惊蛰的惊雷炸响天际，椒房殿的窗棂被震得簌簌作响。苏锦璃握着长乐的小手，在宣纸上临摹狂草，墨迹未干的"天下太平"四字在烛光下泛着墨香。楚君逸褪去潮湿的龙袍，发梢滴落的水珠在青砖上晕开，他却顾不上擦拭，径直将母女俩搂入怀中："北境捷报刚至，朕特意赶回来陪你们用膳。"
长乐欢呼着举起画作，却突然皱起鼻子："父皇身上有奇怪的味道！"苏锦璃凑近细嗅，楚君逸玄色中衣的下摆残留着焦糊气息，与战场上的硝烟截然不同。她指尖抚过他袖口暗纹，发现绣线间藏着几缕淡紫色灰烬——正是西域"焚心蛊"发作时的征兆。
"陛下可是接触过紫色火焰？"苏锦璃的声音陡然变冷。楚君逸正要开口，绿萼捧着鎏金匣子踉跄而入，匣中躺着半枚烧焦的虎符，符身缠绕的锁链还在散发诡异的幽光："娘娘！虎符在国库自燃，守库侍卫...侍卫们都变成了火人！"
长乐吓得缩进苏锦璃怀中，楚君逸立刻抽出佩剑护住妻女。他看着虎符上扭曲的纹路，与三日前密报中神秘组织"赤焰盟"的标记如出一辙。苏锦璃捡起灰烬，在掌心碾出细密的金粉："这是用活人炼制的引火蛊，中蛊者会在月圆之夜化为灰烬。"
当夜，楚君逸强撑着处理政务，额角却不断渗出冷汗。苏锦璃守在案旁研磨，见他握笔的手突然不受控制地颤抖，墨汁在奏折上晕染成狰狞的图案。"别硬撑了！"她夺过朱笔，指尖贴上他滚烫的额头，"焚心蛊已侵入心脉，若不及时..."
"明日早朝要宣布赈灾事宜。"楚君逸抓住她的手腕，"皇后替朕去？"话音未落，窗外突然炸开刺目火光，东宫方向腾起冲天烈焰。长乐的尖叫声混着宫人们的哭喊传来，苏锦璃感觉心脏被狠狠攥紧——那里，是女儿居住的撷芳殿。
楚君逸不顾蛊毒发作，抱起苏锦璃跃上屋顶。只见撷芳殿被紫色火焰包裹，每簇火苗都化作狰狞的鬼脸。长乐的声音从浓烟中传来："母后！火...火会说话！"苏锦璃抽出软剑就要冲进火场，却被楚君逸死死拽住："这是幻火，碰不得！"
玄影率暗卫赶到时，楚君逸已口吐鲜血。他强撑着用内力画出结界，将火焰暂时困住。苏锦璃在他胸前贴上特制的符纸，转身对玄影下令："去把太医院所有硫磺、硝石都取来，再找西域商人要冰蚕丝！"
当第一缕晨曦刺破夜空，苏锦璃终于制出克制幻火的"寒焰散"。她戴着冰蚕丝手套，将药粉撒向火焰。紫色火苗发出凄厉的惨叫，渐渐化作青烟。长乐灰头土脸地从角落钻出来，怀里还抱着被烧得焦黑的玉兔玩偶："母后，这些火说要烧死父皇..."
楚君逸再也支撑不住，倒在苏锦璃怀中。他的皮肤开始出现细密的裂痕，仿佛随时会爆裂开来。苏锦璃抱着他狂奔回椒房殿，裙摆沾满泥水也浑然不觉。太医院内，太医令颤抖着摇头："焚心蛊无解，除非..."
"除非用施蛊者的心头血做药引。"苏锦璃打断他，眼神冷得像冰。她想起暗卫前日回报，赤焰盟的少主近日频繁出入礼部侍郎府。深夜，她换上夜行衣，在玄影的掩护下潜入侍郎府。密室中，紫色火焰组成的祭坛上，赫然供奉着刻有楚君逸生辰八字的人偶。
"皇后娘娘大驾光临，有失远迎。"赤焰盟少主掀开黑袍，脸上戴着狰狞的火焰面具，"您可知陛下中的焚心蛊，每发作一次，就离灰飞烟灭更近一步？"他抬手召唤出火焰囚笼，"不如用您的命，换陛下十年寿命如何？"
苏锦璃挥剑斩向火焰，软剑却在触及的瞬间融化。千钧一发之际，一道玄色身影破窗而入。楚君逸不顾蛊毒发作，以血肉之躯挡在她身前。他的后背被火焰灼出深可见骨的伤痕，嘴角却挂着笑："想动朕的皇后，先踏过朕的尸体。"
混战中，苏锦璃发现祭坛角落的青铜鼎中，正煮着沸腾的人血。她想起古籍记载，施蛊者会将自身精血融入蛊毒。趁赤焰盟少主不备，她抓起鼎中滚烫的血泼向对方。面具下传来凄厉的惨叫，露出一张满是疤痕的脸——竟是失踪多年的贤王旧部！
贤王旧部垂死挣扎，引爆了密室中的火蛊。楚君逸在爆炸瞬间将苏锦璃推出窗外，自己却被气浪掀翻。当苏锦璃再冲进去时，只看到满地焦土中，那枚刻着她名字的玉佩完好无损。她发疯般地在废墟中挖掘，终于在瓦砾下找到昏迷的楚君逸。他的掌心还死死攥着半块烧焦的虎符，指甲缝里渗着血。
回到椒房殿，苏锦璃用贤王旧部的心头血为楚君逸解毒。她守在榻前七天七夜，终于等到他睁开眼睛。"哭什么？"楚君逸虚弱地抬手擦去她的眼泪，"朕答应过长乐，要带她去看极光。"苏锦璃扑进他怀里，泪水浸湿了他胸前的绷带："以后不许再这么拼命..."
半个月后，楚君逸身体尚未痊愈，却坚持要参加长乐的生辰宴。椒房殿挂满了冰蚕丝织就的"防火"灯笼，长乐穿着崭新的火红色襦裙，在庭院中表演刚学的剑舞。楚君逸将苏锦璃搂在膝头，看她为女儿鼓掌时眼角的细纹，突然觉得这江山再大，也不如怀中温暖。
"陛下，各地赈灾款已妥善发放。"苏锦璃递上奏折，指尖还带着药香。楚君逸却握住她的手，放在唇边轻吻："这些都不急。朕忽然想，等长乐及笄，我们就去北境定居，远离这皇宫的明枪暗箭。"
话音未落，暗卫突然来报：赤焰盟余孽在江南重现，这次他们...他们绑架了苏相。苏锦璃的脸色瞬间苍白，楚君逸却将她紧紧搂入怀中："别怕。朕亲自带兵，这次，定要将他们连根拔起。"他低头吻去她眼中的恐惧，"记住，无论发生什么，朕都会护你周全。"
而在江南某处，赤焰盟新首领把玩着从苏相身上搜出的家书，信纸边缘的火焰图腾在月光下忽明忽暗："苏锦璃，楚君逸，真正的好戏，才刚刚开场..."
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