卷首语
《大吴会典?田制》载：" 凡官田改易，需于四至之界立青石刻碑为凭，上刻州县、里甲及开垦年限，并凿明田亩顷数、四至方位，由布政使司勘合无误，钤盖朱红火漆印信。私自毁改界石者，杖一百，流三千里；其界石毁弃者，责令补立，所需工料费由责任人倍偿。
其火漆印信需依《大吴工律》规制，以松烟墨三钱、朱砂二钱、蜂蜡五钱调制，不得私掺茶梗、草灰等物。若有司违例掺入他物，或使用旧印改凿新文者，经御史台察实，以欺君罔上论，除依律治罪外，该布政使司主官罚俸一年，佐贰官降三级调用。"
雾锁千岩草木湮，新芽碾作路尘匀。
青靴踏处痕深浅，留与人间辨伪真。
永熙六年孟春，庐山五老峰的晨雾浓得能拧出水来，谢渊的皂色官服被雾气洇出深浅不一的云纹，像极了都察院墙上那幅《九州民生图》。他踩着结霜的石阶下行，茶寮檐角的冰棱突然坠地，"咔嚓" 声惊飞竹枝上的山雀 —— 这脆响，让他想起那年在惠民仓，看见粮吏将茶农的状纸撕成碎片时，纸页断裂的声音。
茶垄间的小径上，新抽的茶芽被马蹄碾作青泥，混着霜粒冻成斑驳的痕。谢渊的官靴碾过某簇残芽，鞋底传来细微的涩感，低头看见茶茎断口处渗出的汁液，在霜面上洇出小小的圆斑，《吴郡农桑考》里的记载在耳边回响："庐山云雾茶，春分初芽值千金，可疗饥寒，可养民生。" 如今这些嫩芽却被践踏如泥，他忽然想起在都察院看见的茶农 —— 老人掌心的老茧，正是常年采摘这种嫩芽留下的印记。
界石就立在茶垄尽头，半人高的青石刻着 "永禁开垦" 四个大字，覆着薄苔的表面泛着冷光。谢渊的靴底触到界石根部的裂缝，忽然蹲下身，从袖中取出随身携带的牛角刮刀 —— 这是他巡按地方时，用来勘验文书真伪的工具。刮刀轻刮苔衣，"庐" 字右下侧五道极细的刻痕渐渐显形，裂缝里嵌着暗红碎屑，凑近细看，竟像是风干的血渍。他的指尖骤然收紧，刮刀在石面上划出一道白痕 —— 这种嵌入石髓的血沁，唯有长时间挤压才能形成，就像那年在滁州，看见百姓被官府强征时，指甲缝里嵌着的红砂。
废弃茶棚的梁柱还冒着青烟，显然是近日才被焚烧。谢渊绕过焦黑的木柱，忽见半片残页被风掀起，边缘卷着焦边，却在晨露的浸润下，显露出淡褐色的字迹。他小心翼翼地捡起，发现是从茶商账本上撕下的一页，茶渍晕染处，"榷场抽税" 四字清晰可见，后面跟着的 "宁王令" 三个字，虽被刻意涂抹，却仍能辨出笔锋。
谢渊的瞳孔骤然收缩，脑海中闪过宗人府地窖里的密信 —— 那些盖着双鹤纹火漆的文书，不正是宁王朱彬的私印？他的手指无意识地摩挲着残页边缘，忽然触到几个浅凹的指痕，那是长期握笔的人才能留下的印记。这让他想起在都察院见过的税单，那些加征茶税的批文上，也有类似的指痕。
茶棚外传来脚步声，谢渊迅速将残页折好藏入袖中，抬头看见几个茶农正担着空竹篓经过。他们看见谢渊的官服，脚步突然顿住，浑浊的眼睛里闪过惊恐，随即慌忙低头，加快脚步离去。谢渊注意到他们的竹篓底部，都印着与惠民仓粮袋相同的双鹤纹，这让他的心头一沉 —— 看来宁王的势力，早已渗透到了这些底层茶农的生计之中。
回到临时落脚的茶寮，谢渊取出《大吴会典》，翻到 "田制" 卷，里面明确记载："凡改易界石，需三日内报布政使司，附火漆印信为凭。" 他摸着界石上的新刻痕迹，发现这些字迹虽然工整，却浮于表面，石粉中还混着新鲜的茶汁 —— 这是有人用新茶汁调和石粉，伪造旧刻的痕迹。
更让他心惊的是，界石底部的布政使司火漆印，看似完整，边缘却有被撬动过的痕迹。谢渊取出放大镜，借着晨光细看，发现火漆印里竟掺着几缕茶梗 —— 这是庐山茶农常用的防蛀手段，却出现在官方的火漆印中，显然是有人故意为之，欲盖弥彰。
夜幕降临，谢渊坐在茶寮的油灯下，摊开从界石上拓下的刻痕。五道细痕在灯光下若隐若现，他忽然想起在宗人府看见的玉牒，上面记载着宁王庄田的分布，其中庐山十八堡的地界，恰好与这些刻痕的位置吻合。难道，这五道刻痕，就是宁王朱彬强占茶田的标记？他的手指不自觉地敲打着桌面，发出有节奏的声响，如同在都察院审讯时，推敲案情的节奏。
片尾
卯时三刻，山谷间的钟声混着雾岚漫上来，撞在谢渊胸前的獬豸佩上，发出清越的回响。他扶着茶寮木门的手微微发颤，眼前的茶垄在晨雾中若隐若现，新抽的茶芽被马蹄碾碎在霜土里，像极了都察院卷宗里那些被揉皱的状纸。雾霭渐散，露出整片茶田斑驳的疮痍 —— 被铲平的茶垄间新立着 "永禁开垦" 的界石，旧刻的 "庐" 字右下侧，五道血沁刻痕在晨光中泛着暗红，如同未愈的伤口。
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