黑木崖地牢的通风口漏进一线午后的光，照在任我行盘坐的石床上。
他正用铁钩挑着酒坛灌酒，突然听见锁链拖地的声响——地牢入口的青铜门被人从外推开，带起一阵阴寒的风。
"教主，护龙山庄的人求见。"看守的喽啰缩着脖子，声音发颤。
任我行的铁钩"当啷"一声砸在地上。
他霍然起身，囚衣下的肌肉绷成铁铸的线条。
地牢里关了他十二年，能闯到这里的江湖人，要么是死士，要么...他眯起眼，看见穿玄色劲装的男子从阴影里走出，腰间挂着块玄铁令牌，刻着"护龙"二字，在幽光下泛着冷青。
"地速星，见过任教主。"男子抱拳，声音像淬了冰的铁，"神侯有令，以《吸功大法》上半篇为饵，邀教主联手对付陆九渊。"
任我行的瞳孔骤然收缩。
铁胆神侯朱无视的名头，他在西湖底下听向问天说过——那是能调动天下密探的权柄人物。
可护龙山庄的密探竟能摸到黑木崖地牢？
他望着对方腰间的令牌，喉结滚动两下，忽然仰头大笑，震得石壁落灰："好个神侯！
十二年前我困在梅庄，他不来；现在我刚脱困，倒想起送宝贝了？"
地速星从怀中取出半卷黄绢，轻轻放在石桌上。
绢帛边缘用金线锁着云纹，显然是精心保存的孤本。
任我行的手指刚触到绢面，便有股熟悉的内力波动窜上指尖——正是吸功大法的气劲！
他呼吸陡然粗重，猛地展开绢帛，开篇"欲练神功，先吸他人"八个字跃入眼帘，正是他当年在梅庄遍寻不得的总纲！
"下半篇呢？"他的声音发哑。
"神侯说，待教主助他除去陆九渊，自当奉上。"地速星退后两步，"不过...教主请看。"他指了指绢帛末尾，任我行这才发现，后半段的字迹到"吸尽天下"四字突然中断，空白处有淡淡墨痕，像是被人刻意刮去。
地牢里静得能听见任我行的心跳。
他盯着那截空白，喉结动了动——这分明是陷阱，神侯怕他练全功后反噬。
可吸功大法上半篇已足够让他重铸日月神教，甚至...他目光扫过地牢外透进的天光，十二年来压在心头的不甘突然翻涌：当年被东方不败背叛，困在西湖底下喝了十二年的酒，如今江湖上冒出来个说书的陆九渊，凭一张嘴就能搅动风云，连少林武当都要给他面子？
"好。"他突然攥紧绢帛，指节发白，"我应了。"
"教主！"
青铜门再次被推开，向问天的身影挤进来。
这位光明左使的青衫还沾着山路上的露水，显然是从山下急赶回来。
他盯着石桌上的黄绢，眉头皱成刀刻的纹路："神侯的东西，哪有白拿的？
当年他借归海一刀之手灭了天牢，多少江湖人折在他手里？"
任我行将绢帛收入怀中，指腹摩挲着藏在囚衣下的吸星大法残本。
他想起在梅庄时，因吸星大法反噬日日痛不欲生，若能得吸功大法正宗心法...他抬眼看向向问天，眼底的野心烧得发烫："左使，你我在西湖底下喝了十二年的闷酒，图什么？
不就是等这一天？
神侯要借我的手，我何尝不能借他的力？"
向问天盯着他发亮的眼睛，忽然长叹一声。
他伸手按住任我行的肩膀，指腹触到对方囚衣下凸起的骨节——这十二年来，教主的傲气半点没折，反而淬得更利了。"那便虚与委蛇。"他压低声音，"我们先应下，等拿到下半篇...再做计较。"
任我行拍了拍他的手背，目光扫过地牢角落的酒坛。
那些酒坛里埋着他私藏的火药，是这十二年来用酒液浸泡棉絮悄悄制成的。"左使放心。"他的声音里带着沙砾摩擦的质感，"我任我行，从来只做下棋的人。"
地速星始终垂着眼，直到听见"准了"二字，才抬袖掩去眼底的暗喜。
他再次抱拳："三日后，神侯会差人来递具体计划。"说罢转身离去，玄色衣摆扫过满地酒渍，像条游走的蛇。
"盈盈。"任我行突然开口。
任盈盈从青铜门外走进来。
她今日穿了月白衫子，发间只插一支玉簪，比往日少了几分妖冶，多了些素净。"爹。"她声音轻软，目光却扫过石桌上残留的绢帛褶皱。
"去寻令狐冲。"任我行将半块玄铁令拍在她掌心，"陆九渊与那小子有过几面之缘，你设法缠住他，莫让他坏了神侯的计划。"
任盈盈的指尖在玄铁令上轻轻一磕，发出清响。
她望着父亲囚衣下绷紧的脊背，想起昨夜他说"爹要重掌神教"时发亮的眼睛——那是她十二年来第一次见他露出这样的光。
可她又想起上个月在绿竹巷，陆九渊说书时，台下那些江湖客眼里的热望，和父亲此刻眼里的光，像极了又不像。
"是。"她垂眸应下，将玄铁令收进袖中。
转身时，月白衫角扫过石桌，带落半块酒渍——那是方才地速星站过的位置。
向问天望着她的背影消失在青铜门外，忽然叹了口气："教主，那丫头..."
"我知道。"任我行重新坐回石床，抓起酒坛灌了一口。
酒液顺着下巴淌进囚衣，在胸口洇出深色的痕，"她心软，但分得清轻重。"他望着地牢顶端透下的那线光，忽然笑了，"再说...陆九渊不是喜欢讲江湖恩怨么？
这次，我倒要看看，他的嘴皮子，能不能说得过吸功大法。"
地牢外忽然传来细碎的脚步声。
看守的喽啰扯着嗓子喊："小...小女侠！
您不能往里闯——"
任我行和向问天对视一眼。
向问天刚要出去查看，就听见个脆生生的童音飘进来："我找陆九渊陆先生！
有人让我给您带话，说...说皇帝要禅位了！"
任我行的酒坛"当啷"落地。
他望着向问天骤然收紧的眉头，又看向地牢外那道蹦跳的身影——扎着双马尾的小丫头，腰间别着根青竹杖，正是同福客栈的莫小贝。
山风卷着地牢外的落叶打旋儿，将那声"禅位"卷进石缝里。
任我行望着飘起的黄绢边角，忽然觉得，这江湖的局，越来越有意思了。
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