篝火在崔衍的玄甲上投下跳跃的阴影，苏晚的战术匕首挑动着炭堆，火星溅在他握刀的手背上："那鬼面人认得你的刀法。"
崔衍的指节在刀柄处泛白，火光将他眉弓处的旧疤映得愈发狰狞："朔方军旧部三千，娘子觉得某都识得？"
"但那人认得你的雪貂。"苏晚的刀尖突然指向贪狼僵硬的尸体，"他拧断这小东西脖子时，喊的是'崔家鹰犬'。"
焦黑的松枝在火堆中爆裂，崔衍的眼睑微微抽动。苏晚捕捉到他喉结的颤动，那是吞咽未出口话语的生理反应："鄯州军粮案，潼关毒瘴，还有今日的苗疆蛊蛛——"她突然逼近，战术目镜的反光刺入他瞳孔，"这些不是寻常细作的手段。"
崔衍的刀鞘重重顿地，惊起夜栖的寒鸦："安禄山蓄养江湖败类，与某何干！"
"可那人死前说'崔家军吃空饷'。"苏晚的指尖抚过贪狼项圈的铜符，"这徽记我在永宁郡主的香车上见过。"
篝火忽然暗了刹那，崔衍的面容隐入黑暗。再抬头时，他嘴角扯出讥诮的弧度："娘子这窥天之术，可曾照见过自己来路？"
苏晚的匕首突然刺入两人之间的泥土，刀身映出彼此扭曲的面容："我见过饿殍易子而食，见过瘟疫十室九空——"她的声音淬着冰，"但最恶的毒，是袍泽相残时捅向后背的刀。"
崔衍的瞳孔骤然收缩，火光在那双黑眸深处炸开星点。他猛地扯开护心镜，古铜色胸膛上交错的新旧箭创如狰狞的地图："三年前鄯州大营，某亲斩四十七人——"粗粝的指腹按在锁骨下一道十字疤，"这是王元楷的见面礼，他当时还是某的副将。"
阿沅煮药的陶罐突然沸腾，蒸汽模糊了苏晚的镜片。崔衍的声音穿过雾霭，裹着终南山的夜风："想知道谁在追杀我们？"他的刀尖挑起燃烧的松枝，在地上画出狻猊图腾，"娘子该问问永王殿下，为何他的私印会刻在安禄山的箭簇上。”
破军的尸体蜷在枯叶堆里，银白的毛发沾满泥浆与血痂，仿佛一朵被践踏的雪莲。崔衍的军靴钉在原地，玄甲下传来骨骼错位的咔响——那是他紧咬牙关时颌骨承受的极限。
他半跪的姿势像一尊生锈的铠甲，指尖悬在雪貂断裂的颈骨上方三寸，迟迟不敢落下。破军惯常蜷卧的右肩甲突然变得冰冷刺骨，那处甲片被王元楷的弯刀劈出的凹痕，此刻正硌着他的旧伤。
"破军..."喉间滚出的气音惊飞了枝头寒鸦。崔衍扯下护腕缠住颤抖的右手，这才敢触碰幼貂僵硬的躯体。当触及项圈上那枚青铜铃时，铃舌卡在"破"字凹槽中的异响，让他想起天宝元年冬夜——破军第一次循着火硝味找到敌踪时，铃铛也是这般卡在冰缝里发出闷响。
血色月光下，雪貂半阖的眼睑凝着冰晶。崔衍用拇指拭去冰粒的动作，比擦拭御赐宝剑还要轻柔。他突然扯开胸甲暗袋，掏出珍藏的肉干——那是破军最爱叼着玩的鹿肉条，此刻却只能碎成齑粉，混着温热血泪洒在貂尸周围。
"将军..."亲兵递来麻布的手停在半空。他们从未见过崔衍这般神情：素来凌厉的眉弓低垂如折戟，被刀疤贯穿的右眼隐隐泛红，却始终没有水光——朔方军的铁律，活人没资格为死者落泪。
崔衍突然拔出横刀，刀锋削下自己一缕鬓发。白发缠上貂颈时，他想起破军幼时总爱撕咬他的发梢磨牙。冰凉的刀刃贴着雪貂心口划过，取出的不是惯常的密信铜管，而是半枚染血的户部军粮印。
"原来你早发现了。"他对着再也无法回应的小兽呢喃，将铜印狠狠按进掌心。当亲兵欲上前收敛尸体时，崔衍突然暴喝："退下！"嘶哑的尾音惊落满树寒霜，惊得七杀与幸存的贪狼在药篓里发出幼犬般的悲鸣。
最后一片枯叶落地时，崔衍用战袍裹住破军，埋进了王元楷断臂掘出的土坑。新坟无碑，唯有横刀劈出的三道刻痕——朔方军祭奠无名英灵的暗号。转身时，他玄甲肩头残留的貂毛在月光下泛着银辉，像一道永远无法愈合的伤口。
天宝元年深冬，崔衍率朔方军剿灭陇西马匪。当他的横刀劈开寨门时，母貂正用最后力气将三只幼崽推进地窖。血色残阳里，刚睁眼的雪貂幼崽蜷缩在土匪藏匿火硝的木箱中，粉鼻沾满硫磺粉末。
"将军，这畜牲咬人！"亲兵举刀欲砍，却被崔衍的刀鞘格开。他扯下染血的披风裹住幼貂，玄甲上还沾着母貂垂死挣扎时的抓痕："带回去，当个警醒。"崔衍见母貂被杀，三只幼貂娇弱可爱，心下不忍，便抱回豢养。
第一只雪貂通体银白，唯额间有簇赤毛如箭矢。，起名破军。崔衍发现它对血腥味异常敏感，能在三丈外辨出伤者。天宝三载春，吐蕃细作夜袭粮仓，破军循着火硝味追踪三十里，在河滩芦苇丛中揪出藏匿的敌探。
"这小东西比斥候营的细犬管用。"崔衍用突厥金雕的尾羽制成项圈，坠着刻"破"字的青铜铃。每逢战事，破军便蹲在他肩甲吞食特制的肉干——用孙思邈配制的止血药粉混合鹿肉糜，使其嗅觉保持锐利。
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