"谢御史，" 太子的声音从龙椅下首传来，裹着腊月的寒意，"宗室自缢，案情已了，何必再穷追不舍？难不成真要搅得朝堂上下不得安宁？"
谢渊掀开贴黄匣，隐田舆图在丹墀展开，图上的朱砂标记如点点血痕："启禀太子殿下，" 他的手指划过图上铁环，"宁王虽死，其榷场与卫所仍在盘剥茶农，" 又取出一摞账册，纸页间夹着几片枯黄的茶梗，"襄王府采购茶梗的记录，直至昨日仍在更新 ——" 他忽然转身指向户部尚书，"其袖口绣着的纹饰，经鸿胪寺检测，染料中竟含宁王私矿的朱砂，此等违禁之物，大人从何所得？"
户部尚书浑身一颤，蟒袍剧烈抖动，像被人抽去了脊梁："御史大人休要血口喷人！"
谢渊冷笑一声，展开《大吴律?服制篇》："大人可知，非宗室贵胄不得用朱砂绣纹？" 他举起检测报告，声音如利剑出鞘，"而此绣片的染料配比，与宁王私窑火漆完全一致 ——" 他缓缓扫过殿中诸臣，"诸位大人袖口的纹饰，莫不是都来自宁王的 ' 赏赐 '？这满朝的纹饰，究竟是风雅之物，还是结党营私的印记？"
殿内鸦雀无声，唯有太子指节捏得发白，指缝间渗出的血珠滴在玉牒链上，染红了半枚链节。谢渊知道，他触到了九王夺嫡的暗线 —— 那些绣在袖口的纹饰，正是诸王勾连的印记，而他，正在揭开这张盘根错节的大网。
结案那日，谢渊站在都察院门前，望着萧栎带来的西域梅种。树苗的细枝上挂着冰晶，却已鼓起星星点点的新芽，像极了茶农们在霜风中倔强挺起的脊梁。"种在獬豸像旁吧，" 他接过树苗，指尖触到树根处裹着的庐山红壤，"让梅香与律法同寿，让茶农的冤屈，都化作春泥护新苗。"
周立捧着新刻的《垦荒保护令》竹片，片上系着几缕茶农的断发："大人，他们说，这竹片比玉牒更贵重，比金銮殿的青砖更暖。" 谢渊抚摸着竹片上的刻痕，茶渍与血泪的混合痕迹，在阳光下渐渐显露出 "民" 字雏形 —— 那是茶农们用鲜血和断指刻在天地间的字迹，是比任何律法都更沉重的诉求。
远处，宗人府方向传来铜锣声，成王萧栎正带着刑部官员查封玉牒库，鸣锣声惊起几只寒鸦，在漫天飞雪中划过一道漆黑的痕迹。谢渊望着这一切，正如片头古诗《江雪》云：千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。此刻的他，何尝不是那独钓寒江的蓑笠翁？风雪越大，手中的竹片越紧，心中的公道越明。他知道，只要御史的獬豸冠还戴在头上，只要茶农的梅枝还种在都察院外，这世间的不公，终有被白雪覆盖的一日。
片尾
谢渊之查案，若驾孤舟以临深渊，独钓于寒江凛冽之处，虽千岩万壑阻其路，霜刀雪剑逼其心，而志愈坚、气愈昂。以茶梗为证，细验于毫厘之间，追根溯源，直抵隐田之弊；以律法为器，横断于奸佞之颈，斩贪破网，力挽民生之艰。宗人府内，面斥权贵而目眦欲裂，色愈冷而语愈烈；文华殿上，指陈罪行而肝胆俱裂，声愈颤而气愈刚。
茶农断发，寸寸系于竹片，是黎民百姓托命之重；梅枝映雪，株株种于衙前，乃御史风宪存世之证。其立朝也，如獬豸之触邪，不畏权贵；其亲民也，似梅枝之凌霜，守护寒门。斯人为御史，真可谓 "铁骨铮铮，可照青史之幽；冰心皎皎，能鉴黎民之苦"。
都察院外，梅枝摇曳，承雪而不折，经霜而愈芳；落雪无声，化泥而护根，润物而长歌。此景此心，早已在天地间，书御史之忠勇无双，刻律法之刚柔并济，留得清白正气，千秋不灭。
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