金行·剑穗缘
赵国的烽火台上，戍卒赵岩的剑穗总系着半块青铜镜。那是三年前在燕赵边境，他从溃兵刀下救下燕国女子燕姝时，她塞给他的信物。镜背刻着北斗七星，与他玉佩上的星纹恰好相合。
“金能断玉，亦能护玉。”燕姝那时总在月下给他磨剑，剑穗上的红绳被她编得结实，“等你退伍，就带着这半块镜去找我，我家在易水畔种满了芦苇。”
可战火来得比承诺急。燕军突袭那晚，赵岩在乱军中看见个熟悉的绿裙身影，正举着药箱冲向伤兵。“燕姝！”他挥剑劈开敌兵，却看见一支冷箭穿透她的胸膛。她倒下时，怀中的药箱散开，露出里面的草药和另一半青铜镜。
赵岩将两块铜镜合在一起，北斗七星正好连成完整的弧线。他把剑穗系在铜镜上，在烽火台的城砖上刻下“易水芦苇青”，从此每次巡城都对着燕国方向擦拭铜镜。后来战友说，有次敌军攻城，那铜镜突然迸发金光，竟让敌军的箭矢都偏了方向——就像她从未离开，仍在替他挡箭。
木行·桑梓约
魏国农女阿桑的蚕室里，总挂着块齐国土布。那是齐国织工田齐送她的，布上绣着桑树图案，丝线里还藏着种子。“木能织布，亦能结果。”田齐教她改良桑种时，手指划过布上的桑纹，“等这季蚕结茧，我就带你来齐国看桑林，那里的桑葚能甜到心里。”
秦军破城时，田齐正帮阿桑抢救蚕种。他把最后一篮蚕卵塞进她怀里，自己用身体挡住落下的横梁：“记住，桑籽要埋在朝南的土坡，春天会发芽的……”
阿桑在废墟里挖出田齐的尸体时，他紧握的手里还攥着那匹土布。她把布上的桑种抖进土里，在田埂上种满桑树。三年后，齐国土布上的桑纹早已褪色，但魏地的荒坡上却长满了桑树，结出的桑葚又大又甜。有个逃难的齐国织工路过，看见桑林里晾晒的蚕茧，突然落泪——那织法，正是田齐家乡的手艺。
水行·舟上盟
楚国水师大厨楚娘的船上，总飘着桂花香。她的丈夫是秦国水工李河，当年为楚修渠时相遇，在船头插了支桂枝为誓：“水生万物，就像这渠水，能浇楚地的田，也能载秦人的舟。”
秦楚开战那天，李河正在渠坝上检修。楚军说他是奸细，要将他沉入渠中。楚娘抱着刚满周岁的孩子跪在渠边：“他修渠三年，救了下游三县的庄稼！你们看这渠水，哪滴分得出秦楚？”
李河最终被乱箭射死在渠坝上。楚娘没有哭，只是每天划着船在渠上撒桂花——那是他最爱的花。奇怪的是，往年渠水总在战时淤塞，那年却清澈见底，连干旱都没发生。有老水工说，看见月夜时渠水里有对身影在修坝，男的像李河，女的像楚娘，他们撒下的桂花，都长成了护堤的芦苇。
火行·灶边暖
韩国铁匠铺的灶膛前，总摆着两只粗瓷碗。铁匠韩铁的妻子是赵国绣娘赵暖，她总在他打铁时端着热汤等在炉边：“火能炼钢，亦能暖汤。”她绣的炉神帕上，火焰纹里藏着五谷图案，“等打完这最后一批农具，咱就去南山种果树，再也不碰铁器。”
赵军攻城时，韩铁的铁匠铺被当成军械库。乱兵要放火烧铺，赵暖死死抱着灶台上的铁锅：“这里只有农具！你们看这锅沿的缺口，是给邻村王婶煮救济粥磨的！”
韩铁为了护她，被火把点燃了衣裳。他最后推她出火海时，手里还攥着她刚绣好的炉神帕。赵暖在废墟里找回半块烧熔的铁块，那上面竟粘着未燃尽的布角，火焰纹里的五谷图案依然清晰。后来她带着铁块嫁给了老木匠，把铁块打成了锄头，那锄头种出的庄稼，总比别家的旺盛。
土行·冢上春
齐国坟场的守墓女齐禾，总在一座无名坟前种萱草。那是三年前她在战场上救下的魏国士兵魏土，他临终前给她一把种子：“这是我家乡的萱草，种在土里就能活。”他胸口的玉佩裂成两半，一半给了她，“土能埋人，亦能活人，等到来年花开，就把我忘了吧。”
齐禾没有忘。她把萱草种满了坟场，每座坟前都有。有次魏兵来犯，看见漫山遍野的萱草，突然都放下了兵器——那是他们家乡母亲种的花。领头的将军发现齐禾腰间的半块玉佩，突然跪倒在地：“这是我弟弟的玉佩！他说要带齐地的花种回家……”
后来齐禾把萱草种子分给了列国士兵。多年后，各国的战场遗址上都长满了萱草。有个老兵说，每到花开时节，总能看见个穿绿裙的女子在花丛中，身边站着个握剑的士兵，他们脚下的泥土里，玉佩的两半正悄悄合拢，长出新的根须。
烽火熄灭那年，有人在当年的战场遗址上建起祠堂，供奉着五对信物：合璧的青铜镜、结籽的桑布、漂着桂花的渠水、带谷纹的铁块、开花的玉佩。祠堂的石碑上刻着五行家老者的话：“五行相生，不在祭坛，在人间烟火里；情意不灭，不在盟誓，在生死不离的守护中。”
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