韩世雄望着他们远去的背影叹气："唉！钱光轻功天下第一，人品也不算太坏，可惜是非不分，被独脚和尚牵着鼻子走，真是好玉掉粪坑里了。"
张坤问："为什么不斩草除根？放虎归山必有后患啊！"
鹤亮解释道："红云当年有四兄弟：老大红海，红云排第二，老三是湖北龙滨，钱光是老四。最厉害的是红海，那老东西心狠手辣，早年凭一把金刀三支袖箭横行江湖。现在红海投靠了锦衣卫，真正的祸根在东平太监和红海身上，独脚和尚不过是个跑腿的。现在行道剑拿回来了，独脚就像没牙的老虎，怕他作甚？咱们仁至义尽，他要再找死也怨不得别人。先回镖局吧。"说着捡起剑鞘装好宝剑，交给张坤保管。
就这样，追风剑物归原主，独脚和尚灰溜溜躲回庐山去了。
夺回了"行道剑"，重新挂起了镖局大旗，张坤一家也终于团圆了。张坤问石德："之前那个假杀人案到底怎么回事？"石德这才把来龙去脉说清楚。
原来许知和张季的师父慧海交情不错，就写信让郑云去把张季换到镖局来。石德把张季的行踪、张家情况都告诉了郑云，然后和蔡一雄去接张坤妻子。路上石德杀了个贪官，把贪官老婆的尸体背到张家。他俩对张家很熟，半夜悄悄叫醒张妻说明情况，用女尸冒充张妻，让蔡一雄先带真张妻离开。石德放火烧房，还故意报黄云的名号让邻居听见。
本来张坤平安回来，一家团聚，宝剑也找回来了，该好好庆祝。可麻烦事接二连三地来，真是应了那句老话：野花不用种年年自己长，烦心事没来由天天找上门。
先是泾县柳家桥来人报信，说绿线姑带人烧了姜得印的房子，占了黎庄，把黎明一家老小都杀光了。接着景德镇也来人求救，说东平太监又回来收税，把知县和窑工都关进水牢，还要追缴去年的人头税，不交就满门抄斩。
最气人的是，有帮人直接在镖局大门口搭了个擂台，离大门就三百步远，还正对着镖局。他们到处贴告示，说是奉皇帝命令选拔人才，四月初一正式开打。
这节骨眼上，还有商人来托镖，要押送二十万两银子去南诏昆川。
众英雄商量对策。鹤亮说："红海这是要跟我们全面开战了。他们想靠人多势众分头袭击，我们就各个击破。"最后决定：宗清带章文、姜得印、石德去泾县；许知带吴刚、花同去景德镇；韩世雄、酒侠等十五人护送商队。留下鹤亮、衡山等镇守镖局。三路人马都在三月二十九日出发。
这几天，留守在镖局的镖师们都憋着一肚子火。原来，南京兵马司和兵备道派来的军工正在镖局大门口搭建擂台。他们不仅搭了一个主擂台和两个副台，还在后面建了八间大板房。主擂台有六尺高，六丈见方；两边各有一个四尺高、四丈见方的副台。
镖师头目肖春贵去找负责搭建的军官，客气地拱手问道："这位大人怎么称呼？"
那军官昂着头，斜眼瞟了肖春贵一眼，不耐烦地反问："你谁啊？"
"在下是行道镖局的镖目肖春贵。"
"哼！你是保镖的，我是监工的，咱们八竿子打不着。既不攀亲也不交友，你管我叫什么？"
肖春贵哪受过这种气！本想怼回去，但想到这帮人明显是来找茬的，只好把话咽回去，强忍怒气问："请问你们是奉谁的命令来搭擂台的？"
"天底下谁最大，我们就听谁的！有屁快放，没事滚蛋！"
肖春贵气得跺脚离开，回到镖局把事情经过说了一遍。大家听完都火冒三丈。
叶祖气得眉毛都竖起来了，对东方于说："师叔！您发话吧！我们去教训这帮混蛋！"
朱清也骂道："这群王八蛋，真是欺人太甚！咱们去几个人把他们赶走！"
东方于却笑着说："别着急！俗话说'冷眼看螃蟹，看它能横行多久'。他们的大人物还没露面，好戏还没开场，现在打几个小喽啰有什么用？等擂台正式开始再说。
这次打擂由南京兵备道护台，早在左近各城镇、码头张贴了告示。因此，外地纷纷来人，金陵的大小客栈全都住满了，不少房间加设“地铺”，一些茶楼酒肆，晚上把桌子合并一起，作为“大铺”招客。
四月初一大早，人们就把镖局前广场挤个水泄不通。原先四圈设的棚摊，大多给人们挤“黄”了。
台下的人，有金陵的、外地的；有来打擂的，有看热闹的；男女老少，七十二行，什么人都有。人们一看这擂台架势，不言而喻，是向镖局叫阵挑战的，这就更引起人们的注目。
镖局大门冲南，擂台冲北，中间正合紧对大门。大台的柱子上挂一副对联：
拳掌安社稷邀群雄献艺
刀枪定乾坤请英才齐来
大台下柱脚挂两面大木牌，朱漆白字，东面写“生死勿论”，西边写“胜败无仇”。两边副台：东边是专司打擂报名挂牌，记载胜负及台次、赏赐、接待等事宜。台上有五张大桌：一桌放文房四宝，坐两名书吏；一桌放茶点，几个大官围坐着，其中有南京兵备道张大人，另三张桌放着盔甲、战袍、紧衣束带、金钱布帛等名色货物。两边副台坐着二十名台主。
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