张全德避开她的目光。"只是...只是皮影线缠住了，意外而已。公主不必在意。"
珂欣盯着老人看了许久，总觉得他在隐瞒什么。但最终她只是点点头。"今天就到这里吧。张师傅好好休息，明日我们再详谈寿宴的表演内容。"
离开偏殿时，珂欣回头看了一眼。张全德正小心翼翼地将皮影收回红木箱，动作轻柔得如同在对待易碎的珍宝。月光从窗户斜射进来，照在红木箱上，那一瞬间，珂欣仿佛看到箱子里有什么东西...动了一下。
——
次日清晨，珂欣被一阵急促的敲门声惊醒。
"公主！公主！出事了！"是青杏的声音，带着明显的惊恐。
珂欣披衣起身，刚打开门，青杏就跌了进来，脸色煞白。"公、公主...翠、翠柳她...她..."
"慢点说，翠柳怎么了？"珂欣心头涌上不祥的预感。翠柳是昨晚在场的一个宫女。
"她...她在御花园的梨树上...上吊自尽了！"青杏终于哭出声来。
珂欣如遭雷击，脑海中立刻浮现出昨晚皮影戏中那个上吊的宫女影子。她顾不上梳洗，匆匆赶往御花园。
现场已经被侍卫围住。梨树下，翠柳的尸体刚刚被放下来，她的脖子以一种不正常的角度歪着，脸色青紫，舌头微微吐出，眼睛却大睁着，仿佛死前看到了极为恐怖的东西。最令人毛骨悚然的是，她的姿势与昨晚皮影戏中那个影子一模一样。
"什么时候发现的？"珂欣强忍不适问道。
"回公主，约莫半个时辰前。"一个侍卫回答，"园丁老李最先看到的。奇怪的是...翠柳昨晚不当值，没人知道她为何会来御花园。"
珂欣蹲下身，仔细观察翠柳的脖子。除了勒痕外，她注意到死者脖子上有几道细小的划痕，像是被什么锋利的东西划过。
"公主..."青杏拉了拉她的袖子，低声道，"您不觉得...这和昨晚皮影戏里..."
"住口！"珂欣厉声打断，但心里已经翻江倒海。这太巧合了，巧合得令人恐惧。
她站起身，环顾四周。"张全德师傅呢？有人看到他吗？"
侍卫们面面相觑，纷纷表示从昨晚起就没见过那位皮影艺人。
珂欣匆匆返回偏殿，却发现张全德并不在房中，那个红木箱也不见了。床铺整齐，似乎一夜未动。
"找！把整个皇宫翻过来也要找到他！"珂欣下令，声音因紧张而略显尖锐。
就在此时，一个小太监慌慌张张跑来。"公主！张、张师傅在御膳房后面的小院里！他说...他说在准备新的皮影..."
珂欣立刻带人赶去。在御膳房后面的偏僻小院里，张全德正坐在石桌旁，面前摊开几件古怪的工具和那个红木箱。阳光照在他佝偻的背上，在地上投下扭曲的影子。
"张师傅。"珂欣冷冷地开口。
老人缓缓转身，脸上带着诡异的平静。"公主殿下，您来了。"
"你知道翠柳死了吗？"珂欣直截了当地问。
张全德的眼神闪烁了一下，但很快恢复平静。"听说了。可怜的孩子..."
"昨晚你的皮影戏里，出现了一个上吊的宫女。"珂欣逼近一步，"而今天，一个宫女真的上吊了，姿势和你皮影戏里的一模一样。你能解释吗？"
张全德沉默片刻，突然笑了，那笑声如同枯枝摩擦。"公主多虑了。皮影戏只是戏，生死有命，或许是那宫女本就心存死志，碰巧罢了。"
珂欣不信。她突然伸手，想要打开那个红木箱。"让我看看你的皮影！"
"不可！"张全德猛地站起，动作敏捷得不像老人。他挡在箱子前，眼中闪过一丝恐慌。"皮影脆弱，见不得强光。公主若执意要看，今晚表演时自然能见分晓。"
珂欣与他对峙片刻，最终让步。"好，今晚我会再来看你的表演。但记住，张师傅，若再有任何'意外'，你这颗脑袋就别想要了。"
张全德躬身行礼，但珂欣分明看到他嘴角勾起一抹古怪的笑。
离开小院后，珂欣吩咐青杏："派人盯着他，一举一动都要向我汇报。"
"公主，您真的认为...翠柳的死和那皮影戏有关？"青杏颤抖着问。
珂欣没有回答。她抬头看向天空，不知何时，一片乌云遮住了太阳，整个皇宫笼罩在阴影之中。
——
夜幕降临，珂欣再次来到偏殿。这次她带了更多侍卫，甚至让御医在一旁候着——以防再出现什么"意外"。
张全德已经准备好了。幕布后的灯光亮起，那古怪的弦乐再次响起。今晚的剧目是《斩妖记》，讲述一位将军斩杀妖怪的故事。
表演开始后，珂欣全神贯注地盯着幕布。皮影将军威风凛凛，与妖怪搏斗的场景精彩绝伦。那些影子的动作流畅得不可思议，仿佛真的有生命在其中。
就在将军即将斩杀妖怪的高潮时刻，异变突生——幕布上突然出现了另一个影子，一个穿着侍卫服饰的人影。那影子走到将军面前，将军手起刀落...
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