“回...公子,原定接头的茶楼出了问题,出现几个可疑之人。属下担心暴露,于是在茶楼附近等待,约定的时辰到了以后只看到您出现在茶楼附近,便将您带回此处。这是属下在江陵城内的一处隐蔽院子,都是自己人。您说的宇文招,属下未曾见到。”陈平凡说出准备好的说辞,只是不确定这女人直接用自己的声音是什么意思,是表示信任吗?
“怎么确定我就是你要找的人?我可是喝醉了。”女人在找这个突然出现的“捉马郎”话里的漏洞。
“回公子,属下本来也不确定,只是约定的时辰已到,附近没有其他人,而且公子醉倒在路边,如果您只是路人,属下施以援手带您回家也没有什么不妥,可如果您是房里的贵人,而属下错过了,那就是天大的失职。属下想您身上总会有些蛛丝马迹,所以安排了女奴伺候,发现了您衣服上的字样,所以确定您长安来的贵人。”陈平凡的话九真一假,谁也说不出问题。
“既然知道了就别装了,我是女的,也不是什么大人物,叫我吕佩瑶就行。你要接的人是宇文招,他还有个侍读叫谢贞,也一起进的城。他们应该还在茶馆附近,你去找他们吧。让下人准备一下,我要沐浴休息了。”吕佩瑶打个哈欠,示意自己困了。
“那吕姑娘稍等,属下这就去安排。”陈平凡转身告退,心里大喜,这就算混过去了!
接下来只需要找到这个宇文招,就有至少一夜的时间可以诈出西魏派人入城的目的。至少在这个吕姑娘和宇文护见面之前自己绝不会暴露。
忠叔留在府里坐镇,陈平凡带上大牛赶往菊园,争取在宵禁前找到宇文招。
菊园对面,漆黑巷子。
一个马夫和一个小厮瘫坐在一户人家后门台阶上,汗水不停地从两人脸上滴下。
“公子,我实在是跑不动了。”小厮还是个孩子,看样子十三、四岁,小脸白的吓人,这跑了一个多时辰实在受不了了。
“快起来,咱们得想办法进这个菊园,吕姑娘肯定就在菊园里!”说着快起来,可是说话的马夫靠着墙喘着粗气,半分想要起来的意思也没有。
这两人就是陈平凡要找的西魏捉马房贵人,“养马先生”宇文招和他的侍读谢贞。
宇文招今天很倒霉,真的。
这要从两个月前说起,正在长安捉马房摸鱼的宇文招听说南梁高僧慧皎大师圆寂了,大师指定的传法弟子“了凡居士”,现在正在庐山禅阁寺公开展览大师留下的佛学界历史着作《高僧传》。
从小喜爱佛学的宇文招立马去找自己的父亲,西魏政权实际最高领导人宇文泰请假,表示自己在捉马房就是个管钱粮的“养马先生”,也没什么重要工作要做,想请几个月假,去趟南梁江州。
宇文泰此时正在准备消灭梁元帝萧绎的灭国之战,本意是不想让自己疼爱的九儿子去江州。宇文招又去求自己的堂哥,捉马房房主宇文护。面对这个比自己小了二十岁的堂弟,宇文护也是没有办法,向宇文泰保证派人保护好宇文招。
宇文泰一看自己最器重的侄子都求情了,就同意了此事。
请下假来的宇文招带着自己的侍读谢贞,还有堂哥给自己安排的五十名护马卫,乔装改扮赶往江州庐山。
等到了庐山一打听知道自己来晚了,昨天展览结束了。传法弟子“了凡居士”带着《高僧传》去江陵城向梁元帝萧绎献书去了。
不死心的宇文招还想去江陵城,被随行的护马卫拦住了,只得回程。
没想到在回程的路上碰到了西魏大军的前锋,大将军杨忠和自己的堂哥宇文护。兄弟两人见面后,宇文招得知捉马房在江陵城有内应,现在堂哥打算派人前去接头执行秘密任务。于是自告奋勇前往江陵城,当众表示大丈夫应当立不世之功勋,自己是宇文泰的儿子,捉马房高级特务,于公于私自己去最合适。
宇文护欣慰自己这个堂弟长大了,先行派人通知江陵城马头,准备好三人的路引,务必在江陵城内保护好宇文招。
大将军杨忠表示很欣赏宇文招,让自己的养女吕佩瑶一同前往江陵。
吕佩瑶是杨忠妻子吕苦桃收养的孤女,自幼长在军中。别看只有十七岁,练就一身武艺,军中好手都很佩服。就是婚配一事上让人操心,女儿身子男儿心,一心想当个将军。
养母吕苦桃也很苦恼,经常和杨忠提起养女的婚姻大事,希望杨忠在军中给女儿留心一二。杨忠也真努力了,和军中交好的将领都提过此事,大家也都帮忙撮合,奈何吕姑娘一个也看不上,久而久之大家也就不提此事。
这次杨大将军提出让吕佩瑶同行,宇文护也看出杨大将军的意思是希望两人一路同行能培养出好感,又因为吕佩瑶确实身手了得,又是女子,方便掩护宇文招的身份,便同意了此事。
这一路上,为了遮掩大军踪迹,前方开路的斥候将沿途哨所全部拔除,路上碰到的行商脚夫一概乱箭射死。本身修佛的宇文招心里很是不忍,就整日躲在车厢里找吕佩瑶喝酒。吕佩瑶不愿和这等人待在一起就先行追赶斥候。
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