冰冷。
无边无际、深入骨髓的冰冷。
阿狸的意识像一块沉入深海的顽石，在永恒的黑暗与酷寒中漂浮。没有时间，没有方向，只有那刺穿灵魂的冷。她以为自己死了，和怀中那个同样冰冷的苍狼婴儿一起，凝固在茫茫雪原的白色裹尸布里。
但一丝微弱的光，挣扎着刺破了黑暗。
还有…声音。
噼啪…噼啪…
是火焰燃烧的声音。干燥、温暖、带着一种令人心安的木质爆裂声。
还有…一种奇异的味道。不是雪原的凛冽，不是石洞的腐朽恶臭，而是一种混合着干燥皮毛、某种辛辣草药、以及…尘土的味道。一种地底的味道。
温暖的感觉，如同细小的溪流，开始缓慢地浸润她冻僵的四肢百骸。她费力地、极其艰难地掀开沉重的眼皮。
光，跳跃着，有些刺眼。适应了片刻，她才看清：那是一堆不大的篝火，燃烧在一处低矮洞窟的中央。火焰是温暖的橘黄色，舔舐着几根粗粝的木柴，驱散了洞窟深处的浓重阴影。洞壁是天然的岩石，粗糙、黝黑，覆盖着厚厚的、不知沉积了多少年的烟灰。洞顶不高，垂下一些尖锐的石笋，在火光下投下张牙舞爪的影子。
她躺在一张铺开的、厚实但陈旧的兽皮上。身下传来泥土和岩石的坚硬感，但兽皮的隔绝和篝火的温度，让这坚硬不再难以忍受。她猛地想起什么，惊惶地低头看去——
襁褓还在她怀里！被她下意识地、即使在昏迷中也死死搂着！
她颤抖着，用几乎不听使唤的手指，慌乱地拨开襁褓的边缘。婴儿的小脸露了出来。
青紫褪去了一些，虽然依旧苍白，但嘴唇不再发乌，透着一丝极其微弱的血色！更让阿狸心脏几乎停跳的是——那小小的、几乎感觉不到的胸膛，正在极其微弱，却无比真实地、一起一伏！
他还活着！尽管气息微弱得如同风中残烛，但还活着！
一股巨大的、混杂着狂喜和后怕的酸楚猛地冲上阿狸的鼻腔，泪水瞬间模糊了视线。她小心翼翼地探出手指，轻轻触碰婴儿冰凉却不再僵硬的小手。指尖传来一丝微弱的、属于生命的暖意。
“呜…”一声极其细弱的呜咽从婴儿口中溢出，小脑袋在她臂弯里极其轻微地蹭了蹭。
这微小的动作，如同温暖的泉水，瞬间洗刷了阿狸心中积压的绝望和冰冷。她紧紧抱着这失而复得的脆弱生命，将脸埋在他小小的襁褓上，肩膀无声地耸动起来。劫后余生的庆幸，和一种更深沉的、无法言说的悲怆，淹没了她。
就在这时，一阵窸窸窣窣的脚步声从洞窟深处传来，带着一种奇特的、几乎听不到落点的轻盈感。
阿狸猛地抬头，泪水还挂在睫毛上，眼神瞬间充满了戒备和惊疑，身体下意识地绷紧，将婴儿护得更紧。
是那个白影！
它就站在篝火光芒的边缘，离她约莫十几步远。宽大的、几乎与洞壁阴影融为一体的灰白色皮毛袍子，依旧裹得严严实实，巨大的兜帽低低压着，完全遮住了面容。只有袍袖下伸出的两只手，皮肤是近乎透明的苍白，手指细长，骨节分明，正捧着一个粗糙的石碗。碗里冒着丝丝缕缕的热气，散发出更浓郁的、辛辣中带着苦涩的草药气味。
它没有靠近，只是静静地站在那里，如同一个没有生命的影子，只有手中石碗的热气证明着它的存在。那低垂的兜帽深处，阿狸能感觉到一道目光落在自己身上——冰冷、审视，仿佛在评估一件物品的价值，而非一个活人。
没有杀意，却也没有丝毫温度。只有一种令人窒息的、如同面对古老岩石般的沉默和疏离。
“你…是谁？”阿狸的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“为什么…救我们？”她紧紧盯着那兜帽的阴影，试图从中捕捉一丝情绪，却只看到一片深不见底的黑暗。
白影没有任何回应。它只是极其缓慢地、动作带着一种非人的僵硬感，向前走了几步，将手中的石碗放在阿狸脚边的岩石地面上。碗里的液体是浑浊的深褐色，散发着刺鼻的药味。放下碗后，它又无声地后退，重新融入篝火光芒边缘的阴影里，仿佛从未移动过。
阿狸的目光落在石碗上，又猛地抬头看向那阴影中的白影。戒备和疑虑如同藤蔓般缠绕着她的心。这药是什么？毒药？还是…真的能救命的药？这个神秘人（如果它是人的话）的目的到底是什么？
她低头看着怀中气息依旧微弱、小脸皱着的婴儿。那细弱的呜咽声像针一样扎着她的心。理智告诉她，来历不明的药绝不能轻易入口。但情感——一个医者看着生命在眼前流逝却无能为力的痛苦，以及对这脆弱生命强烈的保护欲——却在疯狂撕扯着她的理智。
时间在洞窟的寂静和篝火的噼啪声中流逝。婴儿的气息似乎又微弱了一丝。绝望感再次开始蔓延。
阿狸深吸一口气，带着一种破釜沉舟的决绝。她伸出手，小心翼翼地端起那个滚烫的石碗。辛辣苦涩的气味直冲鼻腔。她凑近碗边，用舌尖极其轻微地舔了一下那深褐色的药汁。
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