冰冷，但并非医院的冰冷。更像是一种……高科技实验室混合着军事基地的森严感。
当姜麟再次恢复意识时，发现自己躺在一张柔软却富有支撑力的床上。空气中没有消毒水的味道，取而代之的是一种淡淡的、类似于金属和臭氧混合的气息。
房间不大，布置简洁到近乎朴素。金属墙壁，嵌入式的照明灯，一张床，一个简单的床头柜，除此之外，再无他物。比起异常事务处理部那个“高级牢房”，这里显得更加……纯粹，也更加冰冷。
他试着动了动身体。右肩和左臂的伤口处传来一阵奇异的清凉感，疼痛已经大幅缓解，甚至连之前那种深入骨髓的疲惫感都减轻了不少。
“醒了？”
一个声音在门口响起。姜麟转头望去，是苏璃。她已经换下了一身劲装，穿着一件简单的黑色T恤和作训裤，利落的短发微微有些湿润，似乎刚刚清洗过。
“这里是……”姜麟坐起身，打量着四周，声音还有些沙哑。
“银月猎手在安州的临时据点之一。”苏璃走了进来，手里端着一个托盘，上面放着一杯温水和几粒看起来像是药丸的东西。“感觉怎么样？”
“好多了。”姜麟接过水杯，喝了一口，温热的液体滑入喉咙，带来一丝舒适感。“你们的医疗技术…很厉害。”
“常规操作而已。”苏璃将药丸递给他，“补充能量和加速细胞修复的，吃下去。”
姜麟没有犹豫，将药丸吞下。他看着苏璃，心中的疑问再次涌了上来：“班长…林小鹿呢？”
“隔壁房间，情况比你好点，但能量透支严重，还在昏睡。”苏璃回答道，语气平静无波。
姜麟稍稍松了口气，又问道：“楚先生呢？还有，银月猎手到底是一个什么样的组织？”
苏璃将空杯子放回托盘：“楚先生有事要处理。至于银月猎手……”她顿了顿，似乎在思考该如何解释，“你可以把我们看作是…异常事务处理部的影子。”
“影子？”
“官方有官方的规则和限制，但有些威胁，不讲规则，也无法用常规手段处理。”苏璃的眼神锐利起来，“银月猎手，就是为了应对这些而存在的。我们不受官方管辖，直接对最高层负责，拥有更高的行动自由度和……更强的武力。”
姜麟消化着这番话。难怪苏璃之前在部门里显得那么特立独行，原来她还有这样一层身份。难怪异常事务处理部对“清理者”束手无策，而银月猎手却能轻易将其净化。
“那你们和沈大叔……”
“沈弈飞是我们重要的情报来源之一，也是少数知道我们存在的官方高层。”苏璃说道，“但他并不能完全指挥我们。我们有自己的判断和行事准则。”
姜麟点点头，这解释了他心中的一些疑惑。但新的问题又来了：“那你们这次出手，是因为沈大叔的请求，还是……”
“一部分原因。”苏璃没有隐瞒，“更重要的，是你和那位林小姐。”
“我们？”
“建木灵种的宿主，以及……印记的传承者。”苏璃的目光落在姜麟身上，带着一丝探究，“你们两人的出现，本身就意味着巨大的变数。尤其是当你们被‘清理者’盯上的时候，我们不可能坐视不管。”
姜麟心中一动：“你们对那个印记…很了解？”
“了解一些。”苏璃的表情变得凝重，“那是禁忌，是灾厄的源头。凡是被它标记的东西，最终都会走向毁灭和疯狂。那个庞达，就是最典型的例子。”
“他…真的没救了吗？”姜麟的声音再次低沉下去。
苏璃沉默了几秒，摇了摇头：“被那种程度的黑暗核心彻底侵蚀同化，灵魂本源早已湮灭。我们带走他的遗骸，只是为了防止污染扩散，以及……寻找抑制或净化这种黑暗力量的方法。”
希望的火苗，再次被无情地浇灭。姜麟的心沉了下去。
“那个‘清理者’呢？你们知道它的来历吗？”
“目前掌握的情报有限。”苏璃说道，“只知道它们似乎服务于某个更加古老和强大的存在，目标是抹除所有与‘灵种’相关的痕迹。它们的行动模式诡异，力量体系也和我们已知的任何异常存在都不同。”
“那林小鹿说的‘最初的黑暗’……”
“那是我们正在极力探查的最高机密。”苏璃打断他，“你现在需要做的，不是刨根问底，而是尽快恢复实力，并且……学会真正掌控你体内的力量。”
又是这句话。姜麟苦笑。
“苏姐，不瞒你说，我现在感觉自己就像个半成品，力量时灵时不灵，还自带坑爹的副作用。”他指了指自己的脑袋，“而且我总觉得，这建木灵种，好像还有很多我不知道的功能。”
苏璃闻言，嘴角似乎微微翘了一下，但很快又恢复了平静：“建木灵种是七大灵种中最为特殊的一个，它代表生命与连接，潜力无穷。你现在所能动用的，不过是冰山一角。至于如何开发……”
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