梅雪指尖触到喉间新生成的梅花印记时，倒抽了一口凉气。
那印记与我后颈的胎记如出一辙，只是颜色更浅，像用淡墨勾勒的梅枝，边缘泛着极细的金光——那是墨竹泪未散尽的余韵。
蚀骨毒虽解，却在她身上留下了永恒的印记，这让我想起师父墓碑上未刻完的“止”字，突然明白有些伤痕从不是惩罚，而是为了让光更好地照进来。
“剑鞘……还在发烫。”梅雪轻声道，我这才注意到自己握剑的掌心已被烫出浅红色的纹路，与剑鞘裂缝里的“止”字完全重合。
寒影剑鞘的裂缝渗出的金光穿透道观的花格窗，在竹林里投下斑驳的墨竹光影，每一道光纹都与苏慕晴机关图上的“止戈”纹路完美咬合，仿佛天生就该是一体。
竹青用竹笛敲了敲院中的老槐树，树干发出“咚咚”的闷响，树皮的裂纹里竟嵌着半枚青铜齿轮，齿牙上刻着千机阁特有的“问”字纹，与竹青画像上苏问山腰间的信物分毫不差。
推开内堂东壁的暗门时，竹笛声突然变得急促，像在提醒我们什么。
暗门后的密室弥漫着墨竹与陈年纸张的气息，中央的石台上，三幅画像被月光镀上金边。
居中的苏问山眉眼清癯，手里捏着支竹笔，笔尖悬在一张机关图上，图上正是“灭世齿轮”的雏形；左侧的冷无痕——我的父亲，穿着玄色劲装，腰间的寒影剑鞘裂着缝，裂缝里露出半截木槿花瓣，想来是母亲当年亲手放进去的；右侧的妇人梳着飞天髻，发间别着支竹梅发簪，簪头的梅花缺了一角，与梅雪那支断簪的缺口严丝合缝，正是梅雪的母亲。
竹青的手指抚过画像上母亲的发簪，眼眶泛起潮红：“五十年前，我们四人在木槿崖立誓，要用‘止戈’之心守护天机石，可赵衍……他偏不信命。”
他突然解开领口，露出锁骨处的疤痕，那疤痕比脖颈的齿轮疤更深，形状像半片碎裂的竹甲，“这是他用‘裂竹掌’打的，当年他偷学蚀骨毒被苏先生发现，我替他求情，他却反过来诬陷我私通魔教。”
竹青将竹笛横在膝头，笛身的七孔在月光下转动，突然“咔嗒”一声，笛尾弹出半截竹筒，里面卷着张血书。
血书的边角已经发黑，但字迹依旧凌厉：“竹青吾弟，见字如面。赵衍已被‘恐惧碎片’反噬，他所见未来皆是心魔幻象。天机石非神物，不过是面照妖镜，照出人心贪念罢了。破解之法，不在碎片，在‘止戈’二字，在持石人的心。”
落款是冷无痕，旁边有行娟秀的小字，是母亲用胭脂写的：“青哥，雪丫头若能见此信，定已遇冷家儿郎，切记‘血梅同枝，剑簪共鸣’。”
梅雪的指尖落在血书上的梅花印记上，泪水滴在纸面，晕开一小片水渍。
“我娘……她早就知道我会遇见你。”
她的发簪突然微微震动，簪头的血玉与石台上母亲画像的发簪产生共鸣，发出细碎的鸣响。
我腰间的剑鞘也跟着震颤，裂缝里的金光与发簪的红光交织，在密室的石壁上投射出两柄交缠的剑影——一柄是寒影剑的清辉，一柄是梅雪剑的绯红，剑柄处分别刻着“止”与“戈”。
“这是……爹娘的剑招！”我惊呼出声，师父教我的“破妄式”剑谱首页，正是这交缠的剑影，只是当时我看不懂其中玄机。
竹青叹了口气，从石台上拿起个巴掌大的竹骨盒，盒子表面刻着并蒂梅图案：“这是苏先生留给你们的‘止戈’戒。他说，当冷梅两家后人共持此戒，剑鞘与发簪的共鸣会唤醒千机城的‘生门’。”
我和梅雪分别戴上戒指，我的戒指内侧刻着细密的竹纹，她的则是梅枝。
指尖相触的瞬间，剑鞘与发簪同时发出龙吟般的清越声响，密室西侧的石壁突然裂开，露出幅巨大的机关图——千机城的结构图。
图上的千机城像只展翅的巨鸟，核心位置标注着“灭世齿轮”，齿轮的轴芯纹路竟与我剑鞘的裂缝完全一致，轴芯旁写着行小字：“贪狼蚀心，止戈为钥。”
“看这里。”竹青指着齿轮边缘的细小刻痕，“这是苏先生晚年算出来的弱点。灭世齿轮需要七块天机石碎片才能启动，但每块碎片都藏着‘止戈’的反制纹路，就像你剑鞘里的‘止’字，是专门锁贪念的。”
光柱击中齿轮的瞬间，我清晰看见——每块碎片的 “止戈”纹与齿轮凹槽的反向纹咬合，像无数把小锯子切割着齿牙。
“贪念碎片”的金光最先溃散，化作黑烟被反向纹吸走；“恐惧碎片”在赵衍胸口剧烈震动，那些黑色纹路开始倒转，仿佛有只无形的手在剥离他的皮肉。
竹青在下方大喊：“这是‘相克律’！碎片的戾气越重，被反向纹反噬得越狠！”
他突然压低声音，“赵衍以为集齐碎片就能掌控一切，却不知这是苏先生设下的局——碎片越多，‘止戈’的力量越强，一旦齿轮转动，贪念越重的人，被反噬得越狠。”
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