叶琛又从袖中取出几份身契:"这是新造的身份文书。从今往后,你们与东宫再无瓜葛。"
老太监接过文书,老泪纵横。那上面写着"良民"二字,对于宫奴出身的人来说,这是做梦都不敢想的事。
"公子..."小顺子突然跪下,"奴婢不走!奴婢要留下伺候公子!"
叶琛看着这个满身是伤却眼神倔强的少年,叹了口气:"你留下可以,但要改头换面。"
"奴婢愿意!"
"那就这么定了。"叶琛说着就要起身离开。"
崔明月眼睛一亮:"公子真要..."
走出屋的叶琛独自站在云裳阁顶楼,远眺皇宫方向。
"公子,安排妥当了。"翌日,崔伯悄无声息地出现在叶琛房内,"咱们的人一直盯着景仁宫,郑贵妃果然大发雷霆。"
叶琛点头:"她越慌,破绽越多。"他转身问道,"小顺子怎么样了?"
"陈太医说都是皮外伤,养半个月就好。"崔明月犹豫了一下,"那孩子一直念叨牡丹园的事..."
叶琛眸光一凝:"牡丹园?"
"说是福公公生前常带他去东宫后园照料牡丹,有株'七色牡丹'最是稀奇..."
七色牡丹!叶琛脑中如电光闪过。南宫博七岁那年,正是在那株七色牡丹下埋的铁盒!
"明月,东宫现在什么情况?"
"重兵把守。"崔明月压低声音,"自从咱们救出人后,郑贵妃加派了三倍守卫,连只苍蝇都飞不进去。"
叶琛指尖轻叩窗棂:"那就让她自己请我进去。"
三日后早朝,叶琛一袭官服,手持玉笏出列:"臣有本奏。"
龙椅上的皇帝面色仍有些苍白:"叶爱卿何事?"
"启禀陛下,南巡仪程已拟妥大半,唯缺先帝当年巡幸江南时的详细记录。"叶琛声音清朗,"臣查知这些档案存于东宫春晖堂,请旨入内查阅。"
邹远道本想提出异议,没等开口,皇帝已经点头:"准奏。着叶卿明日前往东宫查档。"
"陛下!"邹远道忍不住出声,"东宫乃禁地..."
"爱卿多虑了。"皇帝淡淡打断,"叶卿是去办公务。再说,东宫闲置这么久,也该有人打理了。"
退朝时,郑贵妃的心腹宫女悄悄塞给叶琛一张纸条:"娘娘请大人过目。"
展开一看,上面只有八个字:"既往不咎,各退一步。"
叶琛轻笑,将纸条凑到宫灯上点燃。好一个"既往不咎"——福睿的命,那些东宫旧人的伤,就这么轻描淡写揭过?
"告诉娘娘。"他对那宫女道,"叶某记性太好,忘不了事。"
当夜,云裳阁密室内,叶琛正对着东宫图纸研究,小顺子在一旁奉茶。
"公子,您真要进东宫?"少年忧心忡忡,"那里现在全是郑贵妃的人..."
"正合我意。"叶琛指着图纸上的一处,"明日你随我去,认认那株七色牡丹。"
小顺子眼睛一亮:"奴婢认得!福爷爷常说,那牡丹下埋着..."
他突然捂住嘴。叶琛眯起眼睛:"埋着什么?"
"奴婢...奴婢也不清楚。"小顺子慌乱摇头,"福爷爷只说那下面有宝贝,是殿下小时候藏的..."
叶琛心下了然。看来福睿连这孩子都没完全信任。正想再问,崔明月匆匆进来:"公子,咱们派去盯景仁宫的人发现件怪事。"
"说。"
"每夜子时,都有个戴斗篷的人从侧门入宫,禁军见了他竟不敢盘查。"
叶琛指尖一顿:"可看清样貌?"
"没有。但..."崔明月压低声音,"那人走路姿势奇特,像是左腿有旧伤。"
左腿有伤?叶琛脑中闪过一个模糊的影子,当年东宫大火那夜,有个黑衣人从火场跃出时,曾被横梁砸中左腿...
"继续盯着,但别打草惊蛇。"叶琛沉声道,"另外,去查查朝中哪些武将左腿受过伤。"
崔明月领命而去。小顺子突然怯生生道:"公子,奴婢想起一事...那戴斗篷的人,会不会是'疤面将军'?"
"疤面将军?"叶琛挑眉。
"奴婢听李嬷嬷说过,郑贵妃有个娘家表哥,脸上有道疤,腿也瘸..."小顺子越说声音越小,"说是...说是专门帮娘娘处理'脏事'的..."
叶琛眼中寒光乍现。若真如此,这人手上恐怕沾了不少东宫的血!
"小顺子,明日进宫后,无论看到什么,都别出声。"叶琛轻声道,"咱们是去找东西,不是去报仇。"
少年重重点头,却没看见叶琛背在身后的手,已紧握成拳。
报仇的日子,不会太远了。
"相爷!急报!"
邹远道正在书房赏画,闻言头也不抬:"何事惊慌?"
心腹师爷快步上前,递上一张字条:"景仁宫刚传出的消息,叶琛明日要进东宫找东西,据说是...玉匣。"
毛笔"啪"地折断在宣纸上,墨汁溅开如血。邹远道眼中寒光暴射:"他怎会知道玉匣?"
"据说是那老太监临死前透露的。"师爷压低声音,"更蹊跷的是,叶琛指名要去春晖堂和牡丹园..."
邹远道猛地站起,案上茶盏翻倒。春晖堂!牡丹园!这两个地方连他都不清楚重要性,叶琛如何得知?除非...
"备轿,即刻入宫!"邹远道抓起官帽,"另外,让'影卫'准备好。"
子时过半,叶琛正在云裳阁后院试剑,崔明月匆匆赶来:"公子,出事了!东宫突然加派了禁军,说是发现可疑人影。"
剑尖在空中划出半道银弧,叶琛收势冷笑:"邹远道动作倒快。"
"不止如此。"崔明月递上一封密信,"刚收到的消息,邹相连夜入宫,现在还在皇上那没出来。"
叶琛展开信笺,上面只有寥寥数字:"陛下咳血,疑药有异。"
手指一紧,信纸瞬间皱成一团。好个邹远道!这是要双管齐下,既阻他去东宫,又栽赃他谋害圣驾!
"公子,明日还按计划去东宫吗?"
"去,当然去。"叶琛眼中寒芒闪烁,"不过得换种方式。"
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