宇宙深处的"苏醒"并非物理意义上的动静。没有光芒四射，没有能量爆发，甚至没有一丝涟漪荡漾。那只是一种纯粹"存在感"的突然增强，如同沉睡的巨人翻了个身，整个宇宙的法则随之轻轻震颤。
云澈僵立在虚空中，怀中紧抱着那团微弱的银白能量。世界树幼苗在他体内疯狂示警，翠绿的光芒不受控制地从他七窍中渗出，在体表形成一层保护膜。
"这就是...上界之主？"他艰难地吞咽着，喉咙干涩得像是吞下了一把沙子。
没有回答。只有宇宙本身在无声尖叫——远处的星辰一颗接一颗地熄灭，不是爆炸，不是坍塌，而是像被擦除的粉笔画那样，毫无征兆地消失。更近处的空间开始出现诡异的褶皱，如同被无形之手揉捏的绸布。
云澈胸口的世界树幼苗突然剧烈震动！一段信息直接涌入他的意识：【快走！它正在重构这片星域的法则！】
几乎是本能反应，云澈将全身混沌能量注入世界树幼苗。幼苗迅速生长出几条根须，穿透虚空，锚定在几个尚未被影响的遥远星系上。下一刻，根须收缩，将他整个人拉入了一种奇特的"跃迁"状态。
这种移动方式与常规空间跳跃截然不同。云澈感觉自己被分解成了无数微粒，沿着世界树的根系网络流动，每一个粒子都携带着他完整的意识。这种状态下，他看到了宇宙的"背面"——无数平行维度如同半透明的薄膜叠加在一起，世界树的根系贯穿其中，形成一张无边无际的网络。
"这就是世界树真正的形态？"他震撼地想。
【不，这只是我残留的一小部分。】世界树幼苗回应道，【全盛时期，我的根系连接所有维度，树冠遮蔽万界星空。】
跃迁过程突然剧烈震荡！某种难以形容的力量正在干扰世界树根系的通道。云澈的微粒流被硬生生截停，被迫在一个陌生星域重组。
他踉跄着显出身形，发现自己站在一片赤红大地上。天空是诡异的紫红色，没有太阳，却有无数光带如同活物般游动。远处，一座由黑色晶体构成的山脉蜿蜒起伏，山脊上闪烁着暗金色的符文。
"这是哪？"云澈警惕地环顾四周，同时检查怀中的银白能量团。幸好，它似乎在世界树根系的保护下安然无恙，甚至比之前明亮了些许。
【某个被上界改造过的试验场。】世界树幼苗回答，【我的根系被干扰，只能随机选择了一个锚点。危险暂时——】
幼苗的警告戛然而止。云澈突然感到一阵刺骨寒意从脊背窜上后颈——有什么东西在"注视"他。不是从某个方向，而是从所有维度同时投来的视线。
他缓缓转身。
黑色山脉上空，空间如同水面般波动起来。一个模糊的影子渐渐清晰——那是一个无法用常规语言描述的存在，时而呈现人形，时而化作巨树，时而分解成无数旋转的几何结构。唯一不变的是它核心处那颗暗金色的"眼睛"，由不断重组的数学符号构成，每个符号都代表一条宇宙基本法则。
"找到你了，小偷。"一个声音直接在云澈脑海中响起，既像亿万人的合唱，又像单一冰冷的宣告，"偷走我的枝条，污染我的仆从。"
每一个单词都带着无法抗拒的权威，云澈感到自己的存在本质都在随之震颤。若不是世界树幼苗及时释放出一股清凉能量稳定他的意识，恐怕光是这声音就足以让他崩溃。
"你就是上界之主？"云澈咬牙问道，右手不自觉地抚上胸口，那里有慕雨晴的能量团和世界树幼苗。
影子微微波动，似乎对他的抵抗感到意外："有趣。世界树的嫩枝给了你些许抵抗力。但这改变不了什么。"
它——或者说祂——伸出一只由纯粹法则构成的手，轻轻打了个响指。
时间停止了。
不，准确地说，是云澈周围的时间流速被无限减缓了。他还能思考，还能感知，但每一个动作都需要耗费原本亿万倍的时间。抬起一根手指可能需要一整个纪元，眨一下眼或许要等到恒星熄灭。
"蝼蚁总是急于求死。"上界之主的声音在凝滞的时空中依然清晰，"我更喜欢慢慢来。先让你体会永恒的孤独，等你的意识崩溃后，再回收世界树的枝条和那个讨厌的火种融合体。"
云澈想怒吼，想反抗，但在近乎停滞的时间流速下，连愤怒都成了奢侈。他只能眼睁睁地看着上界之主的影子渐渐淡去，留下他一个人在这片诡异的星域中，承受近乎永恒的禁锢。
世界树幼苗试图抵抗时间减速，但效果有限。云澈体内的微型宇宙也开始受到影响，白金太阳的光芒变得迟缓，行星的运行几乎停滞。
只有一处例外——混沌核心最深处，那个一直沉睡的"种子"突然颤动了一下。
【它发现了...】世界树幼苗微弱地传递信息，【我的种子...在觉醒...】
云澈无法回应，但他的意识聚焦到了体内最深处。在那里，原本沉寂的混沌核心正在发生奇异的变化——一颗微小的翠绿光点从深处浮现，开始缓慢但坚定地生长。
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