明辉的意识在无边的黑暗中沉浮。没有痛楚，没有思绪，只有一片虚无的寂静。仿佛过了永恒，又仿佛只是一瞬，一点微弱的银光在黑暗中亮起。那光芒温暖而熟悉，带着星轨的律动和月华的清冷，正是她自身的星枢核心。但此刻，这光芒不再闪烁警报的红芒，而是稳定地散发着柔和的银辉，虽然微弱，却无比坚韧。
在这银光的牵引下，她的意识如同沉船被打捞，缓缓上浮。
“咳…咳咳…”剧烈的咳嗽撕破了观星台的寂静。明辉猛地睁开眼，视线由模糊逐渐清晰。她发现自己躺在观星台中央临时铺设的软榻上，身上盖着柔软的灵兽皮毛，小翠红肿着眼睛守在一旁，见她醒来，惊喜地几乎跳起来。
“掌门！您醒了！您终于醒了！”小翠的声音带着哭腔和巨大的喜悦。
明辉尝试动了一下手指，一股深入骨髓的虚弱感传来，仿佛身体被掏空。她低头看向胸口，那被初代本源余烬按入的位置，皮肤下隐隐透出一点极其微弱的星光，如同心脏般缓慢而稳定地搏动着。她立刻内视己身。
星枢核心的投影光柱依旧存在，但原本遍布其上的蛛网般裂痕，此刻被一层薄薄的、流动的银色星辉所覆盖。那星辉带着古老而本源的气息，正是初代余烬的力量！它并非粗暴地填补裂缝，而是如同最精妙的焊工，将断裂的能量回路一点点弥合、加固。虽然裂痕依旧可见，但那股令人心悸的崩坏感消失了，取而代之的是一种…带着沧桑感的坚韧。
【星枢核心稳定性：79.0% → 79.1%… 79.2%…】
回升！虽然缓慢，但趋势稳定！初代余烬真的在修复星枢！
明辉长长地、无声地舒了一口气。赌赢了！这搏命换来的薪火，终于暂时稳住了根基。
“薇瑞亚长老…李三…”她声音沙哑地问道。
“薇瑞亚长老还在昏迷！”小翠连忙回答，“精灵族的几位祭司大人正在全力救治，她们说长老的自然之心受到重创，翡翠魔晶几乎碎裂…情况很危险…”小翠的声音低落下去。
明辉的心一沉。薇瑞亚长老为了帮她，几乎耗尽了本源。
“李师兄他…”小翠脸上露出一丝复杂，“他外伤很重，但焚魂剑意护住了心脉，已经醒了。只是…只是他的焚魂本源似乎被熔炉的锈蚀力量污染了，现在正在静室闭关，用剑意强行压制和炼化那股异力…他说不让任何人打扰。”
本源被污染！这对于追求纯粹剑意的【李三】来说，无疑是巨大的打击和隐患。明辉能想象到他此刻内心的煎熬。
“带我去看看薇瑞亚长老。”明辉挣扎着想要起身，却被一阵强烈的眩晕和虚弱感击倒。
“掌门！您还不能动！”小翠急忙按住她，“您自己的伤更重！星枢核心虽然稳定了，但您的械源道体透支过度，银血几乎流干，需要静养！精灵祭司们说，薇瑞亚长老那边她们会尽全力，您现在过去也帮不上忙…”
明辉无力地躺了回去，看着观星台穹顶流动的星云投影。那光芒稳定而柔和，昭示着星枢核心暂时脱离了危险。但代价…薇瑞亚长老命悬一线，【李三】道途受阻，隐星阙的资源更是彻底枯竭。
就在这时，阿牛急匆匆地跑了上来，脸上带着一丝劫后余生的庆幸，但更多的是凝重。
“掌门！您醒了！太好了！”阿牛先是一喜，随即压低声音，“矿脉区…彻底毁了。几个主矿洞完全坍塌，地脉被熔炉能量冲击得乱七八糟，没有几个月甚至几年，根本不可能恢复开采。月光兰药圃…母株被取走根基后，剩下的月光兰活力大减，产量连以前的三成都不到…而且，月神之泪残液一滴不剩了。”
资源！隐星阙赖以生存和发展的根基，在这次搏命行动中几乎被彻底榨干！没有矿石，无法锻造装备、建造防御；没有月光兰，丹药供应将成问题，更别提支撑后续的建设和战斗。
“还有…”阿牛的声音更加沉重，“青云城分部传来紧急消息！王铁柱说，虽然之前的裂隙暂时停止了扩张，但城内出现了新的情况！一些之前接触过锈蚀怪物或者被酸雾波及的平民和修士…身体开始出现诡异的金属化症状！皮肤长出锈斑，肢体僵硬，情绪暴躁…而且，这种症状似乎在缓慢扩散！青云城现在人心惶惶！”
金属化？锈蚀感染？！
明辉瞳孔骤缩。这绝不是好消息！余烬熔炉的核心虽然被他们重创并取走了部分本源，但显然，它泄露的锈蚀污染并未根除，反而在以一种更隐蔽、更恶毒的方式蔓延！这比直接的怪物袭击更可怕，因为它会从内部瓦解一个城市的生机！
星枢核心的警报虽然解除，但新的危机如同阴云般迅速笼罩。盟友重伤垂危，得力干将道途蒙尘，资源枯竭，后方瘟疫蔓延…隐星阙刚刚从崩溃边缘拉回，却又陷入了更深重的困境。
明辉闭上眼，感受着胸口那点微弱却顽强搏动的初代余烬星光，以及星枢核心那缓慢而坚定的修复进程。希望的火种已经点燃，但前方的道路，布满了荆棘与未知的陷阱。
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