离开加油站后，地形开始缓慢上升。乔家劲的腿伤每走一步都会渗出黑色黏液，但他的精神状态反常地亢奋。
"左前方三十米，两块岩石之间。"他突然停下，声音嘶哑，"有东西在等我们。"
陈俊南示意队伍停止，小心靠近指定位置。果然，雾气中隐约可见一个半透明的轮廓——又一只雾鬼，正以狩猎姿态潜伏在必经之路上。
"你怎么知道的？"林郗低声问。
乔家劲的瞳孔在阳光下收缩成细线："不知道...就是能'感觉'到它们。"
这个能力救了他们三次。每次雾鬼埋伏，乔家劲都能提前预警。但代价显而易见——他皮肤下的黑色纹路越来越明显，像蛛网般向心脏位置蔓延。
"共生关系。"韩一墨狂热地记录着，"寄生物需要活体宿主，所以会提供一定保护...太美妙了！"
午后，他们在一处干涸的河床休息。陈俊南用戒指投影出地形图，显示安全屋就在两公里外的山脊上。
"到了那里就安全了？"甜甜给乔家劲更换绷带，上面的黑色渗出物散发着腐臭味。
"相对安全。"陈俊南没有正面回答，"至少雾鬼进不去。"
林郗注意到陈俊南的右手一直藏在口袋里，取水时也只用左手。趁陈俊南检查路线时，林郗突然抓住他的右手腕——袖口下，几道黑色纹路正缓慢蠕动，和陈俊南戒指上的红纹交织成诡异图案。
"你也被感染了。"林郗没有放开手。
陈俊南平静地抽回手："不一样。这是观察者的代价。"他指了指自己的眼睛，林郗这才注意到他的虹膜边缘有一圈极细的红线，"我们本来就不是完全的人类。"
没等林郗追问，乔家劲突然痛苦地蜷缩起来，黑色血管在额头暴起。他指着西北方向，牙齿打颤："大的...来了...快跑！"
地面开始轻微震动。雾气中浮现一个巨大的阴影，高度超过三米，轮廓像是由无数触须纠缠而成。它移动时发出湿漉漉的"咕叽"声，所经之处植物迅速枯萎。
"收割者..."陈俊南脸色煞白，"不该出现在这个区域！跑！向安全屋跑！"
他们拼命往山脊冲刺。乔家劲虽然腿伤严重，却跑在最前面，仿佛某种本能驱使着他。身后，那个庞然大物不紧不慢地追赶，像猫捉老鼠般戏弄着猎物。
安全屋是一栋低矮的混凝土建筑，外表毫无特征，唯一的标识是门上那个六边形凹槽。陈俊南将戒指按上去，门滑开时，收割者已经逼近到五十米内。
"进去！快！"陈俊南最后一个冲进门，在收割者的触须伸进来的瞬间按下墙上的红色按钮。
一道蓝光闪过，触须被整齐切断，掉落在地上像离水的鱼一样弹跳。门外传来愤怒的咆哮，但怪物没有继续攻击。
安全屋内是简洁的白色空间，分成生活区和控制区。墙上屏幕显示着外部监控画面——收割者在安全屋周围徘徊了几分钟，最终不甘地退入雾中。
"它进不来？"甜甜瘫坐在地上。
"物理上可以，但代价太高。"陈俊南操作着控制台，主屏幕亮起，"安全屋有独立能源，能释放高频脉冲，对它们而言就像靠近火炉。"
林郗环顾四周。控制台上方挂着六块金属牌，每块上面刻着一组日期和数字。最近的一块写着"第六轮：全员淘汰"。
"如你所见，这不是第一次。"陈俊南顺着他的目光解释，"我是第七任观察者，前六轮...都失败了。"
主屏幕显示出一组血腥的画面：不同场景下的死亡瞬间。林郗认出其中几个是原着中的角色，但死法完全不同——被巨型植物吞噬、在暴雨中融化、甚至有一个像是被自己的影子勒死。
"每次游戏规则都不同？"林郗强迫自己移开视线。
"核心规则不变——生存十天。"陈俊南调出一张地图，显示着七个红点，"但每轮会增加新要素。这轮是寄生体和雾鬼。"
乔家劲突然剧烈咳嗽起来，吐出一团黑色黏液，里面包裹着几颗米粒大小的卵。令人毛骨悚然的是，那些卵在接触空气后迅速硬化，表面浮现出与陈俊南戒指相同的六边形纹路。
"他到了第二阶段。"陈俊南凝重地说，"寄生体开始繁殖。"
"有办法阻止吗？"甜甜颤抖着问。
陈俊南没有立即回答，而是调出一段加密视频。画面中，一个穿白大褂的男人站在实验室里，背后是几个培养舱。
"如果你看到这段记录，说明第七轮实验已经开始。"男人的声音经过处理，"关键在第13号样本，它能产生天然抗体。找到它，游戏就能终结。"
视频戛然而止。林郗注意到陈俊南的表情变得异常复杂。
"13号样本是什么？"林郗问。
"不知道。"陈俊南关闭屏幕，"前六轮没人找到过。"
甜甜突然发出一声惊叫。她在医疗柜找绷带时，不小心触碰到一个银色装置，一道蓝光扫过她的眼睛。瞬间，她像触电般僵直，瞳孔扩散。
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