暮冬的第一场雪如鹅毛般飘落，给永宁侯府的黛瓦朱墙覆上了层薄棉。我蹲在蘅芜院的暖阁里，麻布袋往烧得通红的火盆边一搁，袋口滚出的炒花生被炭火烘得"噼啪"作响。手里的烤鸭还冒着热气，油脂顺着指缝往下滴，刚咬下一口脆皮，春桃就抱着账本撞开了雕花木门，发间落着细碎雪沫。
"小姐！前院炸开锅了！"她喘着气，棉裙角沾着泥点，"夫人带着家丁堵在月洞门，说要报官抓您呢！"
"报官？"我手一抖，鸭骨头掉进炭盆，溅起几点火星子，"告我啥？私藏烤鸭罪？"
"不是！"春桃跺着脚，"她说您跟镇北王私会落水，败坏门风！满府上下都传遍了，说您在御湖跟王爷拉扯，还、还搂搂抱抱......"
"噗——"我一口鸭油喷在火盆里，腾起股青烟。麻布袋扫过炕几上的芙蓉糕渣，铜板在袋里叮当作响："她咋不说我跟烤鸭私会呢？至少烤鸭不会脸红。"
前院的积雪早被踩成了泥浆，王氏穿着镶银鼠毛的披风立在月洞门下，身后围了圈探头探脑的仆妇。她见我晃着麻布袋出来，立刻捶胸顿足，头上赤金步摇晃得人眼晕："作孽啊！侯府的脸都被你丢尽了！我苦命的老爷哟，怎么养出这么个不知廉耻的......"
我挑眉，麻布袋在手里抡了个圈："继母这是又没克扣到我的月钱，闲得慌？要不我分您半只烤鸭，咱边吃边聊？"
"你还敢狡辩！"王氏指着我，锦帕都快戳到我鼻尖，"街坊邻里谁不知道？说你与镇北王深夜私会于御湖，还、还强行对王爷行那等不雅之事......"
"停！"我跳上旁边的石凳，麻布袋往腰间一系，"继母您这想象力不去西街的说书铺，真是屈才了！明明是王爷自己脚滑掉湖里，我路过顺手救了他——"我突然拔高嗓门，惊飞了树上的麻雀，"天地良心！他到现在还欠我一两银子救命钱呢！"
周围的小厮丫鬟们集体低头，有人用袖口拼命掩着嘴，肩膀抖得像筛糠。苏莉穿着水绿色袄裙挤到王氏身边，眼尾扫着我素衣上的油渍，声音怯生生的："姐姐，男女授受不亲......您怎能对王爷做那种事？"
"授受不亲？"我蹦到她面前，麻布袋"啪"地扫过她新做的兔毛斗篷，"那妹妹你昨天偷穿我的云锦袄子时，咋不说授受不亲？哦对了，还有上个月你拿我的和田玉坠子去当铺......"
"够了！"王氏尖叫着打断，发髻上的珍珠钗都歪了，"我已修书给你父亲，等他回来定要将你浸猪笼！"
"浸猪笼？"我蹲下来，在雪地上捡起块石子画圈，麻布袋垂在膝头晃悠，"行啊，咱今天就好好理一理——"突然站起身，石子被我抛向远处的腊梅树，"第一，王爷掉水里时，我正在西街买糖炒栗子，王大爷能作证；第二，我救王爷用的那根竹竿，现在还在王府库房吃灰；第三......"
我突然指向月洞门外那道玄色身影，声音亮得能穿透落雪："第三，王爷您欠我的一两银子救命钱，啥时候还啊？"
满场瞬间寂静，只有落雪的簌簌声。萧策立在雪地里，玄色披风上落着层薄雪，墨发间凝着几点白霜，倒像是从画里走出来的人。他看着我在雪地里叉腰的模样，素衣下摆沾着泥点，活像只护食的小兽，眸色深了深。
王氏见状立刻换了副嘴脸，福身时银鼠毛蹭到泥地："王爷金安，都是小女胡闹，让您见笑了......"
"胡闹？"萧策的目光掠过我，停在我鼻尖上的一点鸭油，"本王确实欠苏小姐救命钱。"他从袖中摸出锭亮闪闪的银子抛过来，"一两，够了？"
我接住银子在掌心掂了掂，麻布袋里的铜板撞得更响："高冷王爷果然抠门！救你一命才一两？"突然凑近他，压低声音，"至少得十只西街的烤鸭吧？要抹蜜的那种！"
萧策后退半步，风帽的阴影恰好遮住他泛红的耳根。旁边的亲卫们集体抬头看天，假装研究雪花的形状。王氏的脸由红转青，苏莉拽着她的袖子，指甲都快掐进锦缎里。
"王爷明鉴！"王氏突然跪倒在雪地里，发髻上的赤金步摇掉在泥水中，"苏桃与您非亲非故，为何偏偏在湖边遇见？定是她故意设计，想攀附权贵......"
"因为我爱吃湖边那家的糖糕。"我打断她，麻布袋里掉出半块芝麻糕，"再说了，王爷玉树临风，我救他是见义勇为，咋到您嘴里就成私会了？"突然蹲在王氏面前，麻布袋扫过她膝头的积雪，"继母该不会是自己想私会，看谁都像私会吧？比如上个月您偷偷给城东的......"
"你胡说！"王氏气得浑身发抖，脸上的脂粉被寒气冻得开裂。
萧策看着我在雪地里蹦跶的样子，突然觉得这满院的白雪都亮了几分。他掸了掸披风上的雪，声音不高却清晰："本王落水时，苏小姐确在西街买糖糕。"顿了顿，补充道，"还分了本王半块。"
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