"那夜屠族，你叔公的刀锋避开了所有孕妇。"可汗转动笛尾暗钮，竟弹出半卷血书，"他在金家马厩泼了拜火教的磷粉..."羊皮卷展开时，焦黑的"诈死"二字刺入眼帘，"却故意留下条暗道，通往驯鹿迁徙的冰裂谷。"
顾远腕间保魂铃突然齐鸣，惊起帐外夜栖的雪鸮。他想起灭门次日，自己在灰烬里拾到的青铜狼符——符面本该刻着"杀"字的凹槽，却填满了止血的漠北艾草。
"涅里要的是羽陵部绝后，你叔公已经尽他最大的努力保全更多人。"阿保机用匕首挑开骨笛夹层，十二粒金豆滚落案下，"你叔公却偷换了刽子手——"金豆突然爆开，化作十二个披着狼皮的草人，"这些替身傀儡，现下还埋在炭山万人坑东南角。"
耶律阿保机从狼皮褥下抽出一封火漆完好的密信，信口狼图腾印泥还沾着漠北特有的沙棘刺。
"三年前白露，捺钵的商队在车臣汗部见过这个。"可汗抖落信笺，羊皮纸里滑出半枚青铜狼符——正是顾远六岁那年，父亲教他牧马时挂在老骥脖颈的铃扣。
顾远指节捏得发白，玄狐大氅上的霜花簌簌而落："车臣汗部..."他想起灭门前夜，舅舅醉醺醺地拍着牛皮酒囊："真要出事，就往西北跑！你阿娘在车臣有故交..."
阿保机用匕首挑开信纸背面暗层，褪色的契丹文在火光中洇出血色："胡头领上月带着十车貂皮往漠北。"刀刃刺穿某处墨迹，"他在乃蛮部交界处，见过个会使百兽拳'鹿饮溪'的汉人铁匠。"
帐外北风卷着冰粒扑灭三盏灯，顾远腕间保魂铃突然齐声清鸣。七岁那年的画面刺痛神经——父亲握着他的手在雪地练拳，鹿皮靴踩出的步法，正是"鹿饮溪"的起手式。
"乃蛮部的汉匠铺子..."可汗靴尖碾碎炭块，青烟凝成弯月形状，"门口挂着羽陵部的狼头骨，骨缝里塞着漠北艾草——"他甩出把生锈的匕首，刀柄缠着褪色的金线，"这种止血手法，你该认得。"
顾远接刀的手微微颤抖。刀刃暗刻的"远"字，是八岁生辰时他亲手用钢针凿的。那年暴雪封山，父亲就是用这把刀割开狼腹，把冻僵的他塞进尚存余温的兽腔。
"古力森连当年放的火，烧的是空帐。"阿保机突然掀翻鎏金酒壶，奶酒在毡毯绘出羽陵部地形图，"你父母趁乱从驯鹿道逃走，沿途的拜火教徒..."他拔出腰间金狼刃钉在图上某处，"都被替换成吃醉酒的替死鬼。"
顾远扯开左衽，心口狼头刺青下的箭疤泛着淡金——正是父亲特制的金疮药留下的痕迹。他想起屠城那夜，本该射穿心脏的狼牙箭，入肉时却偏了三寸。
"叔公的百兽拳..."顾远突然旋身出掌，掌风掠过可汗耳际，"'狼顾式'的手势本该右踏七寸。"他靴跟重重磕在地缝某处，整座鹰帐突然震颤，"可您看，我习惯左撤半步——这是阿爹为破拜火教刀阵改良的步法。"
帐帘突然被狂风掀起，金牧捧着带冰碴的密匣闯入："乃蛮部飞鹰传书！"顾远劈开铜锁，匣中滚出把孩童用的木弓——弓背刻着歪斜的契丹文"远"，是他五岁时父亲削了两天两夜的杰作……
"弓弦用的是乃蛮部新贡的犀牛筋。"阿保机用匕首挑起弓身，"这种缠法..."刀刃突然割开缠线，露出内侧暗红的血渍，"只有幽州于氏的铁匠会用淬火血来固弦。"
顾远指尖抚过弓弭处的磨损——那是他五岁冬猎射杀首狼时留下的牙印。记忆如潮水涌来：母亲握着他的手搭箭，父亲在身后哼着跑调的《敕勒歌》，羽陵部的猎犬在雪地里欢腾...
"他们在乃蛮部与车臣交界处的白桦林。"可汗将密信掷入火盆，青烟中浮出漠北舆图，"扮作汉匠夫妇，替乃蛮可汗打制兵器。"他靴尖点在图上的狼头标记，"每月初七，会往车臣部送三十把弯刀。"
顾远突然扯断保魂铃链，十二枚铜铃坠地拼出北斗阵型。幼年母亲哄他入睡时的呢喃在耳畔炸响："...北斗指路，狼星守护..."他抓起木弓转身欲走，却被旁边卫士按住肩甲。
"公子！"亲卫从怀中掏出半块黢黑的奶疙瘩，"探子在铁匠铺灶灰里发现的..."焦糊的奶香混着记忆席卷而来——这是母亲最擅长的炙奶糕，总把第一块塞进他嘴里。
阿保机突然大笑，震得王帐积雪簌落："明日春猎完毕后，你代我去车臣部换俘。"他抛过鎏金狼符，"带着你新练的狼骑，顺便..."翡翠扳指划过舆图上某条虚线，"巡查下乃蛮部的铁矿。"
帐外幼狼叫声似哀叫却又似欢鸣。风雪越来越大，顾远想起那个血月当空的夜晚。拜火教徒的狼牙箭射穿舅舅咽喉时，箭翎上刻的正是古力森连的苍狼纹。他俯身拾起虎头佩，指尖拂过断裂的"陵"字："您既早查到我父亲是羽陵部赘婿..."佩饰突然裂开，露出夹层里泛黄的信笺，"可认得这字迹？"
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