“说得好!”
门外突然响起鼓掌声,随着掌声靠近,走进来一个富态的男子。
“我是这里的掌柜,今天几位这顿饭的饭钱免了!”
“那怎么可以!我们不能占人民的便宜……那就以劳抵债吧,兄弟们,我们把这里餐盘收了,桌子擦了,碗洗了!”
黎永安挽起衣袖率先开始收拾餐具,天祜哪敢让他干活,立刻把活揽了过去,蒯正月把天祜的活儿抢了过去,装模作样的准备动作维持了三秒,然后半推半就地将抹布让了出去……
三人坐在一旁,看着甲乙丙丁等人干得热火朝天。
“哎呀,这怎么可以呢?怎么能大人们干这种粗活。”掌柜十分不好意思,挥挥手让小二们都去歇着了。
黎永安摆摆手,“没事儿没事儿,您刚才也听到了,我们这不是为给灾区筹款嘛。”
“对对对,差点忘了,这是我们店出的一点心意,我也有朋友在蓉城,真心希望可以帮到他们,希望大家都平平安安。”
黎永安接过银票,“那你写封信吧,我们带给你朋友,回来给你信儿。”
掌柜愣住了,“您这是真的要去……好,我马上那个写信去!您稍等啊!”
黎永安拿到信的时候,底下又加了一沓银票。
“这么多?”
掌柜却一个劲地道歉,“我之前误会官人们了,以为你们只是……以后还请多多关照啊。”
黎永安将银票交给天祜,“来,‘送炭本’上记上。掌柜贵姓啊?”
“小姓王。这,这还要登记啊?”
“当然,金额必须透明……我的意思是公开公正的意思,我们这不是贪污受贿,每一分钱都要用在灾区人民身上的。以后有机会的话会将你们这些善意公告天下,有正向的反馈才能更好地引人向善不是?十位大哥,走了走了。”
黎永安没想到大家干得这么卖力,尤其是甲、庚和己,整个酒楼都焕然一新,如果不是厨艺不行,他们差点要把大厨的活计都抢来做了。
就这样,一路上黎永安用嘴皮子筹款,十个大汉卖力“工作赚钱”,天祜负责保管银钱和记账,而蒯正月每日打打哈欠,逗逗猴子。
可筹款这事儿很快受到了巨大的阻力。
出了城,完全是另一番景象,到处是衣衫褴褛的流民和背着包袱举家搬迁的百姓,十室九空。
天祜打听了一下,才知道灾区的赈灾款都是从旁边城镇征税来的,本来今年新增的税目就多,再加一大笔,百姓实在是难以负担。
“要是这些钱真的是到灾区百姓手上,这钱我们勒紧裤腰带也就出了,可谁知道到底进了谁的腰包啊?”
“听说隔壁县的向大人十分清廉,从不私自增税,朝廷要求的税收都是按家底比例收的,富商交的多,百姓交得少……这样的官注定当不久,但他能做几天,我们先住几天吧……”
“把吃饭钱留住了,活计啊,住的地方什么的,都可以从头再来……”
佝偻着背的老爷爷拄着拐颤悠悠地走着,他的儿子带着媳妇孩子走在前面,着急地回过头催促,“走快些啊!再慢点城门驻防不给出城了!”
老爷爷停下来,喘着气道:“不用等我,你们先去吧!我一把老骨头没多少日子可过了,可你们还有大把的日子要过。”
“你记得路吧?老房子太破旧了,我们先去修葺收拾一番,那你慢慢走,但一定要来啊!”
老爷爷挥挥手,“去吧去吧!”
……
黎永安放眼望去,入目的是不一样的艰苦,却是同一款的心酸。
“主子,咱们现在去哪里筹款?”甲问。
这段时间,黎永安和他们同吃同住,同睡大通铺,都快处成兄弟了,说话都放松了很多。
“你们有丞相大人的信物啊令牌啊之类的吗?”
蒯正月伸了个懒腰,顺手从腰间摘下一个牌子,随意地翻了个面,又挂回了腰间。
“好,那就要扯大旗一用了。去找知府。”
就这样,黎永安开启了“搜刮”模式。
“相爷派我等先来收一半的赈灾税,后面还会派人来收剩下的。”
“可是,小人这边并没有收到……”
“怎么?相爷做事,一小小知府过问,你配吗?”
“不不不不配……”
多亏了天祜的易容术,应该没那么容易露馅吧,要不是身高问题,黎永安就自己上了,这么霸气的台词,没能亲自念真是遗憾。
“遍历”了一下周边的城市,筹的银子已经不少,黎永安将甲乙丙丁等人支开去买物资,悄悄问蒯正月,“言虚怀和言若谷他们到了吗?”
“已经提前到了蓉城,但还没找到厉姑娘。”
“没关系,咱马上就去找他们汇合。天祜,打听到了吗?”
“情况不太乐观,西部还有天灾在持续。”
就是有余震呗。
“好,我们就去西部。”
“主子!”蒯正月正要劝,黎永安预判了他的反应,抬手打断了他,“别用君子不立危墙之下那套劝我了,难道我不去就没有处在危险之中吗?”
厉琼玖一定是去了西部。
“但是我怕危险呐!我可是有迎年,有妻室的人。”
“你!你不是金刚不坏之身你怕什么!”
“天灾不比刀枪,刀枪剑戟那都是人做的,都是小儿科,可天地之威,毁天灭地啊!我凡人之躯不能乱试……”
天祜突然道:“听说富久食肆停了生意,几位娘子都去西部支援了。”
“……试试也无妨,正是提升我实力的大好机会。”
甲乙丙丁他们回来了,黎永安将他们分成四组,带着物资分别去蓉城东边、南边和北边,自愿选择,方便他们和家人见面。而他带着天祜、蒯正月去西部,最后大家在城中心汇合。
连夜赶路,很快到了蓉城的西边。
看到眼前的一切,黎永安才真正明白了“满目疮痍”这四个字的沉痛。
断壁残垣,碎石崩山,处处干涸的或是还流动的暗红,给这片土地默默配着哀乐。
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