电话里的沉默，如同冰冷的实体，沉沉压在别墅温暖的空气之上。兰乔曦握着手机的手指关节因用力而泛白，顾宥泽冰蓝的眼眸锐利如刀，苏萌更是紧张得连呼吸都屏住了。
“不方便。”兰乔曦的声音冷得像淬了冰的玻璃，没有丝毫犹豫。她只想立刻斩断这来自地狱的邀约。
“别急着拒绝。”任安宰的声音依旧平静无波，仿佛早已洞悉她的反应，那刻意维持的“礼貌”之下，是一种令人毛骨悚然的笃定。“有些事，关乎羲和，关乎‘彼岸花’，也关乎你此刻还能安然无恙站在这里的……‘原因’。我想，你和顾宥泽，或许会有兴趣知道。”
“羲和”！“彼岸花”！
这两个词如同无形的重锤，狠狠砸在兰乔曦的心口！她瞳孔骤缩，呼吸瞬间停滞。顾宥泽箭步上前，宽厚的手掌无声却坚定地覆上她冰凉的手背，传递着支撑的力量。他冰蓝的妖瞳死死锁定手机，虽无妖力，属于九尾天狐太子的凛冽威压却如同实质般凝聚，令周遭空气都为之凝滞。
“地点。”顾宥泽的声音低沉而危险，替兰乔曦做了决定。他必须知道，这个本该被重创至死的家伙，究竟在玩什么把戏！这关乎她的生死存亡。
“稍后发给你。一个安静的地方。”任安宰似乎低低地笑了一声，那笑声空洞，毫无温度，“放心，只是‘便饭’。元宵节，总该有点……仪式感。” 说完，电话被干脆利落地挂断。
很快，一条信息进来，是一个位于城市近郊、极其隐秘的高端日式庭院会所的地址，时间定在晚上九点。日式的风格，仿佛在刻意勾起他们对北海道旅行的回忆。
夜色深沉，元宵的喧嚣被隔绝在厚重的院墙之外。会所深处，一处独立僻静的枯山水庭院。细密的雪粉无声飘落，覆盖在精心耙制的白沙纹路上，如同铺开一张冰冷的素绢。几盏低矮的石灯笼散发着幽微昏黄的光晕，映照着嶙峋的黑石和几株在寒风中瑟瑟摇曳、尚未开放的豌豆花。空气清冷，带着松针与雪的气息，却压抑得让人喘不过气，仿佛连时间都在这片死寂中凝固。
兰乔曦和顾宥泽在侍者无声的引领下，踏入这方充满隐喻的庭院。苏萌被坚决地留在了外面，由顾宥泽紧急从家族调来的几名气息内敛、眼神锐利的护卫“保护”着——实则是防止她冲动行事。
庭院中心的茶亭里，一道身影背对着他们，跪坐在蒲团上。
玄色的传统和服取代了破碎的冥王袍，勾勒出依旧挺拔却似乎清减了些的轮廓。银白的长发一丝不苟地束在脑后。他正专注地摆弄着面前红泥小火炉上的铁壶，水汽氤氲上升，茶香若有若无地飘散在冰冷的空气中。
听到脚步声，他缓缓转过身。
是任安宰。
他的脸在昏黄的灯影下依旧苍白，却不再是深海废墟那种濒死的灰败，也褪去了最后审判时那种寂灭的空洞。取而代之的，是一种深不见底的、如同万年玄冰般的平静。那双曾经蕴藏着无尽癫狂、绝望与痛苦的眼眸，此刻只剩下一种纯粹的、冰冷的、近乎非人的理性。看到兰乔曦和顾宥泽，他脸上没有任何多余的表情，只是微微颔首，如同接待两个素昧平生的访客。
“坐。”他指了指对面空着的蒲团，声音平淡无波，没有一丝涟漪。
兰乔曦的心沉到了谷底。眼前的任安宰，比她记忆中任何时候都更可怕，也更陌生！他身上那种属于“人”的情感，仿佛被彻底剥离、碾碎，只剩下一个纯粹执行某种冰冷意志的空洞躯壳。
顾宥泽护着兰乔曦坐下，自己紧挨在她身侧，身体微侧，形成一个绝对保护的姿态。他黝黑的眸子如同最精密的扫描仪，不放过任安宰任何一丝细微的动作、肌肉的牵动乃至气息的流转。对方身上确实没有强大的力量波动，甚至可以说气息微弱，但那种源自灵魂最深处的、纯粹的冰冷压迫感，却比其巅峰时期更令人心悸。
任安宰仿佛对两人周身散发的戒备视若无睹，自顾自地继续着茶道：温杯、投茶、注水。动作行云流水，带着一种古老而刻板的韵律。清冽的茶香在寒冷的空气中艰难地弥漫开来。
“这里的雪，”任安宰将两杯澄澈碧绿的茶汤分别推到兰乔曦和顾宥泽面前，忽然开口，声音依旧平静得像一潭死水，“不如北海道的纯粹。沾染了太多……人间的烟火浊气。” 话语间，似乎带着一丝不易察觉的嘲弄。
兰乔曦和顾宥泽的目光扫过那杯茶，谁也没有伸手去碰。
“任安宰，收起你的废话！”顾宥泽的声音如同冰棱相撞，带着刺骨的寒意，“你到底想说什么？‘彼岸花计划’是什么？你又为何能出现在这里？”
任安宰端起自己面前的茶杯，轻轻嗅了一下茶香，并未饮用。他抬起眼，那双冰冷得仿佛能冻结灵魂、洞穿一切虚妄的眸子，第一次真正地、毫无情绪地落在兰乔曦脸上，像是在审视一件物品。
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