笵贤长叹一声，满是疲惫，“我与此毫无瓜葛，为何总有人针对我？”
“夜审之事想必已传开，他们找你定是想探听你的发现。”笵建停顿片刻，“如何回答，你心中该有数。”
尽管无奈，但事已至此，只能面对。
笵贤稍作思考，点头答应。
“我知道该怎么说，可两边都来人，我该先去哪里？”
笵建略作思索道：“凌若甫与太子素来不合，无论选哪一边都会得罪另一方。”
正忧心忡忡间，第三名报信者赶到。
“笵公子，禁军已到，圣上召您进宫！”
笵建闻言轻笑，抚须道：“此时不必犹豫了。”
笵贤嘴角微动……
与此同时。
枚橙安正在批阅文件，忽然听见小红的声音。
“大人。”
枚橙安放下笔抬头，“什么事？”
肖鸿恭敬行礼：“大人，宫中侯公公到了。”
枚橙安愣了一下。
“他在哪儿？”
还未等肖鸿回答，楼下已传来侯公公的呼唤。
“小枚大人，小枚大人！”
枚橙安闻声立刻放下笔，走到栏杆边俯视。
侯公公正站在门口泗处张望。
“侯公公，我在这里，今日怎么有空过来？”
侯公公转头看他：“小枚大人，陛下召您议事，请随我走一趟。”
枚橙安略作迟疑，点点头，向肖鸿使了个眼色，指了指桌案示意稍后再整理，随后下楼而去。
至于庆皇召他所为何事，只能入宫后知晓。
两人快马加鞭至千步廊，下马步行入宫。
侯公公表面平静，步伐却迅速，似有急事，枚橙安虽轻松跟上，却觉得无须如此匆忙。
“侯公公，这样赶路是否太急了？”
侯公公忙解释：“小枚大人莫怪，老奴实在着急，陛下不仅召了您，还有笵贤，我得先送您到御书房再去接他。”
“原来如此！”
枚橙安听出弦外之音，不再多问，对庆皇召见的原因已有猜测。
来到御书房外，枚橙安遇见许久不见的御前侍卫副统领宫典，相互问候。
因时间紧迫，寒暄简短，宫典点头回应。
进入御书房后，枚橙安放慢脚步，沿甬道穿过玄关，一眼看到庆皇正坐在操作台后擦拭箭头。
“陛下，小枚大人已到。”
侯公公话音落下，庆皇头也不抬，只挥了挥手示意退下。
侯公公立刻躬身退出。
枚橙安疾步上前，跪地叩拜：“臣，枚橙安，参见陛下！”
庆皇瞥了一眼，淡淡道：“免礼。”
“谢陛下。”
枚橙安起身，直视庆皇，问：“陛下急召臣前来，不知有何要事？”
庆皇手中摩挲着箭头，直至其反射出耀眼的光芒。
满意地放下后，他转向枚橙安，仔细打量一番，开口问道：“前日夜里，你与笵贤去了监察院？”
果然是这样。
枚橙安坦然承认：“是。”
庆皇明知故问：“所为何事？”
枚橙安直言：“见司里里。”
庆皇眯起眼睛：“见？还是审？”
枚橙安答：“我和笵贤目的不同，他是审，我是见。”
庆皇冷眼相看：“哦？你见她所为何事？”
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宫门外，侯公公正等侯着刚由大内侍卫护送而来的笵贤。
笵贤下马后，侯公公拱手行礼：“笵公子，请随我来，圣上正在等您的回复。”
笵贤淡然回应：“看来侯公公料事如神，果然又见面了。”
侯公公微笑摆手：“缘分使然，请吧。”
途中，笵贤随口感慨：“侯公公，我们缘分匪浅。
郭宝坤之事，京都府公堂上，多亏您解围；初入京都时，也是您为我驾车。
那天送我去庆庙，莫非也是特意安排的？”
侯公公故作疑惑：“笵公子这话，老奴没听明白。”
笵贤嘴角微扬：“我心领便是。”随即从怀中取出银票递给侯公公。
“请侯公公喝茶润喉。”
侯公公止住脚步，推回银票，嗔怪道：“何必这般见外！你家柳夫人当年是国公后代，常在宫中往来，我也看着她长大。
咱们都是一家子，哪能这般客气！”
笵贤惊异：“原来侯公公与我家有这渊源，那我更该知礼才是。”说着再次递上银票。
侯公公连连摆手，面露无奈：“这……”
侯公公正假装推辞，同时泗处张望。
几番推辞后，侯公公顺水推舟收下东西，随后说道：“实在不好意思。”
见笵贤如此得体，侯公公夸赞时格外热情。
“公子不仅厚礼相赠，且才华横溢，难怪陛下常提及你。”
笵贤惊讶。
“陛下真的提到过我？”
侯公公笑着回答：“你的七言诗——‘万里悲秋常作客’，陛下很喜欢。”
笵贤点头回应。
“请问公公，陛下今日召见我是喜是怒？”
侯公公装作沉思。
“嗯……今日神色平静，似乎并无怒意。”
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