海底电缆将敖德萨与伊斯坦布尔、维也纳相连，谷物价格通过电报实时影响伦敦市场。而王月生也在这里向国内家里发了一篇长电报，特殊字符暗示家里用预留的一次性密码翻译。
王月生在德里巴索夫斯卡亚大街找了家旅馆准备安顿一晚。正午时分，法国香水店“L’étoile Noire”的铜铃轻响，贵妇们试戴鸵鸟羽毛帽，橱窗外鞑靼马夫用马鞭驱赶围观的吉普赛孩童。傍晚时分，水手聚集在“希腊街”的咖啡馆抽水烟，1887年建成的敖德萨歌剧院的灯火渐亮，贵族乘敞篷马车赴夜场演出。入夜后，煤气灯照亮旅馆下面法兰克咖啡馆的镶金镜子，犹太诗人比亚利克在朗诵新作，侍者用银盘给王月生端来冰镇敖德萨香槟——实为本地起泡酒，瓶身盗印着法语标签。
在旅馆住了一晚，清晨5点，清真寺宣礼塔的唤拜声被东正教堂钟声打断，犹太会堂的羊角号随即加入“信仰三重奏”。王月生被这些声音叫醒，洗漱后，吃了点简单的早餐，叫了辆马车，穿过主街德里巴索夫斯卡亚街向火车站去。这里以浅黄色石灰岩建筑为主，融合意大利风格的拱廊、法国式阳台和俄式洋葱顶教堂。街道两侧林立咖啡馆、剧院和奢侈品商店，遮阳棚下坐着戴草帽的绅士与撑阳伞的贵妇。马车来到了敖德萨主站。这个车站建于1884年，新文艺复兴风格，立面装饰科林斯柱与沙俄双头鹰徽章。站前广场停满四轮马车，车夫挥舞鞭子驱赶争抢乘客的同行。
售票窗口贴着手写时刻表，职员用俄语和意第绪语回答询问，窗口前排队的农民紧攥麻布钱袋。哥萨克警察用刺刀挑开藤箱，搜查走私的土耳其烟草或革命宣传册。王月生当然不用经历这些，他早已通过所乘的船运公司预定了头等舱的车票。头等舱的票价约25卢布，包厢内设天鹅绒座椅、铜制台灯与折叠床。穿白制服的侍者将王月生引到座位上后，告知晚餐提供鱼子酱、乌克兰红菜汤和法国红酒，然后递给王月生今天的《敖德萨新闻报》，接过小费后，鞠躬退出包厢。
王月生照惯例浏览了一下报纸的内容，大概有：
《海牙会议达成首份公约：限制战争暴行》，报道了5月18日开幕的第一次海牙和平会议进展，强调俄罗斯作为发起国的“文明使命”。会议讨论的战俘待遇、禁用毒气等内容被渲染为“沙皇对欧洲和平的贡献”，尼古拉二世肖像占据显眼位置；
《陛下视察克里米亚行宫，接见黑海舰队将领》，描述了沙皇在利瓦季亚宫的夏季避暑活动，提及海军现代化计划隐晦回应了英国在远东的扩张威胁；
《新土地法草案提交杜马审议》，表示为缓解农民土地短缺，政府拟放宽村社土地分配限制，隐约提到了贵族地主的反对声浪；
《英国在德兰士瓦遭遇顽强抵抗，欧洲多国谴责殖民暴行》，暗挺布尔人，批评英国“违背基督教文明的贪婪扩张”；
《亚美尼亚问题再起，君士坦丁堡局势紧张》，一看就是借奥斯曼镇压基督徒事件，为俄罗斯未来干预高加索造势；
《德国强租胶州湾，清国局势恐生变》，分析了列强在华竞争，暗示俄罗斯需加快中东铁路建设以巩固满洲利益；
《黑海港口小麦出口量创季度新高，敖德萨交易所价格波动》，列出了乌克兰粮仓经敖德萨出口至马赛、热那亚的吨位，强调“帝国农业的繁荣”；
《伊尔库茨克段轨道铺设完成，预计1903年全线贯通》，宣传铁路对开发远东、控制中国的战略价值；
《契诃夫新剧〈万尼亚舅舅〉在莫斯科艺术剧院首演》，赞誉了契诃夫对“俄国乡村精神的深刻刻画”；
《圣彼得堡科学院北极探险队启程，拟测绘新航道》
《莫斯科工厂火灾致12人丧生，当局调查是否为纵火》，暗示工人运动或“破坏分子”责任，呼吁加强工厂监管；
《港口检疫新规实施，抵港船只需隔离48小时》，指出霍乱疫情有从印度经黑海传入的风险；
广告版面则在推销法国香水、德国留声机、高加索葡萄酒。
俄罗斯的报纸挺无趣的。王月生很快翻看了一遍。此时，随着窗外站台上站长摇铃挥旗，列车在汽笛长鸣中缓缓启动。
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