**冶铁区！**
石墨的心脏猛地一跳！他终于亲眼看到了这个原始部落强大武力的根源！透过栅栏缝隙，他看到了赤膊的工匠们忙碌的身影，看到了被鼓风机（由巨大的兽皮囊和木杆制成）吹得呼呼作响的炽热火炉，看到了从炉口流出的、令人心悸的暗红色粘稠液体（生铁水？），流入粗糙的石槽模具中！空气中弥漫着铁腥味、煤烟味（他们似乎在燃烧某种富含碳的矿物或木炭）和汗水的咸腥。叮当作响的铁锤敲击声不绝于耳，那是工匠们在锻打初步冷却的铁块，试图去除杂质、塑造成型。工艺还很粗糙，成品率低，效率也不高，但**这确确实实是原始的、正在运行的冶铁作坊！** 汉部落还在为如何稳定烧制出能盛水的陶罐而努力，而这里，已经开始批量生产改变战争形态的铁质武器！这巨大的技术鸿沟，让石墨感到一阵窒息般的压力，同时也点燃了他心底深处一种名为“渴望”的火焰。
“快走！别分心！”身旁的战士低喝一声，推了石墨一把，打断了他的观察。队伍没有停留，迅速穿过广场，走向聚居地更深处、靠近山壁的一片区域。这里的建筑更加高大，使用的青石比例极高，显得庄严肃穆。空气中也多了一丝草木焚烧的清香和药草的味道。
目的地到了——一座依山而建、用巨大青石垒砌而成的宏伟建筑。它不像宫殿，更像是一座巨大的神庙或核心议事厅。建筑前方是一个宽阔的石阶平台。此刻，平台上已经聚集了十几个人，显然是被提前赶来的战士通报惊动了。
为首一人，身材极其高大魁梧，几乎与屠石不相上下。他披着一件厚重的、用某种大型猫科动物完整皮毛制成的黑色大氅，内里是深棕色的精致皮甲，上面用金线和彩色矿物颜料绘制着繁复的暴风鹰图腾。他面容粗犷，如同刀劈斧凿，浓密的胡须纠结，额头上系着一根镶嵌着猛兽獠牙和暗沉金属片的额带。最令人心悸的是他的眼睛——深陷的眼窝里，是一双如同鹰隼般锐利、冰冷、仿佛能穿透人心的眸子！此刻，这双眸子正死死地盯着被抬上平台的担架，以及担架上的人影。
一股无形的、如同实质般的威压从他身上散发出来，让整个平台瞬间安静下来，连风声似乎都停滞了。这是久居上位、手握生杀大权者才有的气场。
**风语部落的大酋长，阿狸的父亲——烈风·鹰击！**
在烈风酋长身边，站着一位老者。他身形佝偻，穿着用各色羽毛和兽骨装饰的奇异长袍，脸上涂抹着象征星辰与河流的白色和靛蓝色颜料。他手中拄着一根顶端镶嵌着巨大水晶（可能是石英）的骨杖，眼神浑浊却透着一种洞悉幽微的深邃。他便是部落的精神领袖——**大萨满，星语者**。
另外几人，看装束和气势，显然是部落的重要头人、狩猎队长或战士统领。
屠石快步上前，在烈风酋长面前单膝跪地，声音洪亮而激动：“大酋长！屠石幸不辱命！于奔流河东岸巡守线，发现并护送阿狸·风语者大人归来！大人身负重伤，急需救治！”他指向担架，又迅速补充道：“同归者，汉部落首领石墨，及其…幼子。”
所有人的目光，瞬间如同利箭般射向石墨！尤其是烈风酋长那双鹰目，冰冷、审视、带着毫不掩饰的压迫感，仿佛要将石墨从里到外看个通透。当他的目光扫过石墨胸前那个被女战士抱着的婴儿时，眉头不易察觉地皱了一下，眼神更加锐利如刀。
星语者大萨满则第一时间拄着骨杖，颤巍巍地快步走向担架。他俯下身，枯瘦的手指轻轻拂过阿狸滚烫的额头，又翻开她的眼皮看了看，再仔细查看了她后背那狰狞的伤口（兽皮被战士小心掀开一角）。他的脸色越来越凝重，口中发出低沉而急促的、如同咒语般的音节。
“冰爪的寒毒…混杂着巨兽的污秽…还有…漫长的旅途耗尽了她的生机…”大萨满的声音沙哑而疲惫，带着深深的忧虑，“她的灵魂之火…在寒风中飘摇，即将熄灭…” 他猛地抬头，看向烈风酋长，语气急促而坚定：“快！抬进‘鹰巢’！用最烈的火驱寒毒！取‘沸血草’汁液吊命！我需要纯净的河水、滚烫的石头和鹰羽灰烬！快！”
立刻有几名强壮的战士上前，小心翼翼地抬起担架，快步向那宏伟的青石建筑内走去。大萨满紧随其后，口中念念有词。
烈风酋长魁梧的身躯微微颤抖了一下，那双冰冷的鹰眼中瞬间翻涌起极其复杂的情绪——有失而复得的狂喜，有对女儿伤势的滔天怒火，更有一种仿佛心被撕裂的痛楚！但他强行压制住了所有情绪，目光如同冰冷的铁钳，牢牢锁定了被留在原地的石墨。
“汉部落…石墨？”烈风酋长的声音低沉沙哑，如同两块粗糙的巨石在摩擦，每一个字都带着千钧之力，“告诉我，我的女儿，风语部落的鹰之眷顾者，为何会与你在一起？为何会重伤濒死？那个婴儿…又是谁？” 他的目光如同实质般压迫着石墨，空气仿佛凝固了，平台上的其他头领也屏息凝神，气氛压抑到了极点。屠石也站起身，退到一旁，同样目光灼灼地盯着石墨，等待他的回答。
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