殿内响起此起彼伏的倒吸冷气声。谢渊余光扫见成王萧栎的幕僚悄悄后退，其靴底沾着的红土与宗人府焚档处相同 —— 那是宁王残余势力往来的印记。记忆突然被刺痛，那年在江西，抗税茶农李老汉被烙铁灼伤的手掌按在状纸上，血珠渗进宣纸的纹路，竟与眼前玉牒链的刻痕同样深峻。
"陛下请看，" 他展开从棺底起获的茶渍绢帛，浅褐字迹在阳光下若隐若现，"元兴始谋，永熙收官 ' 八字，经鸿胪寺译官测算，茶汁氧化程度与陛下诞辰分毫不差。" 验印锥划过 "永熙" 二字，墨色在绢帛上洇开，"诸王借陪葬之名行分赃之实，用军屯幌子圈占民田，" 忽然提高声音，殿角铜鹤的阴影恰好落在他肩头，"他们打造甲胄的银钱，正是茶农们卖儿鬻女的活命钱、冻死雪野的买棺银！"
永熙帝的手指在龙纹扶手上骤然收紧，指节泛白如霜。谢渊从帝王眼中看到的不只是震怒，更有深潭般的忌惮 —— 就像当年在宗人府初见玉牒链缺口时，那种望不见底的寒意再次爬上脊背。
"御史空言宗室逾制，" 襄王党羽、吏部尚书强作镇定，朝珠在胸前撞出细碎声响，"可有确凿人证？"
"人证？" 谢渊从袖中取出一卷皱巴巴的血书，边缘焦痕清晰如刀割，"这是庐山茶农王大旺冒死送出的隐田舆图，" 将血书与玉牒链舆图重叠，暗红指印与青玉刻痕严丝合缝，"他被砍断三根手指，却仍用残手在火漆箱上留下印记。敢问大人，" 目光扫过满堂公卿，最后落在吏部尚书僵硬的脸上，"这些浸透血渍的纸页，可是你口中的 ' 空言 '？"
殿内死寂如坟。太子萧桓捏着玉牒链的手指微微发颤，楚王幕僚的朝靴在金砖上碾出细响，却再无人敢接话。谢渊知道，自己已触到了九王夺嫡的暗网核心 —— 那些精美的玉牒链、华贵的鎏金银盏，从来都是诸王瓜分民脂的利刃。
"御史越权！" 宗正卿突然暴喝，蟒袍上的獬豸补子在烛火下扭曲如鬼，"宗人府自有规制，何须御史插手？"
谢渊转身一揖，验印锥重重敲在刻着 "风宪" 二字的笏板上："祖训煌煌，风宪官本就是天下百姓的耳目！" 他逼近宗正卿，对方退缩的脚步踩碎殿角积雪，"当茶农们的田契在火中卷曲，当他们的孩子在雪地里饿死，宗人府的规制在哪里？今日若纵容宗室逾制，" 验印锥直指对方胸口，"才是对祖训最大的亵渎！"
永熙帝的咳嗽声惊落殿角积雪，九旒冕冠随身体晃动，珠串撞击声混着袖中玉牒链的轻响。"着三法司会同都察院，" 帝王的声音被殿外呼啸的北风扯得破碎，"彻查庐山隐田案，涉事人等一体追责。" 龙纹御案上，玉牒链舆图的 "军屯" 标记正被烛影吞噬，却在谢渊眼中愈发鲜红，恍若当年江西刑场上，茶农们被斩落的血珠溅在雪地上的模样。
谢渊伏地叩首时，余光扫过丹陛西侧。宁王党羽、大理寺卿与襄王长史交换的眼神像两道暗箭，阴狠中带着不甘，就像三年前在魏王旧庄，他从火场救出的茶农孩子眼中，那种被夺走土地的绝望。此刻对方袖口的火漆印在金砖上投下阴影，与宗人府焚档处的焦痕重叠，让他想起验尸时在按察使齿间发现的同款茶梗。
三日后的菜市口飘着冻雨，太监尖利的嗓音穿破众臣耳膜。
奉天承运皇帝，诏曰
朕承天命，临御寰宇，兢兢以祖宗法度为纲，惓惓以黎民社稷为念。迩来谢渊所劾襄、宁二府逆党一案，经三法司会勘、宗人府详核，竟查出天地不容之罪，人神共愤之行，朕心震恸，不得不明正典刑以谢天下。
查宁王余党与襄王残孽，勾连卫所，私设榷场，于庐山周遭布下十二道关卡，铁环锁山，茶农寸步难行；更将千顷膏腴隐为 "军屯"，盗卖官田达三万六千顷，黄册焚于河滨，血书浮于浊流，"宁王府隐田" 四字，乃茶农以指血所书，触目惊心！彼等又以茶汁密书 "元兴始谋，永熙收官" 于舆图之背，暗合朕诞日，包藏祸心，竟欲效王莽篡汉、朱温代唐，此诚十恶不赦之谋逆大罪！
据《大明律》谋逆条，着将宁王党羽七十有二人、襄王党羽五十九人，即刻押赴西市斩立决，首级悬于九门示众三月，以儆效尤；宗正卿萧某，职司宗室教化，却纵恶养奸，形同首恶，着满门抄斩，府邸查抄入官；襄王萧某，虽未直接参与，然其府中长史、典宝等皆为谋逆核心，着废为庶人，囚于宗人府永巷，非诏不得出。
庐山茶农受困日久，着免永熙七年至九年茶税，开仓赈济谷米三千石；被占隐田悉数发还，由户部重造黄册，敢有宗室勋贵再行侵占者，罪加三等。玄夜卫、镇刑司、诏狱署三司，着即日起彻查逆党余孽，凡持半枝老梅暗号、茶汁密信者，无论官民，一体缉拿，务使奸佞无所遁形。
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