沉重的堡门再次开启,苏元朗当先,马车随后,张无忌三人低着头,紧跟在苏元朗身后,踏入了寒螭盟堡那如同巨兽咽喉般的门洞。一股比外界浓郁十倍、带着腐朽与甜腻血腥味的阴寒气息瞬间包裹了他们。堡内通道幽深曲折,两侧墙壁上嵌着发出惨绿幽光的磷石,映照着前方苏元朗那冰冷银面具的背影,如同引路的幽灵。通道中不时有双生守卫巡逻而过,冰冷的目光扫视着他们,那玄阴内力共振带来的无形压力,沉甸甸地压在每个人心头。
苏元朗目不斜视,步伐沉稳地带着他们穿过迷宫般的通道,向着寒螭盟堡最深处、阴寒之气的源头——寒螭渊的方向走去。每一步,都如同行走在刀锋之上。
石堡深处,空气粘稠得如同凝固的寒油。苏元朗带着众人,沿着一条不断向下倾斜、覆满墨绿色坚冰的甬道前行。甬道两侧的磷火幽光,将众人的影子在冰壁上拉扯得扭曲变形。越往下,那股侵蚀骨髓的阴寒煞气越是浓重,连韦一笑都不得不全力运转寒冰绵掌抵御,脸色微微发白。张无忌九阳神功自行护体,在体表形成一层温润的无形气罩,将寒气隔绝在外。胡青牛、阿萝则显得更加“虚弱”,紧紧裹着厚厚的皮裘,步履维艰地跟在后面。
甬道的尽头,豁然开朗,却又陷入更深的绝望。
一个巨大得超乎想象的地下洞窟展现在眼前。洞顶垂下无数巨大的、闪烁着幽蓝寒光的冰棱,犬牙交错,如同巨兽的獠牙。洞窟中心,是一口深不见底的寒潭!潭水并非透明,而是呈现出一种粘稠、死寂的墨黑色,水面光滑如镜,不起一丝涟漪,却散发出足以冻结灵魂的恐怖寒气!潭水周围的地面,凝结着厚厚的、如同墨玉般的玄冰。这里便是寒螭盟的终极禁地——寒螭渊。
寒潭边缘,矗立着四座形态狰狞的黑色玄冰雕像,正是传说中守护寒潭的凶兽。雕像旁,八名气息明显比外围守卫更加凝练、周身黑气几乎凝为实质的双生守卫,如同真正的冰雕,纹丝不动地守卫着。他们冰冷的目光如同实质的冰锥,瞬间锁定了闯入的苏元朗一行人。那股无形的、因内力共振而产生的压迫感,如同八座冰山轰然压下。
“苏药正,请止步。”为首的一名守卫队长上前一步,声音如同两块玄冰摩擦,“此处乃寒螭盟中禁地,非盟主手谕,任何人不得靠近寒潭十丈之内。药引交予我等即可。” 他的目光扫过苏元朗身后的马车和随从,带着毫不掩饰的戒备和警告。
苏元朗停下,面具转向守卫队长,声音透过金属传出,毫无波澜:“此药引特殊,饱含‘醉生梦死’本源异变寒毒,需投入‘渊眼’特定方位,时辰亦有讲究。若差之毫厘,药效尽失,甚至可能引动寒螭渊阴煞反噬,后果……你担待不起。”他话语平淡,却精准地戳中了守卫最深的恐惧——寒螭渊的稳定是他们生存的根本。
守卫队长眼神闪烁,显然被“渊眼”、“反噬”等内部秘语和可能的严重后果震慑。他犹豫了,目光扫过苏元朗身后的“随从”和毡车。苏元朗适时地侧身一步,让出身后的阿萝。
“为确保无误,枢密院遣毒理师随行监测药引状态及投放过程。”苏元朗的语气带着不容置疑的上位者威严,“尔等只需在十丈外警戒,确保投放过程不受干扰即可。事毕我等即刻离开。”
守卫队长盯着阿萝。阿萝适时地微微躬身,从随身携带的药箱中取出一个精巧的琉璃罗盘状器物,上面布满了细密的刻度与指针,对着毡车方向煞有介事地探测着,又拿出一个小本快速记录,神情专注而专业。她刻意收敛了所有内力波动,完全一副不通武功的学者模样。
最终还是对枢密院的忌惮和对寒螭渊稳定性的担忧压倒了疑虑。守卫队长重重哼了一声:“动作快!只准你三人靠近寒潭边缘!”他挥手示意,四组守卫虽未撤走,却依言向后退开数丈,依旧成合围之势,冰冷的目光紧紧锁定场中。
苏元朗微不可察地点点头,示意张无忌和韦一笑推动毡车,缓缓靠近那口令人心悸的墨黑寒潭。阿萝紧随其后,手中的“探测罗盘”指针微微晃动,似乎在感应着潭水的阴寒。
一步,两步……距离寒潭边缘只有五步之遥。潭面死寂如镜,映出洞顶狰狞的冰棱和众人模糊扭曲的影子。寒气几乎凝成实质,韦一笑的胡须都结上了白霜。张无忌体内的九阳真气已如熔炉般蓄势待发。
就在此刻,阿萝的手指,在宽大的袖袍掩护下,极其轻微地拨动了琉璃罗盘底部一个极其隐蔽的机括!
噗!……一声极其轻微、如同冰珠破裂的声响,在死寂的洞窟中几乎微不可闻。一道肉眼难辨的、近乎透明的淡红色雾气,如同春日清晨最稀薄的水汽,从罗盘底部悄然喷出,瞬间扩散开来,无声无息地融入了寒螭渊那浓重冰冷的空气中!
这雾气,正是苏元朗耗费多年心血,结合潜伏枢密院窃取的寒螭盟核心机密——守卫们常年服用的“玄冰固脉散”配方,反向研制出的致命克星:赤阳引!
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