黑虎帮总舵深处，副帮主的院落，格局气象已非城西那间药气弥漫的陋室可比。青砖铺地，回廊曲折，几株老梅虬枝盘结，在冬日的薄雪里探出点点猩红的花苞。空气里依旧弥漫着淡淡的药味，但那药味被清冽的梅香冲淡，更添了一分沉静，而非腐朽。
历锋穿着一身藏青色暗云纹的锦袍，负手立在廊下。三十岁的他，身形依旧魁梧挺拔，却少了当年的虬结蛮横，多了一种内敛沉凝的力道，如同百炼精钢收入鞘中。脸色不再是病态的惨白，而是一种透着玉石般冷光的温润。深潭般的眼睛平静无波，扫过院中几个正在对练的精锐护卫，目光所及，那些汉子无不挺直腰板，动作更加一丝不苟，眼神里充满了敬畏，却不再有面对“毒手”时的恐惧。
他那只曾经溃烂流脓、散发着死气的右手，此刻随意地搭在廊柱上。手背皮肤光洁，骨节分明有力，指甲修剪得整齐干净，只在那指腹和掌心最深处，隐隐透着一丝极淡的、几乎难以察觉的青紫色脉络，如同冰层下蛰伏的毒蛇。只有当他不经意间五指微微收拢，那廊柱坚硬的红木表面，才会无声无息地留下五个极其细微、深不见底的黑点，边缘的木纹瞬间变得灰败干枯，旋即又被他拂袖抹平，不留痕迹。
五毒掌，早已炉火纯青。双掌之毒，入髓入骨，自成循环。平日里温润如玉，收敛如常。一旦发动，双掌齐出，毒力如影随形，快若鬼魅，触之则生机断绝，筋骨成灰！行动间更是形如鬼魅，飘忽难测。这身邪功，配合他十年血火淬炼出的狠辣心智，让他稳稳坐在副帮主之位，威震黑虎帮上下，连带着整个城西的地下秩序，都因他的存在而呈现出一种诡异的、冰冷的平静。
“爹爹！”
一声清脆稚嫩的呼唤打破了院落的肃杀。一个穿着大红锦袄、扎着两个小揪揪、粉雕玉琢般的小女孩，像一团小火球，咯咯笑着从月洞门里冲了出来，张开小手，跌跌撞撞地扑向历锋。正是历锋的女儿，小名唤作“囡囡”，刚满三岁。
历锋脸上那层如同冰封的平静瞬间融化。他蹲下身，张开双臂，那只曾经沾染无数血腥、如今却修长有力的右手，极其自然地、带着一种难以言喻的温柔，稳稳地接住了扑过来的小身体。另一只手轻轻拂去囡囡发梢沾着的细雪。
“慢点跑，仔细摔着。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的宠溺。深潭般的眼底，映着女儿红扑扑的小脸，冰冷深处漾开暖意。
“囡囡才不怕！”小女孩骄傲地扬起小脸，黑葡萄似的大眼睛亮晶晶的，“爷爷教囡囡蹲马步了！囡囡可稳了！”
“哦？是吗？”历锋嘴角微微上扬，抱起女儿，让她坐在自己结实的手臂上。
这时，帮主那熟悉的身影也从月洞门后缓步踱出。他穿着一身宽松的素色长袍，气色比几年前好了许多，眉宇间那股掌控一切的威严依旧，却添了几分闲适。他看着抱着囡囡的历锋，眼中带着毫不掩饰的满意和一丝…如同看着自家子侄般的亲近。
“这小丫头，筋骨比你当年强多了。”帮主走到近前，很自然地伸出手，粗糙却带着玉石温润感的手指，极其熟练地捏了捏囡囡肉乎乎的小胳膊，“是个练武的好胚子。”
囡囡似乎很喜欢这位“爷爷”，咯咯笑着，伸出小手去抓帮主花白的胡须。
历锋看着这一幕，深潭般的眼底暖意更浓。这几年，帮主对囡囡的疼爱，几乎到了溺爱的程度。囡囡开口叫的第一个“爷爷”，就是对着帮主。这份亲近，是做不得假的。
“都是您老指点得好。”历锋抱着女儿，微微欠身。
帮主摆摆手，目光落在历锋那只抱着囡囡的右手上，那丝隐没在皮肉下的青紫色脉络似乎微微亮了一下，又迅速隐去。他眼中闪过一丝复杂的感慨：“你这双手…算是熬出来了。比老夫当年…强。”他顿了顿，语气带着一种难得的追忆，“当年在‘青岚剑宗’，老夫也是门中翘楚，自负天资不凡，有望问鼎宗师之境…可惜，一次下山历练，遭了小人暗算，中了‘蚀骨寒毒’，伤了根基，一身内力十去七八，眼看大道无望…心灰意冷之下，才远遁至此，创下了这黑虎帮，不过是想寻个安身立命之所，了此残生罢了。”
青岚剑宗？蚀骨寒毒？
这些尘封的往事，帮主从未对他人提及。此刻，却如同闲话家常般，对着历锋娓娓道来。这是一种彻底的信任，一种视如心腹的坦诚。
历锋静静听着，深潭般的眼底波澜不惊，只有一丝恰到好处的敬意。他早已不是当年那个对“武道”懵懂无知的城西头目。五毒掌练至深处，他更能体会到帮主口中那“蚀骨寒毒”的可怕，以及根基被毁是何等的绝望。也更能理解，帮主为何对那“山上人”的灵力如此讳莫如深。
“若非当年那场变故，老夫或许…也能窥见那‘山上’一丝风光。”帮主的声音带着一丝难以言喻的唏嘘和敬畏，他抬头，目光似乎穿透了院墙，投向遥远的、云雾缭绕的群山方向，“可惜，武道之路，终究是凡俗之巅。
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