竹屋内，阿古拉绝望的呜咽声渐渐低弱，最终化为断断续续的抽泣，蜷缩在顾远怀中，如同耗尽所有力气的雏鸟。顾远紧紧抱着她，下巴抵着她沾满血泪的发顶，宽阔的胸膛传递着无声的支撑与滚烫的心疼。玉婆婆佝偂着身子，浑浊的老泪无声滑落，望着这对被命运巨轮碾过、伤痕累累却又紧紧相依的年轻人，心中翻涌着对青蝎娘子神机妙算的敬畏，对阿古拉无尽痛苦的悲悯，以及对苗疆前路的深深忧虑。
良久，顾远深深吸了一口气，那气息带着硝烟、血腥与沉重命运的味道。他轻轻拍抚着阿古拉的后背，动作是前所未有的轻柔，仿佛怕惊扰了她灵魂深处未愈的伤口。他抬起眼，那双眸子深处，翻腾的波澜已被一种淬火般的冷静所取代，锐利依旧，却沉淀了更深的重量。他看向玉婆婆，声音低沉而平稳，如同深潭下的暗流：
“玉婆婆，阿古拉的痛苦，便是我的痛苦。青蝎师父的牺牲，苗疆百年的血泪，顾远……刻骨铭心。”他顿了顿，目光扫过这简陋却承载了太多秘密的竹屋，仿佛穿透了时光的尘埃，“您今日所言，如同拨云见日，让顾远看清了苗疆乱局的根脉，也看清了……缠绕在顾远自己身上的宿命之线。”
他扶着阿古拉，让她靠坐在铺着兽皮的竹榻上，细心地为她拭去脸上的残泪与血污，动作轻柔得像对待稀世珍宝。然后，他缓缓站起身，高大的身影在摇曳的桐油灯光下投下长长的影子，带着一种不容置疑的威仪与沉淀的悲怆。他走到玉婆婆面前，微微颔首：
“玉婆婆，请坐下，喝口水，定定神。顾远……有些关于自己的故事，想讲给您听。听完之后，您或许……会更加震惊，也会明白，顾远为何对苗疆，有着难以言说的……宿命牵连。”
玉婆婆浑浊的眼中闪过一丝惊疑，她依言缓缓坐下，枯瘦的手端起桌上那碗早已凉透的清水，却并未饮下，只是紧紧握着，指节因用力而泛白。她抬起布满皱纹的脸，深深地看着顾远，声音嘶哑：“老身……愿闻其详。”
顾远的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿越了时空，回到了那片铭刻着血与火的草原记忆：
“顾远……并非生来就是契丹的左大都尉。七岁那年，我所在的羽陵部，遭遇了耶律部的血腥屠戮。”他的声音平静，却蕴含着刻骨的寒意，“部族毡帐被焚，亲人离散，尸横遍野……是阿爷古日连部的叔公——古力森连，如同天神般降临，从死人堆里把我扒了出来，用他的脊背，护着我我才得以生。”
“叔公……他是我阿爷的胞弟，是古日连部最勇猛的战士，更是我生命中……如父如师的存在。”顾远的眼神流露出深切的孺慕与痛楚，“他教我骑射，教我契丹男儿的勇武，更将他毕生心血所创的‘百兽功’倾囊相授！模仿百兽搏杀之态，化入武技，刚猛无俦，变化万端！十五岁，我便随叔公出征，马踏连营，箭射雕翎，在血与火中淬炼成长。”
他的声音低沉下去，带着一种悠远的追忆：
“叔公一直未娶，养着我时已经40多岁，这正是因为他二十五岁那年……遭遇了人生最大的变故。他厌倦了部族间的倾轧，独自一人，如同孤狼般南下流浪……最终，来到了沅水之畔，苗疆的边缘。”顾远的眼中仿佛映出了沅水的波光，“在那里……他遇到了一个改变了他一生的女子——苗疆巫部大祭司的女儿，阿兰若。”
“叔公不止一次跟我说……阿兰若说汉话时，声音像沅水边带着晨露的蜜糖，甜得能醉人。”顾远的嘴角牵起一丝苦涩而温柔的弧度，“她教叔公唱苗疆的‘月下蛊歌’，总把‘长相守’唱成‘长相狩’……叔公笑她，她说：‘在我们苗疆，守得住的东西，都是靠本事‘狩’来的！情意……也一样！’”
“那年端阳，沅水龙舟竞渡，人山人海。几个地痞见阿兰若貌美，出言不逊，甚至拔出了苗刀！叔公……他当时并未携带兵刃。就在那苗刀要砍向阿兰若的瞬间……”顾远的声音陡然变得激昂，仿佛亲历了那惊心动魄的一幕，“叔公如同暴起的雄狮！空手！硬生生折断了那精钢打造的苗刀！刀刃在他掌心……留下了深可见骨的伤痕！血……染红了沅水边的青石板！”
“阿兰若……没有哭，她只是流着泪，用颤抖的手，取出随身携带的珍贵蛊药，细细地敷在叔公的伤口上。那狰狞的伤口……竟在神奇的蛊药下……慢慢愈合，最终化作了一道……弯弯的、如同新月的疤痕。”顾远抬起自己的手，仿佛还能看到那道存在于记忆中的印记，“那道疤……成了他们之间……最深的羁绊。”
“后来……他们私定终身。在一个月色如银的夜晚，巫王……阿兰若的父亲……将象征巫部继承人身份的一串古老银铃……郑重地系在了女儿的手腕上。”顾远的语气充满了对美好瞬间的追忆，旋即被沉重的阴霾覆盖，“然而……好景不长。七月流火，中原叛军突起，勾结苗疆内部逆党！战火……瞬间席卷了沅水两岸！”
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