槐树死了。
这个念头荒谬得让村长腿肚子直打颤，可又死死攥住他的心脏，像那晚勒死王瘸子的树根一样冰冷。三天，三个人。李老栓被拖进棺材，王瘸子成了树下扭曲的肥料，赵铁匠只剩下那把溅血的铁锤。现在，整个桃溪村被一种粘稠的、散发着腐烂槐花甜香的死寂捂住了口鼻。
雨彻底停了，可天光却比落雨时更昏暗，铅灰色的云层低低地压着村子，压在每个人的头顶。空气沉重得像浸透了水银，每一次呼吸都带着股挥之不去的土腥和甜腻——那是槐花的气味，浓郁得令人作呕。村口那棵劈开的巨槐，枝头挂满了累累叠叠、惨白得刺眼的花朵，开得近乎疯狂，像无数只攒聚的蛆虫，在灰暗的天幕下无声地蠕动。它庞大的树冠阴影，如同活物般，缓慢地、贪婪地蚕食着村道的边缘，一点点向村里蔓延。
恐惧抽走了村民最后一丝力气。没人敢靠近村口那片被阴影笼罩的死亡地带，连远远望一眼的勇气都随着赵铁匠的消失而蒸发了。家家户户门窗紧闭，缝隙里塞满了破布，仿佛这样就能挡住那股无处不在的甜腥味，挡住那棵妖树无形的窥探。死寂。只有风偶尔穿过空荡荡的巷子，带起几片枯叶，发出鬼魂啜泣般的沙沙声。
“出不去！全堵死了！” 二狗子跌跌撞撞冲进村公所，脸色煞白，裤腿上沾满了泥浆，“山…山塌了！往镇上的路…全让石头和泥埋了！”
村长猛地从破旧的木头椅子上弹起来，椅子腿在砖地上刮出刺耳的尖叫：“电话呢？打镇上！报警！”
“没…没信号了！” 会计哆嗦着放下那部老掉牙的黑色座机听筒，手抖得像秋风里的叶子，“早上…早上还能断断续续打通，刚试了…全是忙音…嘟嘟嘟的…”
“手机！谁有手机？” 村长吼着，布满血丝的眼睛扫过屋里几个同样面无人色的男人。
“试过了，村长。” 另一个后生带着哭腔，“一格信号都没了…邪门得很！连…连天上的鸟都不见了！”
一股寒意，比冬夜最冷的北风还要刺骨，瞬间攫住了在场每一个人的脊椎。村公所里只剩下粗重的喘息声，和窗外那死一般的寂静。孤岛。桃溪村，成了被彻底遗忘、被那棵妖树圈养的孤岛。
恐惧像冰冷的藤蔓，缠着腿，勒着喉咙。我几乎是手脚并用地逃回家的，每一步都感觉背后那棵巨槐惨白的花海在无声地膨胀、逼近。刚推开吱呀作响的院门，一股浓烈的、令人窒息的药味混着腐烂的甜香扑面而来。院子一角，村医陈先生的小诊室门虚掩着，透出昏黄摇曳的煤油灯光。
“陈先生？” 我试探着喊了一声，声音干涩得吓人。
里面没有回应。只有一种奇怪的、令人牙酸的“咯吱…咯吱…”声，像是生锈的锯子在反复拉扯着什么东西。
心脏猛地撞向喉咙口。我蹑手蹑脚地摸到门边，从那条狭窄的门缝望进去。煤油灯的火苗在墙上投下巨大而扭曲的影子。陈先生背对着门，佝偻着身子，正对着那张堆满瓶瓶罐罐的木桌。他手里拿着他那把视若珍宝的解剖刀，银亮的刀尖在昏暗的光线下闪着寒芒。
他面前的桌上，散落着一堆东西。几片惨白得瘆人的槐花瓣，几缕沾着暗红血丝的根须，还有一只被剖开肚皮的死老鼠。老鼠的内脏被小心翼翼地掏了出来，摊在一边。陈先生正用刀尖，极其专注地拨弄着老鼠胃囊里一团黏糊糊、黑绿色的东西。那“咯吱…咯吱…”的声音，正是刀尖刮擦着玻璃器皿内壁发出的。
“陈先生？” 我又叫了一声，声音抖得不成样子。
他猛地一震，像被无形的针狠狠刺了一下。他极其缓慢地、僵硬地转过身。煤油灯昏黄的光晕落在他脸上，那张平日里温和儒雅的脸，此刻像一张揉皱又强行拉平的纸，惨白中透着一种不祥的青灰。他的眼窝深陷下去，眼珠却异常地鼓凸着，布满蛛网般的血丝，直勾勾地盯着我，里面燃烧着一种近乎癫狂的亢奋和……纯粹的恐惧。
“来了…它们来了…” 他嘴唇翕动着，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“你看…你看啊！” 他猛地指向桌上那堆污秽的东西，手指抖得像风中的枯枝，“花粉…那些花…吸进去…吸进去就生根了！” 他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像破旧的风箱在抽气。
“生根？” 我艰难地重复，感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
“对！生根！” 陈先生猛地扑到桌边，抓起那个装着黑绿色糊状物的玻璃皿，几乎要怼到我脸上，“胃里…肠子里…全是！细的…像头发丝…白的…活的！” 他急促地喘息着，胸膛剧烈起伏，“那树…那树在种人！它在用活人的血肉…当它的花肥！当它的种子罐！”
他的声音陡然拔高，尖利得刺破耳膜：“它在散播种子！吸进去…吸进去就完了！肚子里长树！长根！像…像王瘸子！像赵铁匠！” 他突然剧烈地咳嗽起来，弯下腰，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都呕出来。他用手死死捂住嘴，指缝间却渗出几缕暗红色的、带着细微白色丝线的粘稠液体。
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