割开缠住玳瑁的渔网。他的动作很轻，生怕伤到这只古老的生灵。
“帮我一把。”王谦对二嘎子说。
二嘎子虽然不理解，还是上前帮忙。两人费了好大劲，终于把玳瑁从渔网中解放出来。
重获自由的玳瑁没有立即离开，而是浮在水面上，静静地看着王谦。它的眼睛里似乎闪烁着感激的光芒。
王谦打来清水，小心地清洗玳瑁背甲上附着的藤壶。杜小荷拿来药箱，给那道旧伤重新上药包扎。
“去吧，”王谦轻轻推了推玳瑁，“回你的大海。”
玳瑁最后看了王谦一眼，缓缓沉入海中，消失在深蓝色的海水里。
“可惜了...”一个看热闹的渔民摇头叹息。
李老大也叹了口气：“老王，你这心太软了。”
王谦却不在意：“该是你的跑不掉，不该是你的强求不来。”
接下来的捕捞索然无味。虽然网到的鱼不少，但大家都提不起兴致。二嘎子一直闷闷不乐，觉得放走了一个发大财的机会。
返航时，夕阳把海面染成金红色。王谦站在船头，心里却在想着那只玳瑁。他不知道自己的决定是对是错，但至少问心无愧。
晚饭时，王建国问起这事，王谦如实相告。
老爷子点点头：“做得对。咱们猎人讲究的是取之有道。”
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