林宏宇踩着江堤上的碎石子，一步一步往前走，鞋跟敲出“咔嗒”的响，混着浪涛拍岸的声音，倒像是在给自己的心事打拍子。
他仿佛觉得什么事情都没发生过，脑海里想着：童世婷晚自习下课，他裹着件旧棉袄在学校门口等她。风卷着落叶往他脖子里钻，他把揣在怀里的糖炒栗子捂得更紧了。童世婷背着粉色书包跑出来，鼻尖冻得通红，看到他就喊：“宏宇哥！”她踮脚往他手里看，睫毛上还沾着点霜，“栗子还热乎不？”他把袋子递过去，指尖触到她的手，凉得像块冰，就赶紧把她的手塞进自己棉袄兜里。那天她叽叽喳喳说班里的趣事，说数学老师又拖堂，他没怎么说话，就听着，觉得兜里的温度比栗子还暖。
可是现实确实那个女孩，不知道还能不能再回到自己身边了，他找了个地坐下，脑子里还在回忆着童世婷住院时他照顾的场景：因为童世婷一直不醒，他守了三天三夜。她输液手肿了，他就用热毛巾给她敷；醒来后她想吃城南那家老字号的馄饨，他骑了半小时车去买，回来时汤洒了一半，馄饨泡得发胀，她却吃得眼睛发亮，说“比医院的好吃一百倍”。那时候他以为，他们会像这苹果皮一样，缠缠绕绕，永远不断。
“小子，还在跟自己较劲呢？”
林宏宇猛地回头，叶兆康背着双手站在路灯下，影子被拉得老长，像株沉默的老槐树。他手里拎着个塑料袋，里面叮当作响，是两瓶啤酒。
“师傅。”林宏宇低下头，踢了踢脚边的石子。
叶兆康走到他身边，往江面上吐了口烟圈：“我跟你师娘年轻的时候，也分过手，我们甚至还离过婚。”他顿了顿，声音混着江风有点飘，“那时候她嫌我穷，说跟着我只能啃树皮。我当时觉得天塌了，躲在车间雕了三天三夜的木头，把刨花堆得比人还高。”
林宏宇抬起头，眼里有点惊讶。
“后来呢？”
“后来？”叶兆康笑了，眼角的皱纹挤成一团，“后来我想通了，女人要的不是穷小子的甜言蜜语，是能看到盼头。我就一门心思钻木雕，把你师爷祖传的手艺捡起来，还琢磨着创新。三年后，木材厂的老板跑了，我自己盘下来做木雕车间，我也不相信自己做不下来，再后来你唐叔叔回来了，我们一合计拼一把，做大做强。”他拧开啤酒，递给林宏宇一瓶，“我知道这一做，没得回头，走岔了的路，就别往回拐了。”
林宏宇握着冰凉的酒瓶，指节泛白：“师傅，我是不是真的没出息？她想考师范，我却只想守着技艺……我觉得我和她注定不是一路人，她以后有文化，机会多，遇到人肯定比我这个没有文化，胆子小的人好。”
“放屁！”叶兆康把酒瓶往他手里一塞，“守着技艺怎么了？我徒弟雕的龙凤呈祥，说不定哪天被博物馆收去当展品；你记不记得给张老太小孙女雕的木马，那孩子抱着睡觉。这叫没出息？世婷有她的追求，你有你的本事，道不同而已，不是谁比谁差。”
江风突然大了些，吹得两人的衣角都飘起来。叶兆康指着远处的灯塔：“你看那灯，亮了几十年，不是为了照谁的路，是它自己就得亮着。你这手艺，就跟那灯似的，只要你练得扎实，走到哪儿都能发光，怕啥？”
林宏宇喝了口啤酒，苦味顺着喉咙往下滑，心里却像被什么东西烫了一下。他想起第一次拿起刻刀，叶兆康握着他的手，教他怎么下刀才不崩木茬；想起自己雕坏了第八块木头时哭鼻子，师娘塞给他块桂花糕，说“慢工出细活”。
“你小子有股韧劲，”叶兆康拍着他的背，力道不轻，“上次雕那只鹰，翅膀的羽毛你刻了整整七天，一根一根琢磨，这股劲儿，多少人没有？感情走了，咱留不住，但手艺是自己的，谁也抢不走。”
两人对着江面，一口一口喝着啤酒，瓶底碰在一起，发出“哐当”的响，像给过去的日子敲了个结。林宏宇看着手里的酒瓶，突然觉得没那么沉了。远处的浪涛还在拍岸，但他心里的浪，好像慢慢平了。
外头寒风呼啸，刘春玲推开办公室的门时，徒弟小王正对着电脑屏幕唉声叹气，键盘被他敲得“砰砰”响，像是在跟谁置气。
“又咋了？”刘春玲把包往桌上一扔，抽出纸巾擦了擦眼镜上的灰。
小王猛地转过身，椅子腿在地板上划出刺耳的声：“玲姐！这月业绩再垫底，咱这组就得被解散了！你看看这报表，隔壁组都签了三单了，咱连个意向客户都没有！”他指着屏幕上的数字，声音都带了点抖，“房租这月到期，物业催了三次；上周团建的钱还没报；我那房贷……”
“闭嘴！”刘春玲把水杯往桌上一顿，水溅出来，在桌面上洇开一小片，“就知道喊！你以为我不急？客户不是天上掉下来的，得磨！”她走到窗边，看着楼下川流不息的车，眉头拧成个疙瘩，“我跟了我那个同学唐大庭那单的流水研究了好几个通宵，从厂房看到账本，从原材料看到销售渠道，容易吗？”
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