迷宫深处。空气粘稠得如同凝固的血浆，每一次呼吸都带着陈腐的咸腥和铁锈的甜腻，死死压在肺叶上。前方，空间的畸变达到了顶点——嶙峋、湿滑的黑色礁石以不可能的角度刺向虚空，扭曲缠绕，硬生生在迷宫石壁的包围中，挤压出一片令人窒息的空旷。空旷的中心，便是那祭坛。
它并非建造，更像从地底深处、从时间的腐肉里挣扎着生长出来的一团噩梦。材质似骨非骨，似石非石，惨白中透着病态的、死鱼内脏般的青灰色。无数条粗壮如巨蟒、细密如血管的触手状结构虬结盘绕，深深扎入下方蠕动的、黏腻的黑暗基座里。祭坛表面布满深邃的凹槽，里面缓慢流淌着粘稠的、闪烁着微弱磷光的幽蓝液体，像凝固的星尘，又像垂死生物的淋巴。这些幽蓝的脉络在祭坛核心汇聚，形成一个凹陷的、不断轻微搏动的旋涡，如同一颗沉睡巨兽的冰冷心脏。每一次搏动，都伴随着一声低沉、悠远、仿佛来自地核深处的呻吟，在狭窄的空间里撞出沉闷的回响，震得金万豪耳膜嗡嗡作响，牙齿也跟着打颤。
金万豪站在祭坛前，像一尊被恐惧钉死在原地的雕像。汗水早已浸透他破烂的作战服，紧贴在皮肤上，冰冷刺骨。那祭坛的搏动声仿佛直接攥住了他的心脏，每一次收缩都带来一阵尖锐的绞痛。他全身的肌肉都在不受控制地颤抖，不是因为寒冷，而是源自灵魂深处的战栗。他死死地盯着祭坛核心那搏动的幽蓝旋涡，那里面似乎有无数只细小的、非人的眼睛在闪烁、在窥视、在低语。
祭坛的低语并非声音，更像是一种冰冷的意识流，直接在他濒临崩溃的脑海里冲刷：“恐惧…是你的钥匙…你的献祭…通往彼岸的捷径…打开它…献上你的恐惧之物…打开它…”
捷径。这个词像烧红的烙铁，烫穿了金万豪仅存的理智屏障。他身后，迷宫深处，那非人的、带着金属摩擦的沉重脚步声和贪婪的、湿漉漉的吮吸声越来越近，每一次响起都让他紧绷的神经濒临断裂。他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住祭坛核心那搏动的幽蓝旋涡，里面仿佛有无数细小的、非人的眼睛在闪烁。
“啊——！”一声被压抑到极致的、如同受伤野兽般的嘶吼从他喉咙深处挤出。不是勇气，而是彻底的绝望和疯狂压倒了恐惧。他颤抖着，几乎是痉挛着，将左手狠狠按向祭坛冰冷的表面。
触感如同按在冻结了千年的尸骸上，冰冷、滑腻，带着一种吸吮生命力的恶意。瞬间，一股无法形容的尖锐冰寒顺着他的手臂疯狂上窜，直刺骨髓，冻结血液。他全身的肌肉瞬间绷紧、僵硬，牙关咯咯作响，眼球因剧痛和极寒而暴凸。
“呃……呃呃……” 痛苦的呻吟不受控制地从他扭曲的唇间溢出。祭坛表面那些幽蓝的脉络骤然亮起，贪婪地吸附着他的手掌，仿佛要将他的骨头都吸出来。
就在他感觉自己整个灵魂都要被这冰寒撕裂、冻结、吸走时，那搏动的核心旋涡猛地一缩！幽蓝的光芒暴涨，随即又黯淡下去，那股可怕的吸力骤然消失。祭坛表面的幽蓝脉络恢复了之前的缓慢流淌，仿佛刚才的贪婪只是错觉。
金万豪猛地抽回手，踉跄后退一步，低头看着自己的左手。皮肤上覆盖着一层薄薄的、迅速消融的幽蓝冰晶，留下一种深入骨髓的、被掏空般的虚弱感，还有一种……奇异的、冰冷的“连接”感，仿佛祭坛的一缕意识已经寄生在了他的神经末梢。祭坛的低语再次在他空荡的脑海里响起，清晰而冰冷：“献上…你的恐惧之物…打开捷径…”
恐惧之物。
这四个字像淬毒的冰锥，狠狠扎进他混乱的意识。他猛地扭头，目光越过身后不远处那具匍匐在地的、无声无息的尸体——队友H。H趴在那里，后心处那个被他亲手用匕首捅穿的破洞，在昏暗的磷光下，像一张咧开的、无声嘲笑着他的嘴。
金万豪的呼吸瞬间停滞，瞳孔因巨大的惊骇而急剧收缩。他猛地低下头，右手如同被无形的火焰灼烧，痉挛着探向自己腰侧那个最隐蔽、最肮脏的口袋。指尖触碰到一个坚硬、冰冷、棱角分明的物体。
他的动作骤然僵住。手臂的肌肉剧烈地抽搐起来，仿佛那条手臂拥有了独立的、抗拒的意志，拼命想逃离那个口袋。牙齿死死咬住下唇，一丝铁锈味在口中弥漫开。额头的冷汗如同断线的珠子，大颗大颗地滚落，砸在脚下冰冷的礁石上。
“不…不…” 破碎的音节从他齿缝里艰难地挤出，带着濒死的绝望。
“捷径…献上它…恐惧…是你的力量…” 祭坛的低语如同附骨之蛆，冰冷而执着，带着一种洞悉一切的诱惑和嘲弄，再次冲刷着他的意识。
身后的金属摩擦声和湿漉的吮吸声又近了几分，死亡的腥风仿佛已经吹拂到他的后颈。
“啊——！！！” 又是一声撕裂般的狂吼，这一次充满了彻底的崩溃和孤注一掷的疯狂。金万豪猛地闭上眼，右手如同挣脱了所有束缚，带着一股自毁般的决绝，狠狠地从口袋里拽出那件东西！
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