赵同志那句关于潜水装备的询问，像一颗冰冷的子弹，瞬间击穿了王谦努力维持的平静。船舱里空气凝固，所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他的回答。李同志的眼神锐利如刀，郑教授也暂时从文物的狂热中清醒过来，疑惑地看向王谦。孙主任在一旁急得直搓手，冷汗涔涔。
王谦的大脑飞速运转，冷汗瞬间湿透了内里的衣衫。他知道，单纯的否认在此刻毫无意义，只会加重对方的怀疑。电光火石间，他做出了决定——将计就计，部分承认，但将目的引向另一个合情合理的方向。
他脸上挤出一丝被误解的委屈和急切，声音都提高了些许：领导！潜水装备是我们买了不假，可那真是为了捞海参啊！咱们这儿的野生海参，值钱！藏在礁石缝里，不用家伙事根本弄不上来！这事儿孙主任知道，咱们合作社还指望这个创收呢！ 他看向孙主任，寻求佐证。
孙主任如同抓住了救命稻草，连忙点头如捣蒜：对对对！李同志，郑教授，王谦同志说的没错！他们船队捞上来的海参，品质那是这个！他翘起大拇指，为咱们公社，为集体，是立了功的！买潜水装备，是打了报告，经过批准的！
王谦趁热打铁，语气带着后怕：那几件老物件，真是下网捞鱼时挂上来的，可能就是运气好，碰巧了。我们当时光顾着高兴，也没想那么多……现在领导一说，我才知道闯祸了，这东西不能私卖啊！我……我愿意接受处理！ 他低下头，一副悔不当初的模样。
这番说辞，真假掺半，将潜水装备的用途合理化了，也顺势承认了，姿态放得很低。李同志和赵同志交换了一个眼神，似乎在进行无声的交流。郑教授则更关心文物本身和那可能的沉船，他急切地说：王谦同志，如果真如你所说，是渔网挂捞，那说明那片海域可能存在一个重要的水下文化遗存！这具有重大的历史和考古价值！你必须尽力回忆准确位置！
李同志接过话头，语气严肃但不失政策引导性：王谦同志，根据国家规定，境内地下、内水和领海中遗存的一切文物，都属于国家所有。任何单位或者个人都不得私自发掘和占有。你之前的行为，确实已经涉嫌违法。
他话锋一转，又带上了些许安抚：但是，如果你能认识到错误，积极配合，主动上交文物，并协助国家进行后续的勘察保护工作，是可以依法从轻、减轻或者免予处罚的。希望你抓住机会，做出正确的选择。
压力和责任，如同两座大山，沉甸甸地压在了王谦心头。他沉默了片刻，才抬起头，眼神复杂地看着工作组人员，以及桌上那两件历经沧桑的瓷器，缓缓说道：领导，这事……太大了。我得跟家里……跟船队的兄弟们商量一下。能不能……容我一天时间？
李同志看了看郑教授，又和赵同志低声交流了几句，最终点了点头：可以。我们明天这个时间，再来找你。希望到时，你能给我们一个明确的、负责任的答复。
工作组带着那两件作为的宋瓷离开了山海一号。孙主任陪着离开前，用力拍了拍王谦的肩膀，一切尽在不言中。
船队的人围了上来，脸上都带着惶恐和不安。黑皮急切地问：谦哥，他们要把你怎么样？
王谦疲惫地摆了摆手：没事，都别慌。栓柱，你去把‘山海二号’上你杜叔和我爹都请过来，就说有要紧事商量。其他人，该干什么干什么，嘴巴都严实点！
夜幕降临，山海一号的船长舱室里，气氛比白天工作组在时还要凝重。煤油灯下，王谦、杜勇军、王建国、杜小荷，以及核心队员黑皮、二嘎子围坐在一起。王谦没有任何隐瞒，将工作组的来意、自己的应对以及目前面临的抉择，原原本本地告诉了大家。
……情况就是这样。王谦声音沙哑，现在摆在我们面前的，就两条路。一条，死扛到底，就说记不清位置，赌他们找不到证据。但这样一来，那三件已经露面的东西说不清，我们可能立刻就有麻烦，而且这秘密就像个炸弹，不知道什么时候会炸。另一条路，就是……主动上报，把沉船的事和盘托出，争取宽大处理。
上报？！黑皮第一个跳了起来，满脸不甘，谦哥！那可是满满一船宝贝啊！咱们好不容易找到的！就这么白白交出去？
二嘎子也皱着眉头：是啊，谦哥，就算上交，能有点奖励不？总不能让我们白忙活一场，还落个不是吧？
杜勇军猛地一拍大腿，声色俱厉：糊涂！你们眼里就只有那几个钱了吗？！那是老祖宗留下的东西！是国家的！咱们私自捞了卖了，那就是挖国家的墙角！是犯罪！现在政府给咱们机会，那是宽大！还想着奖励？能平平安安就不错了！ 老爷子气得胡子直抖。
王建国吧嗒着旱烟，烟雾缭绕中，他的脸色深沉：黑皮，二嘎子，你杜叔说得在理。咱们老王家，祖祖辈辈在这片山这片海吃饭，讲究个‘义’字当头，不能干那昧良心、违法乱纪的事。钱是好东西，可得来得正道。这不清不楚的财，攥在手里，烫手！睡不踏实！
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