守玉族圣地的祭坛之上，那块被污染的“山河玉魄”碎片凭空消失的瞬间，如同在沈清欢的心口敲响了警钟。玉镯那句句紧迫的低语——“……‘钥匙’……已找到……‘封印’……正在……‘松动’……‘异界’……即将……‘降临’……”——如同一道道惊雷，在她脑海中炸响。
没有时间悲伤，没有时间恐慌。从“守护者”的记忆中，她已然了解了“异界”入侵的恐怖后果，也明白了“山河玉魄”作为封印的脆弱性。那块消失的碎片，正是引爆浩劫的“钥匙”。她绝不能坐以待毙！
当沈清欢再次回到京城皇宫的椒房殿时，她的外表依旧是那个端庄内敛的皇后，然而，她的内心早已是波涛汹涌，战略的蓝图在脑海中迅速构建。宫墙，这座曾经庇护她的金色牢笼，此刻却成了阻碍她行动的枷锁。她必须离开，必须主动出击，在“异界之门”彻底洞开之前，找到那块“钥匙”，或者找到阻止浩劫的真正方法。
**“离宫。”**这个念头在沈清欢心中无比坚定，却也知道其实现难度。皇后擅离宫禁，即便有皇帝首肯，也必将引发朝野震动。她需要一个完美的借口，一个足以堵住天下悠悠众口，且能让她名正言顺地前往北方，甚至深入险境的理由。
她首先排除了“太后病重，急需采摘灵药”的借口。这理由太过寻常，也容易被证实虚假。若太后当真无恙，她的离宫便会成为天下笑柄，甚至会因此被扣上“欺君罔上”的罪名。何况，她前往的北方区域，并非以灵药闻名，反而与“异界”的异常迹象高度重合。
深思熟虑后，一个更加大胆，也更符合当下局势的方案在她脑海中浮现——“皇帝下旨，命她戴罪立功，秘密调查北方边境出现的异常宗教活动。”
这个理由简直是为她量身定制。
第一，她之前因巫蛊之祸，虽有皇帝维护，但“褫夺凤印”的传闻甚嚣尘上，她“戴罪立功”合情合理，也满足了朝臣对“惩罚”的需求，平息了部分风波。
第二，北方边境。北狄的异动，京城内靖王残党的渗透，以及此前在江湖中遇到的带有“异界”气息的神秘人，都指向了北方。将“异界”的异象包装成“异常宗教活动”，既能引起皇帝的警觉，又不至于泄露过多惊天秘密，足以让外界认为这只是一场针对边境不稳的调查。
第三，秘密调查。这意味着她可以不带过多仪仗，不引起过多关注，轻装简行，便于她潜入江湖，追踪线索。
然而，如何让萧衍皇帝主动下达这样一道旨意，且完全信任她的目的，才是关键。沈清欢深知萧衍的智慧与多疑，更明白他作为帝王，对“山河玉魄”以及“异界”的感知，虽然不如她这般直接，却也绝非一无所知。
当夜，沈清欢主动求见萧衍。她没有选择直接摊牌“异界”和“封印松动”的真相，那只会让萧衍惊慌失措，甚至适得其反。她决定循序渐进，以一个合格的皇后和辅政大臣的身份，提出她的“谏言”。
御书房内，烛火通明。萧衍一身常服，正批阅着奏折，眉宇间带着一丝疲惫。京城内部的暗潮汹涌，以及北方边境的持续战事，都让他心力交瘁。
“陛下，臣妾近日偶感不安。”沈清欢的声音清冷而沉稳，带着一丝恰到好处的忧虑，“北境战事虽告一段落，但臣妾听闻，在一些偏远城镇，近期出现了一些诡异的传闻。有百姓言，夜间能听到不明声响，甚至有人称看到了奇异的光影，更甚者，有邪教异端趁机蛊惑人心，煽动叛乱。”
萧衍的笔顿了顿，抬眼看向她，眼中带着审视：“异端邪教？皇后此言何意？”
“臣妾听闻，这些教派行事诡秘，信奉的并非我大梁传统神只，而是某种……‘彼岸’的力量。他们宣称能带来无上的力量与永生，蛊惑了不少不明真相的百姓，甚至有官员暗中勾结。臣妾担忧，若不及时遏制，此等歪风邪气恐将动摇国本，甚至与靖王残党合流，引发更大祸患。”沈清欢语气诚恳，将“异界”的现象巧妙地引向“邪教”，又与“靖王”的残余势力挂钩，这正是萧衍当下最担忧的两个点。
萧衍眉头紧锁，他当然也听过一些关于北方诡异传闻，只是军报多集中于战事，对于这些“怪力乱神”之说并未太重视。如今从沈清欢口中说出，且与国之大计相关，他不得不重视起来。
萧衍心声：“皇后所言……并非空穴来风……朕也曾听闻边境有怪事……只是……这些‘异端’真有如此能量？……莫非……与那‘山河玉魄’的异动有关？”
沈清欢心中一喜，萧衍果然敏感。她继续加码：“陛下，这种‘邪教’不同寻常，臣妾以为，寻常官员恐怕难以深入调查。这些邪教徒行事隐秘，甚至可能通晓一些江湖秘术，寻常的官府力量难以应对。臣妾斗胆请旨，愿前往北方，以‘戴罪之身’，暗中调查此事。”
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