入夏的风裹着莲香，将镇北王府的荷花池吹成一片碧波。苏桃蹲在九曲桥畔的假山后，素衣下摆扫过青苔斑驳的石面，麻布袋在腰间晃得叮当作响。她嘴里叼着半块芙蓉糕，眼睛却像探照灯似的盯着水榭上的身影——萧策正临窗而坐，月白锦袍衬得他墨发如瀑，手中兵书展开，却许久未有翻动。
"小姐，您都蹲半个时辰了，"春桃揪着她的袖子直发抖，"王爷要是发现咱们像做贼似的......"
"做贼？"苏桃把糕渣抖进池塘，惊得锦鲤扑棱棱攒动，"我这是光明正大地讨债！"她想起三日前的午后，嘴角忍不住上扬——当时萧策正对着沙盘推演，不知哪个不长眼的暗卫练剑走火，竟将他撞进了荷花池。她刚买完烤鸭路过，就看见那冰块脸在水里扑腾，墨发散开像朵黑莲。
"电视剧里都这么演的！"当时的苏桃脑子一热，把烤鸭往岸边一丢就跳了下去。冰凉的池水浸透素衣，她踩着水摸到萧策，见他双眼紧闭，想也没想就捏住他的鼻子，撅着嘴就往他唇上凑。"啾"地亲了两下，才发现这位爷正瞪着她，眼神能冻死人——原来他早就能自己扑腾上岸，只是被她这猛女操作吓傻了。
水榭上的萧策突然抬眸，墨玉般的瞳孔精准锁定假山后。他看着苏桃嘴角沾着的粉白糕屑，还有她蹲在那里像只偷鱼的猫，眉峰不易察觉地蹙了蹙："苏桃！"
"到！"苏桃鲤鱼打挺站起来，麻布袋里的铜板撞出清脆的响，"王爷找我可是要报恩？"她晃了晃手指，笑得像只偷腥的狐狸，"人工呼吸一次，十只烤鸭！童叟无欺，假一赔十！"
"噗嗤——"亲卫甲没忍住，被身旁的亲卫乙狠狠 elbow 了一下。萧策脸色铁青，耳尖却以肉眼可见的速度泛起薄红，玉带勒出的腰肢都僵了僵："男女授受不亲！成何体统！"
"都快淹死了还讲究这个？"苏桃叉着腰，素衣口袋里滚出颗蜜饯，骨碌碌停在萧策脚边，"我那是人道主义救援！"她突然凑近，温热的呼吸拂过他袖口的暗纹，"不然谁想亲您那冰块脸？嘴唇比我家厨房的冻豆腐还硬！"
满池荷花突然被风拂过，发出"沙沙"的响，却掩不住周围抽气的声浪。萧策猛地后退半步，手不自觉按上腰间——那里本该挂着的玉佩，此刻正躺在苏桃的麻布袋里。他看着她亮晶晶的眼睛，里面映着自己狼狈落水的模样，突然觉得这满池荷花都不如她嘴角的糕屑碍眼。
"放肆！"他甩袖转身，月白锦袍扫过苏桃鼻尖，带起一阵松木香。
"别走啊王爷！"苏桃追了两步，麻布袋在身后晃成拨浪鼓，"烤鸭还没给呢！哦对了，"她指着他被池水浸得微透的袍角，"您这锦袍湿了倒显瘦，比平时那张冰山脸顺眼多了。"
萧策的脚步顿在原地，背影挺得笔直，却像被点了穴的木偶。亲卫们集体低头，刀尖戳着青石板，憋笑憋得铠甲都在发颤。
"姐姐！"苏莉的水绿色裙摆突然晃到近前，珠翠满头的发髻随着奔跑乱颤，"母亲让您回府，别在这儿扰了王爷清修！"
王氏紧随其后，石榴红披帛扫落一地莲瓣，护甲指着苏桃的鼻尖："孽障！王爷的水榭也是你能撒野的地方？还不速速跟我回去！"
"我撒野？"苏桃挑眉，突然伸手抓住萧策的袖口。那锦缎尚带水汽，触手微凉，惊得萧策浑身一僵。"王爷您说句公道话，"她仰着脸，阳光透过莲瓣洒在她睫毛上，"三日前是不是我救了您？这人工呼吸......"
"闭嘴！"萧策猛地甩开她的手，力道大得让她踉跄半步。他侧过脸，耳尖红得像熟透的樱桃，"来人，送苏小姐回府。"
"不用不用，"苏桃摆手，突然从麻布袋里掏出块莹润的玉佩，上面刻着个古拙的"策"字，"王爷，您这贴身玉佩抵十只烤鸭够不够？"她把玉佩塞进他掌心，指尖触到他微凉的皮肤，"上次那口水之恩，咱两清了！"
萧策看着掌心里的玉佩，那是他从小佩戴的物件，此刻还带着她的体温。他想起落水时唇上柔软的触感，还有她湿漉漉的眼睛离自己那么近，喉结不自觉地滚动了一下："拿回去。"
"不要！"苏桃把他的手指合上，"吃人嘴软拿人手短，我可不想欠人情——尤其是亲过的人情！"
"轰"的一声，王氏气得眼前发黑，苏莉更是指着苏桃尖叫："姐姐！你怎能拿王爷的贴身玉佩？这、这成何体统！"
"贴身玉佩怎么了？"苏桃拍了拍手，素衣上的糕渣簌簌掉落，"难不成是定情信物？王爷，"她突然凑近，压低声音，"您要是对我有意思就直说，不用搞这么多套路，我这人不挑食，烤鸭管够就行！"
萧策猛地转身，衣摆带起的风差点把苏桃的发髻吹乱。他大步流星地走进水榭，只留下一句冷硬的"聒噪"，却忘了自己走得太快，袍角扫翻了石桌上的茶盏，青瓷碎片溅入池中，惊起一片涟漪。
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