郊外的老宅比想象中更偏远。车子驶过最后一个村庄后，又在崎岖的山路上颠簸了半小时，直到一片竹林深处才停下。月光下，一座古朴的四合院静静矗立，青砖灰瓦，飞檐翘角，门前两盏红灯笼在夜风中轻轻摇曳。
"到了。"苏芷熄火，"这是我曾祖父建的，有上百年历史了。"
林墨抱着熟睡的小雨下车，脚刚踏上老宅前的青石板，就感到一阵异样的波动——像是穿过了一层看不见的薄膜，空气中弥漫着淡淡的檀香和草药味。
"防护阵法。"陈老解释道，"苏家祖上是风水大家，这宅子建在龙脉支线上，加上代代加固的结界，邪祟难入。"
苏玲已经跑上前开门。与外观的古朴不同，内部装修相当现代，电器一应俱全，只是墙上挂满了八卦镜、桃木剑等法器，显得有些违和。
"左边两间客房你们用，右边是书房和法坛。"苏芷领着他们穿过回廊，"厨房有储备粮，后院有井水——别看是老井，水质比城里自来水好多了。"
安顿好小雨，林墨站在客房窗前，望着远处起伏的山影。从青藤苑带回的笔记本静静躺在桌上，父亲的笔迹在月光下显得格外清晰。他翻开最后一页，再次阅读那句没头没尾的警告："他们找到了下卷的位置，必须阻止——"
阻止什么？谁是他们？下卷又在哪？
手指无意识地摩挲着脖颈上的怨灵指印，那里又开始隐隐作痛。自从404室事件后，这个旧伤就像某种灵异雷达，对危险越来越敏感。
"还没睡？"陈老的声音从门口传来，老人手里端着两杯热气腾腾的茶，"苏家特配的安神茶，对驱散阴气有帮助。"
茶汤呈琥珀色，入口微苦回甘，一股暖流从喉咙扩散到四肢百骸。林墨长舒一口气，将笔记本推向陈老："您看出什么了吗？"
陈老翻阅片刻，指着几处细节："看这里提到的实验日期，和你父亲失踪时间对不上。这可能是多人共用的笔记本，或者..."
"或者父亲参与的实验早就开始了，而他最后发现了危险。"林墨接过话头，"师父，您说研究院会不会是幌子？真正的项目是研究《怨憎簿》？"
陈老啜了口茶："很有可能。但问题是，谁在主导？官方？某个秘密组织？还是..."他压低声音，"幽冥教已经渗透到高层？"
窗外突然传来"咚"的一声轻响，像是有什么东西撞上了结界。两人同时站起，陈老示意林墨别动，自己悄声走到窗边，指尖夹着一张符纸。
"出来。"陈老冷声道。
一阵窸窣声后，一个熟悉的女声响起："别激动，是我。"
苏芷推门进来，脸色异常苍白："师父，林墨，你们得看看这个。"
后院中央有一口古井，井沿刻着复杂的符文。此刻，井水无风自动，泛起诡异的黑色波纹。苏芷将一面铜镜悬于井口，念动咒语，镜面渐渐显现出模糊的画面——青藤苑4栋的全景，但视角是从高空俯瞰。
"这是..."
"苏家的'千里目'法术。"苏芷解释，"我用留在4栋的符咒为引，可以远程观察那里的情况。"
画面逐渐清晰，林墨倒吸一口冷气——整栋4栋在灵视中呈现出可怕的形态：建筑轮廓扭曲变形，如同一张巨口，源源不断的黑气从门窗涌出，在空中形成漩涡。更骇人的是，那些被陈老斩断的麻布袋又出现了，而且数量更多，密密麻麻挂满了整栋楼！
"有人在修复法阵。"陈老声音紧绷，"而且动作很快。"
画面突然晃动，像是受到干扰。一只幽冥鸦飞过镜头，血红的眼睛直勾勾地盯着"镜头"方向。紧接着，一个黑袍人出现在4栋楼顶，手持骨杖，朝天空举起——
铜镜"咔嚓"一声裂开，画面消失。井水恢复平静，仿佛什么都没发生过。
"至少是护法级别。"陈老面色凝重，"幽冥教对那个地方很重视。"
回到书房，苏玲已经准备好纸笔。根据记忆，林墨画下黑袍人的特征：高瘦身材，骨杖顶端镶嵌着某种黑色晶体，最引人注目的是他左手只有四根手指。
"等等。"苏芷突然说，"这个描述...我好像在哪见过。"
她跑进内室，片刻后捧出一本发黄的相册。翻开其中一页，是一张几十年前的老照片：一群道士打扮的人站在道观前，最边上有个年轻人，左手明显缺了一根小指。
"这是..."
"我爷爷的师兄，玄阴子。"苏芷指着那个年轻人，"五十年前叛出师门，据说投靠了某个邪教。如果还活着，应该七十多岁了。"
陈老仔细端详照片："确实很像。但幽冥教护法至少需要三十年修为，时间对不上。"
"除非，"林墨突然想到，"幽冥教有延寿的邪术？"
一阵沉默。窗外，夜风吹动竹林，发出沙沙声响，像是无数窃窃私语。
"明天我去查这个玄阴子的下落。"陈老最终决定，"林墨，你和苏芷姐妹留在这里，继续研究笔记本和双鱼佩的线索。"
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