壬子年初秋，太学生苏生拜访退隐的太傅王公、司成李公、廷尉郑公于洛阳松筠堂
苏生离席叩拜道："晚生长久困于世俗标签，有人说'儒者迂腐'，有人讥讽'少年狂狷'，辗转反侧，如同身陷牢笼。昨日读《庄子·逍遥游》'鹪鹩在林中筑巢，不过占用一根树枝'，但世人用标签束缚我，使我如鹏鸟困于樊笼，不得舒展。请问三位先生，如何打破标签的束缚，解放自我的限制？"
王公抚须微笑，李公击节叹息，郑公抚案沉吟。王公先开口道："你的困惑，是千古士人共同的忧患！从前孔子在陈蔡被困，匡人围困他，因为他长得像阳虎，这是最早的标签困境。《论语·子罕》记载：'孔子在匡地被围困，说："文王去世后，文化遗产不就在我这里吗？上天若要丧灭这文化，我就不该参与这文化；上天若不丧灭这文化，匡人能把我怎样？"'这不是孔子打破标签的方法吗？"
李公接着说："王公说的是儒家的方法，我来说道家的智慧。《老子》说：'可以言说的名，并非永恒的名。'标签是名的负累。从前庄周做蒙地漆园吏，楚威王听闻他贤能，派使者带厚礼迎接，许以相位。庄周笑对楚使者说：'千金是重利，卿相是尊位。您没见过郊祭的牺牛吗？养了几年，披着文绣，送入太庙。这时即便想做一头小猪，可能吗？您快走吧，不要玷污我。我宁愿在污泥中游戏自快，也不愿被国君束缚，终身不仕，以快我心志。'"（《史记·老子韩非列传》）这不是庄周打破'贤能'的标签，保全天然的自我吗？"
郑公续言："二位先生说儒道破标签之法，我来说法家正名之术。《韩非子·扬权》说：'运用道的方法，以名为首。名正物则定，名偏物则移。'标签的困扰，在于名实不符。从前商鞅变法，秦民起初说'不便'的数以千计，等新法推行十年，'秦民大悦，道不拾遗，山无盗贼，家给人足。百姓勇于公战，怯于私斗，乡邑大治'（《史记·商君列传》），这不是商鞅打破'苛政'的标签，用实效正名吗？"
论儒家正名：以修身破世俗之标签
苏生问："孔子困于匡地，以传承文化自任；商鞅变法，用实效正名。请问王公，打破标签的关键，果然在于正名吗？"
王公展开《论语·子路》道："子路问政，孔子说：'必须先正名！'子路说：'有这样吗，先生太迂腐了！怎么正名？'孔子说：'粗野啊，仲由！君子对不懂的事，应存疑。名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不当，刑罚不当则百姓手足无措。所以君子定名必可言说，言说必可实行。君子于言，绝不苟且。'"（同上）标签是世俗的虚名，正名是遵循实质。从前孟轲周游列国，有人说'迂远而不切实际'（《史记·孟子荀卿列传》），但孟子说：'富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，这才是大丈夫。'"（《孟子·滕文公下》）这不是以大丈夫的实质，打破'迂腐'的虚名吗？"
他指着案上《史记》说："汉朝的东方朔，'武帝初即位，征召天下方正贤良文学材力之士，待以破格之位......东方朔初入长安，到公车署上书，共用三千片竹简。公车令两人共抬他的书，才勉强能举起。武帝从上方阅读，停下时就做标记，读了两个月才读完'（《史记·滑稽列传》），时人说他'狂人'，但东方朔说：'在世俗中沉隐，在金马门避世。宫殿中可以避世全身，何必去深山草庐？'"（同上）到'东方朔虽诙谐笑谈，但时常观察颜色，直言切谏，皇上常用其言'（同上），这不是以匡弼的实质，打破'滑稽'的标签吗？"
李公插话说："王公说正名，我来说忘名。《庄子·大宗师》说：'相濡以沫，不如在江湖中相忘。'忘名是破标签的上策。晋朝的陶渊明，做彭泽令时，'郡里派督邮到县，小吏说应束带拜见。陶渊明叹道："我岂能为五斗米向乡里小儿折腰！"即日解印去职'（《晋书·陶潜传》），时人或许说他'孤傲'，但陶渊明作《归去来兮辞》说：'归去来兮，田园将荒芜为何不回？既已让心为形役，为何惆怅独悲？悟已往不可追，知来者犹可改。实迷途未远，觉今是而昨非。'"（同上）这不是忘却'仕进'的标签，回归自然的自我吗？"
郑公续言："陶渊明忘名，固然高致，但非常人能及。至于商鞅，'少时喜好刑名之学，事奉魏相公叔痤为中庶子'（《史记·商君列传》），入秦后'劝说孝公变法修刑，内务耕稼，外劝战死赏罚，孝公赞许'（同上），当时甘龙、杜挚进谏说：'没有百倍利益，不变法；没有十倍功劳，不换器。法古无过，循礼无邪。'"（同上）这是想用'变法乱制'的标签束缚他，但商鞅说：'前世教化不同，效法哪个古？帝王不相重复，遵循哪个礼？伏羲、神农教化不诛杀，黄帝、尧、舜诛杀不暴怒，到文王、武王，各依时立法，因事制礼。礼法因时而定，制度各顺其宜，兵甲器备各便其用。所以说：治世不一道，便国不法古。汤、武之王，不循古而兴；殷、夏之灭，不易礼而亡。那么反古未必可非难，循礼未必可肯定。'"（同上）这不是以变法的实质，打破守旧的标签，用实效正名吗？"
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