黑暗如潮水般褪去，耳边是嘈杂的人声，还有阿蛮带着哭腔的呼唤：“凌云哥哥！凌云哥哥，你醒醒啊！”
凌云费力地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是一张张陌生的面孔，有穿着破旧铠甲的官兵，也有手持农具的乡勇，他们脸上带着惊魂未定和一丝敬畏。阿蛮的小脸梨花带雨，正焦急地摇晃着他的手臂。
“咳咳……”凌云想说话，喉咙却干涩得厉害，牵动了内腑的伤势，不由得剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。
“别动！你伤得很重！”一个略显苍老但中气十足的声音响起，一只布满老茧的手轻轻按住了他的肩膀。凌云转头看去，说话的是一位身着粗布衣衫，但眼神锐利如鹰的老者，看样子是这些乡勇的头领。
“那……那些影堂的人……”凌云艰难地问道，心中最牵挂的还是这个。
“回禀壮士，那领头的妖人被您重创左眼后，趁乱逃了，其余的……都已伏诛！”老者眼中闪过一丝快意，“若非壮士拼死相搏，我这下溪村今夜恐怕要血流成河了！”
逃了一个吗……凌云心中微微一沉，但随即也松了口气。能将大部分敌人歼灭，已经是不幸中的万幸了。他知道自己最后那一击虽然重创了鬼脸面具人，但对方毕竟是金丹中期，一心想逃，自己也无力阻拦。
“阿婆……”凌云看向阿蛮，声音沙哑。
阿蛮的眼泪再次涌了出来，泣不成声道：“阿婆……阿婆她……”
凌云心中刺痛，他知道，有些伤痛，是无法弥补的。他轻轻拍了拍阿蛮的后背，无声地安慰着。
“壮士，您先安心养伤，这里有我们。”老者沉声道，“我们已经派人去县城报官了，相信很快就会有朝廷的高手前来处理后续事宜。”
凌云点了点头，他现在确实需要时间恢复。刚才那一战，他透支了太多，混沌道种内的法力几乎枯竭，经脉更是多处受损，神魂也感到了前所未有的疲惫。若非混沌道种的特殊性，他恐怕早已爆体而亡，或者神魂崩溃了。
就在这时，一阵轻微的骚动从人群外传来。
“让开！让开！县尊大人驾到！”
人群分开，几名衙役簇拥着一个身着官服的中年人走了进来。这中年人面色白净，留着三缕长髯，神情间带着一丝不耐和倨傲，显然对这荒村野地发生的事情并不怎么上心。他身后还跟着一个身着青色道袍，手持拂尘，仙风道骨模样的中年道士，眼神却有些飘忽，似乎对周围的血腥气有些不适。
那县尊走到近前，先是皱眉看了一眼地上的尸体和血迹，然后目光落在凌云身上，官威十足地问道：“就是你，与这些匪徒搏杀的？”
凌云微微皱眉，对方的语气让他有些不舒服，但还是点了点头。
“哼，一介草民，竟敢在光天化日之下……嗯，朗朗乾坤之下私斗，还闹出这么大动静，成何体统！”县尊冷哼一声，似乎想给凌云一个下马威。
“大人！是这些歹人先闯入村中行凶杀人，这位壮士是为民除害啊！”旁边的乡勇头领老者忍不住开口辩解。
“住口！本官办案，何时轮到你来插嘴？”县尊眼睛一瞪，呵斥道。随即又看向凌云，“你是什么人？为何会与这些匪徒起冲突？他们又是什么来路？从实招来！”
凌云心中冷笑，这县官不问青红皂白，上来就是一顿盘问，显然是个昏聩无能之辈。他本不想与这种人多费口舌，但想到影堂的势力，以及自己目前的处境，还是沉声道：“在下凌云，乃一介散修。这些匪徒自称影堂，至于为何与他们冲突……他们滥杀无辜，我路见不平罢了。”
“影堂？”县尊闻言，眉头一挑，似乎有些惊讶，随即转向身后的青袍道士，“清风道长，您可曾听闻过这个‘影堂’？”
那被称为清风道长的中年道士闻言，眼神微微一凝，沉吟片刻道：“回禀大人，贫道倒是略有耳闻。这影堂，乃是近些年江湖上崛起的一个神秘杀手组织，行事狠辣，手段诡异，专接一些见不得光的买卖，不少正道宗门都对其有所忌惮。”
听到“正道宗门都对其有所忌惮”这几个字，县尊的脸色微微变了变，看向凌云的眼神也多了一丝审视。他虽然昏聩，但也知道有些势力是自己惹不起的。
“哦？竟有此事？”县尊故作惊讶道，随即话锋一转，“既然如此，你与这影堂结怨，想必也不是什么善类吧？本官看你出手狠辣，杀孽深重，恐怕也不是什么好人！”
凌云闻言，眼中闪过一丝寒芒。这县官，简直是颠倒黑白，不可理喻！
就在他准备开口反驳之际，一个清冷悦耳，却带着一丝威严的声音突然从人群外传来：
“何人在此喧哗，惊扰了我家小姐清修？”
众人闻声望去，只见人群再次分开，一行人缓缓走了进来。为首的是两名身着浅绿色劲装，腰悬长剑，英姿飒爽的年轻女子，她们神情冷傲，目光锐利，显然是修为不俗的护卫。
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