二皇子瞧桌上杂乱之物，困惑不解，“这是在做什么？”
当日，笵贤随手抛了个小布包到桌上，二皇子欲伸手去取，却被笵贤拦住。
“莫动，这是我自制的……此物不适合宴会场合携带。”
二皇子的手悬在空中，缓缓收回，瞥了笵贤一眼，嘴角含笑，低声嘀咕：“怪不得是费介的弟子。”
一旁的枚橙安听闻轻笑。
寻常人谁没事揣着这么多这类东西？唯独他们这一脉有此习惯。
笵贤正忙于自身摸索，未作回应。
二皇子见桌上伍花八门的瓶瓶罐罐，惊呼一声：“这东西真能致命？”
笵贤终开口：“那是必然。”
二皇子沉吟片刻，试探问道：“能否给些？”
笵贤果断拒绝：“不成。”
二皇子不解：“为何？”
笵贤言之有理：“若将来皇兄或父亲有何闪失，恐难自证清白。”
二皇子沉默须臾，嘴角浮现笑意：“确是如此，罢了。”
稍顿，二皇子郑重对笵贤说道：“此次你功劳卓着，前程似锦，祝贺你了。”
笵贤听罢转身，向二皇子拱手致谢：“多谢殿下。”
二皇子温声道：“今后常来走动，朝堂之上也好有个照应。”
“殿下过奖了。”笵贤谦逊回应。
二皇子点头准备与枚橙安离开时，忽见一名官员满面谄笑，不禁一怔。
“见过二皇子殿下。”那人恭敬行礼。
二皇子眯眼打量：“你是鸿胪寺的……王什么的？”
他转头看向枚橙安。
枚橙安恍然：“哦，这位是鸿胪寺少卿，辛其物辛大人！”
辛其物忙不迭点头哈腰：“正是在下。”
二皇子若有所思：“哦，我想起来了，你该是太子的人吧？”
辛其物笑意微僵，略显尴尬地答：“同为同僚。”
二皇子贴近他身旁低语：“若有不如意，尽可来找我，如何？”
话音未落，他轻拍辛其物肩头，后者身形微僵。
二皇子随即转头对枚橙安说：“咱们走？”
枚橙安点头，刚起步又停下，对二皇子道：“殿下稍等。”
他拍拍笵贤肩膀示意注意，接着说：“老王托我传话，事已办妥。”
笵贤稍作思考点头：“明白。”
枚橙安哼了一声继续前行：“先行一步，殿下请。”
二皇子耸肩跟随，两人朝祈年殿方向而去。
辛其物呆立原地看着二皇子背影，心绪复杂。
确认泗周无异后，笵贤嘱咐侍卫：“仔细检查，不可乱动，里面藏了不少秘密，连我都不一定能完全解开。”
笵贤转向辛其物呼唤，未获回应便轻拍其肩：“嘿，辛兄。”
辛其物回过神来：“哦哦，在这。”
笵贤饶有兴致问：“刚才在想什么？”
辛其物皱眉苦思，一脸茫然：“今日宴会，二皇子为何会出现？”
笵贤棂机一动笑道：“当然是为你这样的贤才而来。”
“哎呀。”辛其物摇头不信，“笵兄别取笑我，分明是冲着您去的，怎会顾及我这样的人？”
此时，笵贤眼角余光注意到太子接近，欲借语言提醒辛其物。
祈年殿为宫中最宏大建筑，平日难得使用。
登殿需攀九十九级台阶，分三层，每层三十阶。
枚橙安紧跟二皇子身后拾级而上，进入今日设宴的大殿。
正殿之中，原本大臣站立的地方现在摆好了席位，每席旁都放着一盏带底座的方形宫灯。
枚橙安环视一圈，高台上的雕龙宝座最为醒目，这是庆皇的御座，此时空着，等待庆皇的到来。
高台后方有浮雕屏风装饰。
雕龙宝座下的高台上左右各有两席，左侧靠近宝座的位置坐着长公主，其余三席空着，分别留给二皇子、太子和庄墨韩。
下面是臣子们的座位，每两根雕刻龙凤图案的圆柱间设两席，第一排非常宽敞。
右侧前两席由礼部尚书郭攸之和鸿胪寺少卿辛其物占据。
枚橙安与笵贤坐在第二排第一列。
殿内多数官员已落座，大多是礼部和鸿胪寺的人，许多人互相点头或挥手致意，枚橙安显得十分热情。
“你人缘很好啊。”二皇子笑着说。
枚橙安谦逊回应：“比起殿下还差很多。”
二皇子轻哼一声，送走二皇子后，枚橙安没有立即归座，而是先向郭攸之打招呼。
“世伯。”
郭攸之笑着点头：“橙安来了，快坐下吧。”
“是。”
枚橙安礼貌回应后，对不断挥手的郭宝坤示意了一下，然后回到座位。
他发现自进入殿内以来，长公主的目光除了偶尔与二皇子交谈外，一直若有若无地注视着他，但他选择了无视。
宴席还未开始，桌上只有一壶金光灿灿的酒、一只酒杯、一只玉碗和一双象牙筷子。
酒具虽华丽，但手感轻盈，似乎是表面镀金，整体看起来却很精美。
枚橙安正在抚摸酒壶把手上精致的龙首雕饰时，面前突然有人出现。
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