韩衡和明玥刚踏入云梦泽边缘的小镇，就察觉到了不同寻常的气息。镇上茶馆里总有人对着他们的背影窃窃私语，街角卖杂货的老汉眼神躲闪，连夜里歇脚的客栈，都有黑衣人在窗外徘徊。
“是冲着你来的。”明玥将刚沏好的茶推到韩衡面前，指尖无意识地绞着袖口，“昨天在渡口，那个说要请你算前程的灰衣人，指节上有老茧，像是常年握兵器的。”
韩衡放下茶杯，指尖在卦签箱上轻轻一点：“江湖门派要的不是卜算之术，是我脑子里的列国舆图和朝堂人脉。他们想借我的‘奇才’之名，在乱世里抢地盘、争势力，就像诸侯争霸，不过换了个战场。”
正说着，客栈门“吱呀”一声被推开，进来个披着玄色斗篷的汉子，腰间挂着枚青铜令牌，上面刻着“鬼谷”二字。他径直走到桌前，将一锭金元宝拍在桌上：“韩先生，我家谷主请您上山，共商天下事。只要您肯留下，金银美女、号令群雄，要什么有什么。”
韩衡没看那金元宝，只是淡淡问：“共商天下事，还是共争天下利？”
汉子脸色一沉：“先生是明白人，这乱世里，拳头硬才是道理。您帮我们算出列国虚实，我们帮您成就霸业，岂不是两全其美？”
“霸业？”韩衡笑了笑，目光扫过窗外逃难的人群，“方才在街角，有个老婆婆为了半个窝头给人磕头。你们争的霸业，能让她有口饱饭吃吗？”
汉子语塞，刚要发作，又有个穿青衫的书生走进来，手里拿着卷竹简：“韩先生，墨家巨子有请。我墨家弟子遍布天下，正欲扶弱锄强，先生若能为我们推演战局，便可少让多少百姓遭战火之苦。”
明玥见韩衡指尖微动，知道他心里动摇了。墨家救民于水火的主张，本就和他此刻的心意相通。
可韩衡沉默片刻，却摇了摇头：“我若帮你们推演战局，便是选了一方阵营，战火依旧会烧起来，不过换了赢家而已。百姓要的不是谁打赢，是能安安稳稳种地、过日子。”
他站起身，将卦签箱背在肩上：“我学卜算，不是为哪个门派争天下，是为迷路的人指方向，为受苦的人算生路。你们要争要抢，便自己去，我不掺和。”
那书生还想再劝，玄衣汉子却冷笑一声：“敬酒不吃吃罚酒！这江湖可不是你想来就来、想走就走的地方！”话音未落，门外就围上来十几个带刀的黑衣人。
韩衡却不慌不忙，从卦签箱里取出三枚铜钱，往空中一抛。铜钱落地时，刚好卡在石板的缝隙里，排成一道直线。他指着铜钱笑道：“此乃‘遁’卦，宜避不宜争。各位若非要拦我，恐怕会惹上麻烦。”
话音刚落，远处忽然传来马蹄声，竟是一队秦国兵卒路过。为首的将领认得韩衡当年在朝堂的信物，翻身下马行礼：“韩先生，陛下正寻您回咸阳呢！”
玄衣汉子和青衫书生见状，知道动不了手，只能恨恨地退了出去。
兵卒走远后，明玥拍着胸口喘气：“好险！你早就算到会有兵卒路过？”
韩衡笑着揉了揉她的头发：“不是算的，是观的。方才见西北方烟尘滚滚，马蹄声密集，必是军队过境。这乱世里，朝堂和江湖纠缠不清，但百姓的苦难从不分阵营——咱们还是继续赶路吧，前面的村子，该有人等着算收成了。”
阳光穿过客栈的窗棂，照在卦签箱上的铜铃上，轻轻摇晃出清脆的声响。他们的路，从来不在权谋纷争里，而在每一个需要希望的百姓脚下。
两人刚走出客栈，就听见街角传来一阵争执。几个流民围在路边，对着一个乞讨的女孩指指点点。
“我跟你们说，这女娃看着不起眼，说不定是赵国的公主！”一个瘸腿的老乞丐举着破碗，唾沫星子横飞，“前阵子听说赵国都城破了，宗室四散奔逃，保不齐就有金枝玉叶流落到这！”
旁边卖糖葫芦的汉子嗤笑一声：“老胡你又吹牛！公主能穿成这样？你看她身上那件灰布衫，补丁摞补丁，脚上的草鞋都露脚趾头了，手里就攥着半块发霉的米糕——这要是公主，我就是赵王！”
明玥顺着他们的目光看去，那女孩约莫十三四岁，头发枯黄打结，脸上蒙着一层灰，正蹲在墙根下，把米糕掰成小块，分给身边两个更小的孩子。她的动作轻柔，哪怕自己饿得嘴唇发白，也只咬了一小口，剩下的全推给了弟妹。
韩衡牵着明玥走过去时，女孩警惕地抬起头，那双眼睛却亮得惊人，像藏着星子的寒潭，没有寻常流民的怯懦，反倒有种倔强的清贵气。
“小妹妹，这是刚烤的饼，你拿着。”明玥递过饼子，注意到她虽然衣衫破旧，脖颈处却有块淡青色的玉佩，被衣领遮了大半，只露出一角精致的云纹——那是赵国宗室常用的纹样。
女孩没接饼子，只是盯着韩衡的卦签箱：“先生会卜算？能算人是谁吗？”
老乞丐在一旁起哄：“看吧！我就说她身份不一般！”卖糖葫芦的汉子撇撇嘴，却也凑了过来。
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