第三百一十六章 灵植之缘
启明学府的山门笼罩在晨雾之中，青灰色的石阶蜿蜒而上，仿佛连接着天地尽头。今日的入学测试场比往日更加喧闹，来自五湖四海的少年少女们怀揣着憧憬与忐忑，衣袖间隐约流转的灵力在朝阳下泛着细碎的光。
林小婉缩在人群边缘，洗得发白的布裙在锦衣华服的少年们中间显得格外寒酸。她攥着衣角的手指骨节泛白，指腹上还留着常年侍弄花草的薄茧。昨夜赶路时沾在发间的草屑尚未拂去，随着她紧张的呼吸轻轻颤动，像只受惊的小雀。
测试台后，苏徭一袭月白长袍静立如松，袖口绣着暗紫色的藤蔓纹样，随着她抬手的动作若隐若现。她指尖萦绕的灵力凝成半透明的光带，正为一位少年测试灵根属性。紫色灵力触碰到少年掌心时，骤然迸发的光芒让周围响起一阵赞叹——那是罕见的雷系灵根。
“资质上佳，可入内门。”苏徭的声音清润如玉石相击，目光扫过少年激动的脸庞，最终落在人群外那个瘦小的身影上。她微微蹙眉，那孩子身上几乎感受不到灵力波动，却有着异常纯净的生命气息，像初春刚解冻的溪流。
林小婉感觉那道温和的目光落在自己身上时，心脏骤然缩紧，几乎要跳出嗓子眼。她慌忙低下头，视线落在脚下青石板的纹路里，耳边传来其他弟子的议论声：“听说苏前辈的灵植术已臻化境，能让枯木回春呢！”“可惜灵植一道太过冷门，修炼起来又耗时费力……”
议论声像细密的针扎在心上，林小婉咬紧下唇。她来自南方小镇，父母是普通的花农，三年前那场瘟疫夺走了他们的性命，只留下祖传的半册《草木心经》。她在坟前守孝时，无意间发现自己能让枯萎的菊花重绽花苞，这才知道自己身负异能，一路变卖草药凑足盘缠，才敢来这天下闻名的启明学府碰碰运气。
“下一位。”执事长老的声音打断了她的思绪。林小婉猛地抬头，发现测试台前的队伍已经缩短了大半，轮到自己了。她深吸一口气，提着裙摆的手指不住颤抖，踏上石阶时差点绊倒，引来身后几声轻笑。
苏徭看着女孩踉跄的脚步，眼底掠过一丝温和。她见过太多急于证明自己的孩子，却少有这般带着草木清气的少年人。当林小婉站到面前时，她才发现这孩子比远看更瘦小，脖颈细得像春日新抽的柳条，唯有那双眼睛，清澈得能映出云影天光。
“姓名？”苏徭轻声问道，指尖的紫色灵力不自觉地放缓了流转速度。
“回、回前辈，林小婉。”女孩的声音细若蚊蚋，刚出口就被风吹散了大半。她紧张地盯着地面，长长的睫毛垂下来，在眼睑下投出浅浅的阴影，像蝶翼停驻在苍白的脸颊上。
周围响起低低的哄笑，有位锦衣少年朗声道：“连话都不敢说，还来参加测试？莫不是走错了地方？”
林小婉的脸颊瞬间涨得通红，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。她攥紧藏在袖中的半册残破竹简，指腹摩挲着上面模糊的“草木”二字，那是她唯一的依仗。
苏徭抬手制止了周围的议论，指尖萦绕的灵力轻轻落在女孩颤抖的肩膀上：“莫怕，测试本就是寻常事。”温润的灵力顺着肩膀蔓延开来，像春日暖阳融化了残雪，林小婉紧绷的身体竟渐渐放松下来。
她猛地抬头，撞进苏徭含笑的眼眸里。那双眼睛像浸在清泉里的黑曜石，分明带着上位者的威严，却又藏着令人心安的温柔。林小婉深吸一口气，鼓足勇气说道：“苏、苏前辈，我……我没有灵根，可我能让种子立刻发芽！”
话音刚落，测试场上顿时安静下来，随即爆发出更响亮的议论声。
“没有灵根也敢来测试？简直是胡闹！”
“灵植术哪有这般容易？怕是想哗众取宠吧！”
“苏前辈莫要信她，赶出去便是！”
林小婉的脸白了又红，双手紧紧攥在一起。站在苏徭身侧的影逸眉头微蹙，他玄色衣袍上的银线在阳光下泛着冷光：“苏师妹，学府规矩不可破。无灵根者本就无法修炼，何必在此耽误时间？”
苏徭却没有立刻表态，她看着林小婉眼中闪烁的倔强与不安，忽然想起百年前的自己。那时她也是这般瘦弱，抱着一捧枯萎的药草跪在山门外，请求师尊收自己为徒。时光荏苒，当年的倔强少女已成一派宗师，可那份对草木生灵的执念，从未改变。
“无妨。”苏徭转身从玉盘中取过一粒种子，晶莹的梧桐籽躺在她白皙的掌心，带着淡淡的草木清香。“试试看，不用紧张。”她将种子递过去，指尖萦绕的紫色灵力不经意间落在女孩手背上，留下温润的暖意。
林小婉看着掌心的梧桐籽，指腹感受到种子坚硬的外壳下微弱的生命搏动。她闭上眼睛，脑海中浮现出《草木心经》里的字句，那些在油灯下反复诵读的文字此刻仿佛活了过来，顺着血脉流淌到指尖。
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