卷首语
《大吴会典?兵器》载："凡私铸军器获罪者，所用范模须交御史台核验，刻匠人姓名于柄，浅凿三寸，填以朱砂。若范模缺角、刻痕模糊，必追诘匠人下落，违者杖责百斤。" 永熙三年八月初九，谢渊的獬豸冠缨拂过御史台的青铜门环，手中捧着的弩机范模沉甸甸压着袖摆，范模凹槽里嵌着的砖窑红土簌簌而落 —— 那是七年前郑州砖窑崩塌时，匠人陈六被埋前用血手抠下的残土，此刻正与范模底部 "丙巳零一陈六" 的刻痕，在秋阳下泛着暗红光泽。
利剑不在掌，结友何须多
永熙三年八月初九，巳时初刻。奉天殿的鎏金兽首香炉换了龙涎香，缭绕烟雾中，谢渊双手托起弩机范模，范模上的神臂弩纹路在晨光里清晰可见，弩身刻着的 "秋祭" 二字边缘，还留着新鲜的凿痕 —— 那是三日前从魏王府私军营地缴获时，逆贼仓促销毁证据的痕迹。
"此乃永熙二年铸造神臂弩的范模，" 谢渊的铁尺轻点范模底部，"丙巳零一陈六" 六字刻痕深浅不一，"据《匠人籍》记载，陈六于永熙元年腊月被魏王府强征，" 目光扫过殿中亲王，"断去右手食指后，逼其刻范铸弩。"
殿中响起兵器相撞声。谢渊看见，襄王萧漓的玉圭猛地磕在丹墀上，玄夜千户展开私矿账册，每一页纸角都沾着青灰色矿渣："魏王府三年盗采铜矿二十万斤，" 账册 "用途" 一栏全是 "王府用度"，却在页脚用极小字体记着 "匠人血祭弩机"，"应天府同知可证，每炼铜百斤，必有三名匠人断指。"
萧烈的赭衣锁链哗啦作响，忽然指向谢渊手中范模："御史台久不掌军器，" 他的声音混着龙涎香，"怎知这范模不是你等寒门子弟伪造？" 目光扫过户部尚书王承恩，"我大吴宗藩拱卫社稷，却遭此等诋毁，天下宗王寒心！"
王承恩的山纹补服微微颤动，谢渊敏锐捕捉到其瞳孔骤缩的瞬间 —— 那是去年秋审时，因贪墨漕粮被弹劾的官员，在供状面前共有的惊惶眼神。这位掌管天下矿税的重臣喉结重重滚动，面色青白交加如补子上的山纹与云纹错叠，右襟第二颗玉扣因指节用力绷出歪斜褶皱，露出的脖颈处泛着不自然的潮红，恰似深宅密室中久不见光的古玉，在火漆印下透出的病态光泽。"王爷所言极是，" 他的声音带着金石相撞般的颤音，袖摆拂过丹墀时带起的细尘，与范模凹槽里嵌着的应天红土，在阳光下诡异地闪烁着相同的暗哑色泽。
谢渊的笏板突然砸在青铜律案上，惊得王承恩后退半步："户部尚书掌管矿税，" 笏身 "铁骨冰心" 四字映着阳光，"应天府三年矿税减半，你竟不知魏王府私采？" 他抖开《匠人断指录》，三十七张断指拓片铺陈丹墀，"陈六等匠人右手食指截面呈焦黑色，" 指向范模刻痕，"正是被魏王府铁钳烙断后，用残指刻范的铁证！"
萧烈的瞳孔骤然收缩，赭衣下的肩膀微微发颤。谢渊趁机呈上《魏王府私军名册》，每一名私军的籍贯都对应着失踪匠人："这些私军的甲胄编号，" 他的铁尺划过 "丙巳三十七王七"，"正是匠人被斩指的日期和籍贯。"
片尾：
申时初刻，谢渊在朝房撞见王承恩与萧烈的亲信耳语，前者正将一块孔雀蓝布料塞进对方袖中 —— 与范模凹槽里的红土摩擦，竟留下矿蜡痕迹。玄夜司呈上的加急奏报显示，王承恩的老家郑州，正是魏王府私窑和铜矿的双重据点。
"大人，" 千户捧着染血的匠人籍册，"陈六的妻子在应天府自尽，" 册页间掉出半片砖窑残瓦，"临终前用血写着 ' 范模刻我夫指骨 '。" 谢渊抚过断笏，笏身裂痕处还卡着范模掉下的红土，忽然想起父亲手札中 "匠人骨血铸军器" 的记载，与眼前范模的刻痕严丝合缝。
酉时初刻，奉天殿的暮鼓响起。谢渊望着萧烈被押解的背影，见其赭衣下摆沾着的矿渣，与私矿账册上的矿渣分毫不差。他知道，今日的范模之争不过是冰山一角 —— 当户部尚书用孔雀蓝布料掩盖罪证，当萧烈以宗藩之名混淆视听，真正的较量，藏在每一片染着匠人血的矿渣里，藏在每一道刻着断指痕的范模中，更藏在大吴律法能否穿透朝雾、照见真相的决心之上。
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